Алый осколок
Шрифт:
«Вставай! Еще не все потеряно!»
Теолрину едва хватило сил, чтобы послушаться внутреннего голоса — тело практически ему не повиновалось. Несколько стекол, на которые он упал, впились ему в спину, но у Теолрина не оставалось времени, чтобы с ними разбираться. Привстав, он нелепо шагнул в сторону, чтобы избежать столкновения с хвостом варана, и лишь затем распрямился. Варан тем временем привстал на задние лапы, стоя так, чтобы держать в поле зрения и Теолрина, и Клэйва, что больше не выкрикивал ничего в сторону ящерицы и лишь медленно отступал назад. Выбросив наружу раздваивающийся на конце язык тошнотворно-синего цвета, тварь пронзительно зашипела.
А
Он думал, что готов к этому, и мгновенно отпрыгнул в сторону. Они едва разминулись. Варан пролетел в такой близости от него, что Теолрину показалось, будто он успел почувствовать вырывающееся из пасти ящера зловонное дыхание. Хвост варан дернулся в полете, и Теолрин пригнулся, припав ладонями на щербатую поверхность рифов. Затем, когда хвост пролетел, едва не задев его голову, дернулся и побежал, что есть сил, обратно, туда, откуда начал бегство.
Туда, где все еще лежала — по всей видимости, потеряв сознание — Джейл.
Сердце его колотилось, грозя вот-вот выпрыгнуть из груди. Ноги едва слушались. Уши закладывало. Даже думать было сложно — однако Теолрин пытался. У него нет выбора: нужно придумать, как разобраться с этой чертовой тварью, пока к ним не подоспела помощь с корабля… если, конечно, та вообще подоспеет — во всей этой кутерьме Теолрину некогда было посмотреть, что там на море.
Позади него раздалось гневное, полное недовольства шипение, а следом — уже знакомый звук, с которым лапы варана перемещались по присыпанной стеклами рифовой поверхности. Теолрин постарался ускорить шаг. Ему нужно найти другое оружие, раз уж голубой осколок не пробил броню варана. Что-то более мощное.
Что-то…
Его осенило так внезапно, что он едва не забыл свернуть следом за рифовой полосой и не сверзился в море.
Разумеется! Почему он сразу об этом не подумал? Ведь все это время «оружие», что почти наверняка способно пронзить чешую варана-стеклоеда, было с ними. Если точнее, у Джейл… Ну, если, конечно, она с ним ничего не сделала.
Слегка оторвавшись от шипящего преследователя, Теолрин промчался мимо площадки, на которой они стояли, когда варан только-только выбирался на сушу, и в два прыжка подскочил к безвольно лежащему телу Джейл. Приглядевшись, Теолрин успокоился: грудь девушки мерно вздымалась. Что ж, Джейл жива. Пока что. Уже неплохо.
Бросив короткий взгляд через плечо, Теолрин опустился рядом с ней на корточки и принялся расстегивать пуговицы ее жилета. Одна из них, как на зло, не захотела поддаваться, так что Теолрин едва не выдрал ее. Когда, наконец, ему все же удалось расстегнуть пуговицы, он принялся нервно шарить окровавленной рукой, пытаясь найти, где Джейл прятала…
Глаза Джейл резко распахнулись.
Теолрин застыл.
— У тебя что, — скосив взгляд, нахмурилась Джейл, — настолько все плохо с личной жизнью, что ты решил облапать меня, пока я без сознания?
— Джейл, мне…
— Ты собирался остановиться на сиськах или рискнул бы отправиться дальше?
— Джейл…
— Мог бы, знаешь ли, просто предложить переспать…
— ДЖЕЙЛ! — взорвался Теолрин, отчетливо слыша, как варан сокращает расстояние. — ДАЙ МНЕ ЧЕРТОВ ОСКОЛОК!
Джейл зависла на мгновение, а затем понимающе кивнула. Теолрин подался назад, уводя в сторону руку, с которой на одежду Джейл капали темно-вишневые капли крови. Варан остановился в паре шагов от них и, держа пасть приоткрытой, припал на передние лапы; позади него маячил силуэт Клэйва —
— Держи.
Он отвлекся, чуть вздрогнув, когда Джейл сунула ему в руку осколок. Тот самый, сверкающий в солнечном свете, ярко-красный — ярче глаз варана — что они нашли в безымянных пустошах за городом. Если верить шкале ценности, красное стекло должно быть не только ценнее оранжевого и фиолетового, но еще и крепче — возможно, в разы.
Красный осколок. Их последний шанс выбраться отсюда живыми.
Теолрин переложил кусок стекла в левую руку, поскольку правая дико болела и ни в какую не хотела нормально сжиматься в ладони. Неспешно встал, поморщившись от вспышки боли в коленях, ребрах и многострадальной левой ступне. Посмотрел варану глаза-в-глаза, словно принимая вызов на поединок. Зажатый в левой руке осколок был чуточку меньше, чем тот голубой, что он использовал прежде, и его было не так удобно обхватывать — но Теолрин плевать хотел на эти мелочи. Подернув головой, он отбросил в сторону лезущие в глаза волосы.
И ринулся вперед.
Варан, видимо, не ожидавший такого напора, пригнулся, едва не зацепив туловищем поверхность рифов. Убрав раздвоенный язык обратно в пасть, привстал на задние лапы и, когда Теолрин приблизился, бросился ему навстречу.
Теолрин поднырнул под врага. Перекувырнулся через собственное плечо, игнорируя очередную порцию вцепившихся в одежду и кожу стекляшек, и вскинул левую руку вертикально вверх. Алый осколок вонзился в нижнюю часть туловища варана, с легкостью вспоров зловеще мерцающую броню. Теолрин дернул рукой и повел ее так, чтобы осколок стал разрезать тело твари. Раздался пронзительный вопль, а затем поток зловонной черной жижи начал литься на него сверху. Варан дернулся в сторону. Теолрин выдернул руку вместе с осколком и откатился в сторону. Хвост варана прилетел в то место, где он только что находился, и вздыбил в воздух столб пыли, рифовой крошки и стекла. Теолрин заставил себя снова броситься на противника. В прыжке он перелетел через хвост варана и, выбросив вперед левую руку, всадил осколок ящерице в шею.
На смену воплю пришло шипение и хрипы. Варан в отчаянии задергался всем телом. Теолрин подождал еще немного, а потом выдернул оружие из шеи, освободив дорогу фонтану темной крови, от запаха которой хотелось блевать дальше, чем видят собственные глаза. Подавив рвотный порыв, Теолрин за пару прыжков отскочил на безопасное расстояние.
Сердце гулко стукнуло в его груди. Затем, после долгой тревожной паузы, ударило вновь.
На седьмом ударе его сердца варан в бессилии упал навзничь.
На одиннадцатом — закрыл глаза.
На пятнадцатом — перестал дергаться.
Лишь тогда Теолрин позволил себе присесть. Позволил отложить окровавленный осколок в сторону. Выдохнуть. Улыбнуться сквозь туманящую разум пелену жгучей боли в ладонях и левой стопе.
И, увидев подступающие к нему силуэты Джейл и Клэйва, потерять сознание.
Глава 20
Девушка, которую он раздевал, была молода, стройна и изящна.
Ее кожа имела медный оттенок и блестела, словно щедро натертая маслом. Ее обнаженные плечи были худыми, а шея — тонкой и хрупкой. Роскошные волосы цвета воронова крыла спускались до лопаток локонами, которые так и хотелось, встав позади, намотать на кулак. Почти наверняка эта девушка была родом из знойной Залмантрии.