Алмазный тигр
Шрифт:
Коул изучал сделанные со спутника карты Западной Австралии.
Взглянув на часы, он подумал, что остается еще целый час до встречи с Эрин и ее отцом в здании «Блэк Уинг». То, что она придет с отцом, вовсе не казалось ему странным. Хотя ситуация несколько усложнялась. Коул надеялся, что Уиндзор посоветует дочери не связываться с Алмазным тигром, а продать участки — и дело с концом.
Но в то же время Коулу было известно, что Уиндзор из ЦРУ, а ЦРУ весьма интересуется делами Алмазного картеля.
Если Мэтью
Темнота подступила к окнам тридцать восьмого этажа, и стекла превратились в зеркала. Вид из окна остался прежним, однако отражение офиса в стеклах делалось все более чистым, заслоняя собой вид на город.
Легко приподнявшись с кресла, Коул вскочил на ноги. В руке его сверкнуло лезвие ножа. Неслышной походкой он двинулся к двери, которая разделяла надвое его офис.
— Что ж, впечатляюще, — раздался голос из соседней комнаты. — Хотя по мне, так пистолет лучше, у него куда больший радиус действия. Между прочим, я Мэтью Уиндзор. Если не возражаете, я докажу это. Мне лишь потребуется сунуть руку в карман.
Коул взглянул на высокого, крепко сложенного мужчину в темном костюме. Мужчина стоял в дверях, ведущих в холл. Выглядел он уверенным, спокойным, знающим, что делает. Его глаза были такого же цвета и разреза, что и глаза его дочери.
— Рановато вы, — сказал Коул, убирая нож в рукав, где находился специальный тайник.
— Зато никто не знает, что я здесь. А я как раз и хотел сохранить свой визит в тайне.
У Коула немного подскочило содержание адреналина в крови.
— А как вы обошли охрану?
— Не волнуйтесь, в шкаф никто не заперт. Охранник на первом этаже у лифта был со мной чрезвычайно предупредителен. Он пошел за стаканом воды, чтобы я мог запить сердечное лекарство.
— Распоряжусь, чтобы ему напомнили о его обязанностях. А может, его лучше будет отправить на работу в лазарет. — Коул сделал неопределенный жест и добавил: — Вслед за вами.
— Вы предусмотрительный человек.
— Я хочу дожить до того возраста, когда нужно будет принимать сердечные лекарства.
Уиндзор негромко рассмеялся и вышел в холл. Коул проследовал за ним, большим пальцем правой руки показал куда-то вправо и объяснил:
— Нам туда. Конференц-зал — пятая дверь слева.
Когда они проходили мимо других офисов, Уиндзор на всякий случай поглядывал по сторонам. У пятой двери он остановился, подергал ручку, затем отступил на полшага.
— Закрыто.
— Прежде закрытые двери не были для вас препятствием, — заметил Коул, открывая дверь ключом.
Когда Коул включил свет, Уиндзор увидел, как деревянные панели, которыми был отделан зал,
Уиндзор обернулся к Коулу и напрямик произнес:
— Если бы только знать, на кого вы работаете… Мне было бы куда проще. Я знал бы, что делать: то ли просто не обращать на вас внимания, или же постараться вывести вас из игры.
Коулу и в голову не пришло, что отец Эрин блефует. Несмотря на седеющие волосы, Уиндзор был еще исключительно крепким орешком. За его спиной было двадцать лет упражнений в самых что ни на есть грязных играх. У Коула ничего подобного не было и в помине.
— Ни на кого я не работаю, — без обиняков сказал он. — Мне нравится быть независимым. И так будет и впредь.
— Совершенно свободных людей нет и быть не может.
— Кто это говорит, Уиндзор? Уж не тень ли отца Эрин?
— Ну, можете считать, что именно тень. — Уиндзор не возражал против такого определения. — Эта тень видит массу красных закладок в досье Коула Блэкберна. Потому что вы, во-первых, убийца. Может, хотите что-нибудь сказать в свое оправдание?
— А какой именно эпизод из моего прошлого вас беспокоит? — поинтересовался Коул.
— Я бы начал с того, когда восемнадцатилетний убийца пошел в военно-морской флот, вместо того чтобы — как и положено — отбывать срок тюремного заключения за убийство человека.
Коул подошел к кожаному креслу, стоявшему у торца длинного стола для совещаний, сел и подумал, почему это Уиндзор пытается залезть к нему в душу, и, как ни странно, это ему вполне удается.
— Выражаясь точным юридическим языком, это было непредумышленное убийство, а не просто убийство, — заметил Коул. — Драка в баре, и вот так обернулось…
— Но человек-то мертв!
— А что касается корабельной службы, то в тех местах, откуда я родом, многие парни уходили служить на флот, чтобы избежать возникших в их жизни неприятностей.
— Так, значит, все-таки вы ушли, чтобы избежать неприятностей? — холодно подытожил Уиндзор. — Что ж, хорошенький выход для убийцы.
— Ну, довольно! Не вам тыкать меня носом в пролитую кровь. Подумайте, сколько ваших парней вы отправили за железный занавес!
— Но некоторым нравится проливать кровь. Кому-то все равно. Вы лично к какой из двух категорий принадлежите?
— Ни к той, ни к другой, — заявил Коул.
Секунду подумав, Уиндзор согласно кивнул, словно его вполне удовлетворил ответ.
— Давайте-ка тогда заполним несколько белых пятен в вашей биографии. Скажите, с чего это вдруг раскаявшийся в содеянном молодой человек, новоявленный моряк, подался в геологи? Вы ведь не успели даже и в колледже поучиться?
Воцарилось молчание: Коул раздумывал, стоит ли вообще отвечать на этот вопрос. Решив, видимо, что принципиального значения это не имеет, он пожал плечами и произнес: