Алмазная лилия

Красовская Марианна

Он совершенно спокойно ополоснул руки их фляжки, висевшей на боку, вытер об штаны и присел на корточки, ощупывая брюхо волчицы. Волк рядом со мной заскулил.

— Щенок застрял, — сообщил альв. — Самка молоденькая, скорее всего, роды — первые. Будем вытаскивать. Эх, свету бы побольше, но где ж взять фонарь? Будем на ощупь. Лиль, куртку мою подержи!

Я забрала у него кожаную куртку с меховой подбивкой и внимательно наблюдала за его действиями, но когда поняла, что он собирается залезть рукой… волчице внутрь, не выдержала отвернулась. Волк неожиданно прижался

к моему боку, а я машинально потрепала его по холке. Шерсть у него была влажная, густая и жесткая. Волк прижался еще плотнее, навалившись так, что я на ногах еле устояла.

— Все будет хорошо, — пообещала я ему и уже смелее погладила голову. — Валик справится.

Валик действительно справился, причем довольно быстро. Первого щенка он вытащил и подсунул мамке под морду. Она сразу же его облизала. Еще двое появилось чуть позже и уже без проблем. Мне показалось, что прошло не так уж и много времени, но Валика шатало, и рубашка была мокрой насквозь от пота.

Волк проводил нас обратно до поляны, где Иен с Вилли так и сидели неподвижно на бревнышке, смиренно сложив руки на коленях под караулом из трех собратьев счастливого отца. Завидев нас, звери исчезли в кустах. Альв со стоном опустился на землю, а Вилли подскочил и с выпученными глазами умчался в темноту, откуда почти сразу же раздалось журчание. Бедняги! Им что, даже пошевелиться не давали? Иен поднялся, потянулся, хрустя спиной — и тоже ушел вслед за Вилли.

— Переоденься, — напомнила я Валику. — Ты весь мокрый.

— Мне не во что, — стуча зубами, ответил он, едва ли не оборачиваясь клубком вокруг костра. — Я ж раб. Все, что у меня было — на мне.

— Я дам тебе рубашку, — немедленно предложил вернувшийся Вилли. — Не по размеру, ну и ладно.

— Ух… Лиля, надеюсь, ты не беременна, — ляпнул Валик. — Вторых родов я не перенесу.

— Совершенно точно не беременна, — мрачно ответила я. — Забудь. В любом случае, в этом мире я рожать не собираюсь.

25. Урок

Когда мы наконец вывалились из леса, счастливы были все: и цверги, и альв, и лошади. Мы все единодушно готовы были признать, что срезать путь было не самой лучшей идеей.

— Я надеюсь, где-то рядом есть трактир, — заявил Вилли. — Жрать хочу. Мяса хочу.

— Мыться хочу, — мрачно вторила ему я. — И спать в нормальной постели.

— Согласен на всё вышеперечисленное, — вторил нам Валик.

И только терпеливый взрослый папа Иен молчал и хмурился. Нет, ну правда, мы трое — младые идиоты, это я готова была признать. Даже альв. Ничего не знаем, ничего не умеем — а туда же, поперлись в путешествие. С кучей денег. Три дурака, ничего не скажешь. Хорошо, что Иен с нами, с ним как-то спокойнее, он и в самом деле — взрослый. Вчера я в шутку назвала его папой Иеном, а мальчишки поддержали. Теперь даже Валик, мерзко хихикая, величал цверга папочкой.

— Здесь есть дорога, — наконец, глубокомысленно изрек старший. — Значит, и постоялый двор где-то есть. Кажется, нам на восток.

— Да, — сказал Валик, сверившись с картой. — Мы вышли где-то здесь. Деревня Волковойня, там

есть трактир.

Какое прелестное и, главное — совершенно оправданное название!

— Нет, — сказал Иен, заглянув в карту. — Зачем нам деревня? Вот тут Каменск. Там у меня родня живет, туда и пойдем. Главное, переправу найти.

— К реке выйдем и решим, — кивнул альв. — А уж к реке я вас выведу без проблем.

Так и случилось: реку мы нашли быстро, брод тоже. Вымокли, конечно — не я, я-то ноги поднимала, но зато к вечеру уже были в самом настоящем городе. Для меня это была такая диковинка, словно я никогда в городах не жила. Отвыкла совсем. А Вилли и вовсе рот открыл и закрыть забыл. Зато Валик с Иеном нервно оглядывались. Ни тот, ни другой почему-то не были в восторге.

— Мы находимся в Белогорском княжестве, — пояснил альв. — Здесь рабство законно. Сами они рабами не торгуют, но ездят в Синдон покупать.

— Ты больше не раб.

— Знаю. Но был.

Гостиница, в которую привел нас Морозный, была большая и красивая, а владел ей тоже цверг — Северный. Ясно-понятно, тоже из обитателей Холодного замка. Так и оказалось: коренастый мужичок с рыжей бородой, заплетенной в косички, моего Иена обнял, расцеловал, а потом сказал, что комнат нет. Совсем нет. Но ради родственника… Словом, одна нашлась приличная, класса люкс, аж с отдельной уборной, и одна на чердаке. Я как-то сразу догадалась, что ночевать буду в приличной. Ибо уборная! А Валик и Вилли отправились в баню.

В номере, действительно, была прекрасная фарфоровая ванна, которую для меня быстро наполнили восхитительно горячей водой. Девушка-горничная помогла мне вымыть голову и забрала мои вещи в стирку. Я была совершенно счастлива — чистая, в свежей ночной сорочке, которая нашлась в дубовом шкафу, сидела за столом, завернувшись в одеяло, и пила сладкий чай. Кто бы мог подумать, что человеку так мало нужно для счастья!

Иен тоже вымылся и, наконец, перестал вонять. А потом взял чашку, куда плеснул мыльного раствора и извлек из своей сумки кинжал.

— Что это ты делаешь? — с подозрением спросила я, видя, что Иен начинает намыливать лицо.

— Бреюсь, — спокойно отвечает он.

— А зачем?

— Буду приставать.

— Боже, Иен, ты маньяк!

— Кто-кто? Маниак?

— Неважно. Я не буду с тобой спать. Ни за что.

— Почему? Месячные у тебя закончились. И тебе же со мной нравится. И мне нравится. Очень. А если нам обоим хорошо, зачем отказываться от удовольствия?

— Иен, я так не могу!

— В прошлый раз могла еще как.

— В прошлый раз ты застал меня врасплох. Больше этого не повторится.

— Я не понимаю, почему, Лиль.

— Потому что ты лгун и предатель, Иен. Вот почему.

— Но я же извинился!

— Слушай, у тебя гвоздь есть?

— Прямо сейчас? — уточнил цверг, щурясь.

— Да, здесь и сейчас.

Он недоуменно посмотрел на меня, отложил кинжал, а потом подошёл к своей сумке и принялся в ней рыться. С торжествующим видом извлек гвоздь и показал мне.

— Забей его… ну хоть в косяк двери.