Алракцитовое сердце. Том I
Шрифт:
– Это игра такая, господин Джибанд, – сказал Деян первое, что пришло в голову. – Кто ловчее расколет камень.
Великан повернулся к нему.
– Это игра, – повторил Деян, глядя в неживые – сейчас это чувствовалось особенно ясно, – но внимательные глаза Джибанда с алракцитовой рыжиной в глубине. – Побеждает в игре тот, у кого получатся мельче осколки, господин Джибанд. Но ты уже победил: ни у кого из нас так много не выйдет.
– А… – Лицо великана чуть посветлело, но все еще сохраняло обиженное выражение. – Нужно сказать... раньше было. Лучше
Великан хмуро взглянул на крупный обломок камня у себя под ногами. Затем, развернувшись ко двору, показал огромный кулак.
– А вы, энто, давайте еще раз, господин Джибанд, – затараторила жена печника, воспринявшая его жест по-своему. – Все равно камни энти девать некуда, хоть дорогу присыпать сгодятся. Подсобите, добрый господин, а мы поглядим. Камни вам подать – за тем дело не станет…
Она наградила мужа и Киана таким взглядом, что оставалось только удивляться, как те тотчас не свалились замертво. Хотя еще недавно она наверняка сама же и подбивала их разобраться с чужаками.
– Еще раз? – На лице Джибанда появилась неуверенная улыбка. – Это можно, еще раз. Это хорошо.
– III –
Киан и Вакир сбросили перед Джибандом второй камень. Затем – третий, четвертый, пятый…
На шестом вернулась Эльма и присоединилась к зрителям на лавке.
«Ох, мрак! Мог бы сразу это предвидеть», – с досадой подумал Деян, пододвигаясь, чтобы освободить ей место. Девушка села рядом, очевидно, обрадованная тем, что он сдался без боя; на губах ее на миг проступила удовлетворенная улыбка.
Когда Эльма показалась у калитки, первым его желанием было крикнуть, чтобы она уходила – сейчас же, немедленно! – и крепко обругать вдогонку. Но злость, полыхнув, погасла. Ничего хорошего из ругани бы не вышло, даже не привлеки перепалка внимания Джибанда: Эльму редко когда удавалось переспорить, если она что-то вбивала себе в голову… И тем более Деян не смог бы ни в чем убедить ее сейчас. Выдержать стеклянный взгляд великана было делом трех мгновений, но и за эти мгновения он трижды умер и трижды родился заново, растратив все неведомо откуда взявшиеся силы на то, чтобы не развернуться и не броситься прочь – как угодно, куда угодно, только бы оказаться от Джибанда подальше!
– Много там у Беона камней? – спросила Эльма шепотом.
– На наш век хватит, – так же тихо сказал Деян. – Зря ты пришла. Надо было меня послушать.
Эльма пренебрежительно фыркнула в ответ. Но, хотя держалась она с обычной своей самоуверенностью, чувствовалось – ей тоже не по себе.
Джибанд расколотил очередной камень, и орыжцы вновь рьяно принялись выражать одобрение: чем яснее они убеждались в нечеловеческой силе великана, тем больше опасались ненароком его рассердить. Джибанд не замечал неискренности и наслаждался вниманием.
«Бах!» – обратился в крошево под кулаком великана следующий камень. – «Бах! Бах!».
Грохот и крики разносились над всей Орыжью.
«Бах!»
–
– Еще, еще!
«Бах!»
«Бах!»
Жизнь рассыпалась каменной крошкой.
«Бах!»
Крыша трещала под сапогами Киана и Вакира: если б старый кровельщик, Матак Пабал, все еще был во дворе, а не отлеживался дома после великанова броска, его наверняка хватил бы удар.
Оставалось надеяться, что забава надоест Джибанду раньше, чем Киан и Вакир вконец обессилят. Помочь им никто так не вызвался; а если б и нашлись добровольцы, толку с того все равно было бы чуть: все были не здоровее и ненамного моложе их.
В происходящем просматривалось лишь одно хорошее обстоятельство: желающих лезть на рожон явно поубавилось…
– IV –
Деян, погруженный в невеселые мысли, давно уже потерял счет камням и почти не следил за Джибандом, но вдруг что-то привлекло его внимание.
Необычная интонация, возглас или еще что-то: он и сам не понял, – но, насторожившись, присмотрелся к Джибанду…
Занеся руку над камнем, великан прищурился и чуть отвернулся. Прежде он так не делал.
«К чему ему?»
Деян нахмурился. Не могли осколки повредить неживому лицу, но теперь неуязвимый гигант повел себя как человек из плоти и крови, привыкший беречься.
«И умел со своими созданиями душами меняться…» – пронеслись в памяти слова старой Вильмы.
Чародей вернулся и теперь тайком наблюдал за людьми глазами своей куклы; он не мог не догадаться, отчего возникла такая «игра».
«Господи, храни этих дураков на крыше!»
Деян незаметно толкнул Эльму, пытаясь предупредить. Вряд ли она поняла, в чем дело, но подобралась, насторожившись.
«Бах!»
Камень Джибанд-чародей расколотил куда с меньшей ловкостью, чем Джибанд-кукла. Но расколотил.
– Браво! Еще! – продолжали выкрикивать не подозревавшие об опасности орыжцы. Великан сел на пятки и уставился на зрителей, переводя взгляд с одного на другого. Выкрики стихли: теперь уже все почувствовали неладное.
Эльма обворожительно улыбнулась великану:
– Спасибо за работу, господин Джибанд. Теперь есть чем ямы на проезде заровнять.
Тот сморгнул с такой неподдельной растерянностью на лице, что Деян едва не рассмеялся, но тут великан взглянул на него, и сразу стало совсем не до смеха.
Взгляд Джибанда-чародея пронизывал насквозь, и взгляд этот был очень недобрым.
«Он не может… не может знать, что я знаю, если я только сам себя не выдам. Мрак, да ведь это я выдумал эту глупость насчет игры! – Деян вцепился в лавку. Чародей все не отводил взгляда. – Но этого он тоже знать не должен! Да чего ему от меня надо, Господи?!» В груди жгло, накатывавший волнами ужас отдавался болезненной слабостью в кишках. Перед тем, как Джибанд-чародей все-таки отвернулся, грубое лицо его на миг скривилось в странной гримасе; больше всего это напоминало брезгливую ухмылку.