Аллигат 2
Шрифт:
Она немного растерялась, когда он поднялся ей навстречу, учтиво пожал руку в приветствии и с дружеским участием поинтересовался:
— Мисс Табби, вы неважно выглядите. Вы здоровы?
Она знала, что после болезни выглядит, как тепличное растение, вынесенное за пределы защитных стен и тронутое неожиданным утренним заморозком. Удивительно, но мнение мужчины на сей счёт её не волновало. Решить бы вопрос с вдовством положительно, получить документы, а там…
Его пристальный взгляд заставил её покраснеть. Интерес мужчины показался искренним, но не верилось,
Соблюдая рамки приличий, она учтиво ответила:
— Спасибо, здорова.
Присев на краешек скамьи, выпрямилась.
Уайт, напротив, расслабленно откинулся на спинку и выжидающе замолк.
Неловкое молчание затягивалось.
Ольга и не рассчитывала, что мужчина любезно облегчит ей беседу наводящими вопросами или для начала заговорит о погоде, живописи или музыке. Она решила не тянуть и перейти к сути дела:
— Мистер Уайт, мне нужны документы на новое имя. Желательно, скромной и малоизвестной вдовы барона, баронета или сквайра, похоронившей мужа не более месяца назад. Возраст покойного, его место жительства, а также уровень дохода несущественны. Пусть даже его личность будет вымышленной, но чтобы к документам нельзя было придраться. Я не собираюсь долго жить в Лондоне. Года три, не более.
— И в какую страну вы собираетесь отправиться? — скупо улыбнулся мужчина.
Низкий голос с приятной хрипотцой и мягкими протяжными нотками акцента не вызвал у Ольги неприятия. Она расслабилась:
— Пока не решила. Возможно, во Францию или в Италию. Большие города меня всегда раздражали. Поэтому вероятность встретить кого-то из знакомых покойного… хм… супруга сведётся к минимуму.
— Думаю, я смогу вам помочь.
Ольга опустила глаза, пряча вспыхнувшую радость.
— Пожалуйста, назовите цену, — сказала она опасливо.
— Цена вам известна, — с ленивой улыбкой ответил Уайт. — Ваше участие в моём деле. Я вижу — вы помните нашу последнюю встречу.
Ольга хмыкнула. Из уст мужчины заявление прозвучало бескомпромиссно. Она покладисто вздохнула:
— Я готова расплатиться за услугу деньгами.
— Меня не интересуют деньги, — по его губам скользнула усмешка. Уайт вскинул подбородок и посмотрел в глаза леди: — Ваше участие в моём деле не заменит никакая доступная вам сумма.
Голос Ольги зазвенел плохо скрытой досадой:
— Я отдам вам всё, что у меня есть, но для меня неприемлемо участие в краже, — настаивала она.
Уайт оглянулся, схватил её за предплечье и сильно сжал. Приблизил к ней своё лицо:
— Не так громко, мисс Табби.
Её обдало ароматом сандала и мускуса. Пахло слишком навязчиво, чтобы не поддаться его расслабляющему влиянию. Сдаваться без боя она не собиралась. Ольга поморщилась и уцепилась в его руку в желании вырваться:
— Ну, какая из меня воровка, мистер Уайт? — зашептала горячо, чувствуя прилив крови к щекам. — У меня всё написано на лице. Первый встречный поймёт, что со мной что-то не так. При моём участии у вас больше шансов попасть на
— В таком случае, на виселицу мы попадём оба, — проигнорировал мужчина её порыв. — Ваше лицо, — наклонился ближе, — ваше умение невинно краснеть именно то, что мне нужно. Вы непревзойдённая лицедейка, мисс Табби.
— Вы наглец! — вырвалась она и вскочила. — Как вы можете говорить о том, о чём понятия не имеете?
Уайт ухватил её за руку и силой вернул на место. Оглянулся на джентльмена, увлечённо уткнувшегося в газету. Тихо, уверенно заговорил:
— Почему же не имею понятия? Я бы не остановил выбор на вас, если бы не был уверен в успехе предприятия. Для моего дела вы подходите как никто другой.
— Я всё провалю, — сникла Ольга. От жуткого ощущения собственного бессилия хотелось снова вскочить, топать, кричать, ругаться!
Проникновенный и спокойный голос мужчины остудил пыл:
— Видите, вы уже согласны. К тому же вам никто не поможет сменить имя кроме меня. Верно?
Ольга покорно вздохнула:
— Во что вы собираетесь меня втянуть?
— Для начала я должен заручиться вашим согласием.
— Вслепую? Вы с ума сошли!
Уайт подвинулся к леди:
— Я рискую больше вас. Лишь глупец не поймёт, чем для меня обернётся ваш решительный отказ при полном владении информацией.
— Я обещаю сохранить всё в тайне.
— Женщина и молчание, — усмехнулся мужчина, лениво приподняв бровь. — Молчащая женщина опасна вдвойне. Она — гюрза, притаившаяся в фисташковых редколесьях Старого Света. Бочка с порохом, на которой пьяный боцман забыл раскуренную трубку. Дымящийся вулкан, способный извергнуться в любую минуту. Нет, мисс Табби, я не сделаю такой глупости. Мои условия остаются неизменными. К тому же времени для раздумий у вас нет. Либо вы сейчас даёте согласие, либо… — он посмотрел в сторону выхода. — Впрочем, я уверен в вашем благоразумии. Вы согласитесь, ведь дело для вас пустяковое и я всё продумал.
— Невозможно продумать всё, — выпалила Ольга раздражённо, зная, что деваться ей некуда.— Каким бы ни было преступление идеальным, всегда найдётся незначительная мелочь, — сложила она щепоткой пальцы, обтянутые тонким чёрным шёлком перчаток, — крошечка, которая сыграет роковую роль в исходе дела. Не помогут избавление от улик и продуманное алиби… Надеюсь, убивать никого не нужно?
В цепком прищуре карих глаз Уайта заплясали смешинки:
— О нет, я не лишаю людей жизни намеренно.
— А не намеренно? — насторожилась Ольга. — Вам когда-нибудь приходилось убивать?
— Это не относится к нашему делу, — бесстрастно заверил он, пряча эмоции под маской холодного безразличия.
— Ответьте, — настаивала Ольга. От его слов, от того, насколько искренне они прозвучат, и какое чувство вызовут в её душе, зависело её окончательное решение.
— Убивал. Дважды. Но… — на мгновение мужчина умолк, глядя перед собой: — Я никогда не рискую тем, что не могу позволить себе потерять, — всмотрелся в глаза леди. На его щеке дрогнула мышца.