Амур-батюшка (Книга 2)
Шрифт:
– Я смотрю, что такое!
– с жаром воскликнул Родион.
– Охотники боятся в лес идти! Тигра объявилась, и вся деревня как в осаде.
– Родион взвалил мешок с сохатиными стегнами на плечи и пошел прочь.
Долговязый Котяй, а за ним и остальные мужики пошагали за Родионом.
За избами взошло солнце. Легкий ветер метал дым из труб и потянул по небу розовые каракули. Мужики ввалились в обмерзшую дверцу. В жарко натопленной низкой избе они расселись за вымытым добела столом.
– Пока вы будете
– Ты, Спирька, не лезь. Не похваляйся. Тебе никогда тигру не убить, тонким голосом говорил Сильвестр.
– Кому? Мне?!
– сверкнул глазами рыжий Спирька.
– Хотя бы...
– Да я лучше тебя охотник!
– Ты-ы?..
– с презрением оглядел его Сильвестр.
– Нет, я лучше! Ты Лосиная Смерть, а не тигриная!
– Как ты можешь знать!
– Я лучше!
– злобно кричал русый толстощекий Сильвестр.
Дверь неожиданно распахнулась, и в избу с рыданием вбежала Петровна.
– Что такое? Тигра? Где?
– вскричали мужики.
– На скотник к вам залезла! Дунька и Арина с ней сражаются!..
Мужики схватили ружья. Кучей толкая друг друга, они долго не могли пролезть в дверь. Родион сильным ударом плеча вытолкнул их всех. На улице началась беспорядочная стрельба.
...Арина и Дуняша ждали гостей из Уральского и пекли пироги. Вдруг закричали ребятишки. Мать глянула в окно.
На стайку* прыгнула громадная пятнистая кошка.
_______________
* С т а й к а - сарай для скота (сибирское).
– Тигра!
– воскликнула Арина и схватилась за детей, пересчитывая их.
Все были здесь.
Зверь стал разгребать жерди на крыше. В стайке испуганно замычала корова.
Буренка была кормилицей всей семьи. От нее ждали нынче теленка. Не помня себя, женщина с криком кинулась наружу.
– Да я тебя!.. Ах ты, окаянная!
Дуня выхватила из печи головешку и выбежала следом. Голося что есть силы, но не решаясь подступиться к зверю, мать и дочь бегали у крыльца.
Зверь поджал хвост и прыгнул с настила на крышу. Он злобно замяукал.
Дуня слышала от охотников, что тигр боится огня. Несколько лет назад охотник, сидевший у костра, отбился ночью от тигра, кидая в него горячие угли. Размахнувшись, изо всей силы, она пустила в зверя головешкой. Пламя обожгло ему морду. Зверь фыркнул и покатился по крыше на другую сторону.
В это время раздалась пальба, и гурьбой набежали мужики. Сильвестр кинулся к стайке.
– Ладно все же я дал ей!
– приговаривал он.
– Одна пуля попала все же!
– Кхл... кхл...
– смеясь сдавленным смехом и багровея, трясся Родион.
– Ты ее и не видел, эту тигру!
– молвил Спиридон.
–
– воскликнул он.
Во мгле зазвенел колокол, и вскоре караван оленных нарт потянулся на рысях из-за острова.
Бердышов остановился у Родиона. Мужики толпились на дворе и в избе, удивляясь и любопытствуя. Низкорослые тунгусы в меховой одежде по-русски не понимали, а бородатые староверы, сопровождавшие Ивана, отмалчивались. Иван сказал, что едет на прииски, но толком ничего не объяснял.
– Я задержусь на денек у тебя, Родион, - говорил Бердышов хозяину. У меня старший олень что-то неладный. Хочу дать ему отдых.
– Пустяки, Ваня. Это тебе кажется, - уверял Савоська.
– Нет, пусть отдохнет. Посмотрим, каков он завтра станет. Лосиная Смерть мне говорил, у вас ягельник хороший есть. Пусть покормится.
Пошли к соседу узнавать про ягельник.
Сын Родиона и тунгусы угнали оленей к вершинам гор.
В избе Родиона собрались девки. Иван, по обычаю, роздал им гостинцы.
– Ну, любишь меня?
– шутливо спросил он Дуню.
– Люблю!
– она в тон ему ответила задорно.
– Ну, поцелуй!
– подставил он тугую щеку.
Дуня, вытянув белую шею, поцеловала осторожно.
– Ай, срамница!
– завизжали девушки.
"А что бояться?
– подумала Дуня и с гордостью взглянула на подружек.
– Даже забавно!"
– Эх, Дуня, ягода моя!
– воскликнул Иван.
– Тебе за это подарок.
Молодежь помчалась по домам показывать обновки.
– Спасибо, дяденька, - скромно вымолвила девушка, оставшись с Бердышовым наедине.
Иван взглянул еще пристальней.
Из-за нее терял он всякую радость от своей веселой жизни, из-за нее не поехал с товаром на Амгунь, ездил по деревням вокруг Тамбовки, ждал, как зверь на лежке, когда с отцом вернется она с охоты. Настал час, надо успевать. "Была бы она моей женой, да я бы весь Амур перевернул! Попы тут продажны, они мне все сварганят, что я захочу". Ангу, как ему казалось, он не обидел бы. "Погорюет да смирится, у них в семьях по многу жен, их бабы привыкли к этому. Уж она и теперь чует".
Из-за Дуни сыграл он злую шутку с Ильей, пробудил в нем желание идти на барса в одиночку, а потом еще подумал, что Илья дитятко малое и стоит ли его подводить. "Хоть он и зверобой первейший, а дитей навек останется!"
Из-за Дуни, еще когда была подростком, Иван задержался на гульбе в Тамбовке, из-за нее, под ее взглядом, гнался по цельному снегу в день Таниной свадьбы за конями, из-за нее захватил Горюн, развернул там торг по всей тайге, сбил Синдана, знал, что ей об этом расскажут. К ней только стремился, когда на далеком таежном озере ночью, проснувшись под удары шаманского бубна, мечтал об иной жизни.