Аналогичный мир - 2
Шрифт:
Женя быстро и бездумно печатала очередной лист. Текст был сложный, насыщенный цифрами, вставками и невнятной правкой, но её это не волновало. Этих текстов у неё было… и будет наверняка. Неумолчный щебет женских голосов, треск и звон машинок…
— Завтра Хэллоуин…
— Да, на час раньше заканчиваем.
— А приходим?
— Тоже на час раньше?
— Нет, как обычно.
— Спасибо и на этом.
— Хэллоуин — детский праздник.
— Да, как
— Это было так давно?
— Спасибо, милочка.
— Джен, а вы пустите свою крошку?
— Нет, она ещё мала для таких развлечений.
— Конечно, вы правы.
— Кстати, просили не отпускать детей одних.
— Почему?
— Ну, милочка, это элементарно. Из-за цветных.
— И вообще обойтись без гуляний.
— Что-что? — встрепенулась Женя. — Хэллоуин всегда был…
— Всегда, Джен, — перебила её Майра. — А теперь, когда цветные безнаказанно шляются по городу, да к тому же они все напьются…
— В честь праздника, — хмыкнула Ирэн.
— Ну, они и в будни… тёпленькие, — рассмеялась Этель.
— Да, конечно, — Ирэн сосредоточенно просмотрела очередной лист и стала исправлять опечатку. — Мне думается, и нам лучше посидеть дома. Если, конечно, вы не любительница острых ощущений, Джен?
— Нет, — рассмеялась Женя. — Не любительница.
Показалось ей или впрямь миссис Стоун при этих словах быстро посмотрела на неё и тут же отвела глаза? Показалось, конечно. Миссис Стоун ни до кого нет дела. И никому до неё тоже.
Рабочий день плавно подходил к концу. Они уже собирали свои вещи, неспешно, оттягивая время, подравнивали отпечатанные листы. Почему-то Мервин не пришёл, чтобы осыпать их комплиментами и забрать сделанное. Ну и не надо!
Женя, как и все, убрала свой стол, закрыла машинку футляром и, оставив отпечатанный текст на виду, вместе со всеми вышла на улицу.
Рассел уже ждал её. Вежливо приподнял шляпу, здороваясь со всеми — в Джексонвилле все всех знают — и ни с кем, ловко взял Женю под локоть и повёл так, что она сама не поняла, как оказалась в стороне от всех на боковой тихой улице.
Два дня — вчера и сегодня — она мысленно репетировала гневную отповедь, перебирала убийственные, с её точки зрения, варианты, а дошло до дела… её взяли и повели. И она терпит. Женя дёрнула руку.
— Ну-ну, Джен, не спешите. Судя по вашему… гневу, вы прочитали.
— Да, — Женя заставила себя говорить спокойно. — Сейчас я вам отдам.
Она всё-таки высвободила руку и достала из сумки с покупками книгу с вложенным в неё буклетом.
— Вот, пожалуйста.
Рассел взял её и небрежно засунул в карман плаща.
— Вы не хотите сказать мне спасибо?
— За что?
— Чтение было малоприятным, — рассмеялся Рассел. — Не так ли?
— Вы правы, Рассел. А теперь извините, я спешу
— Я провожу вас.
Женя поняла, что он не отстанет, а идти на скандал… сама же убеждала Эркина не связываться. Она немного демонстративно пожала плечами и молча пошла по улице. Рассел шёл рядом, больше не пытаясь взять её под руку.
— Вы не хотите ни о чём меня спросить, Джен?
— Вряд ли вы ответите на мои вопросы. Я имею в виду, ответите правду.
— Ну-ну, Джен. Давайте попробуем.
— Хорошо, — и неожиданно для самой себя Женя задала совсем не тот вопрос: — Там грифы «совершенно секретно» и про отчётность. С запретом выноса. Как она попала к вам, Рассел?
Рассел присвистнул.
— Однако, Джен, действительно, такого вопроса я не ждал. Но я отвечу и отвечу правду. Я подобрал её в… одной разорённой квартире. Ещё зимой. Вы удовлетворены?
Женя неопределённо повела плечом и промолчала.
— Ну, хорошо. А зачем я вам дал эту книгу, вас не интересует?
— Нет, Рассел. Тем более, что ответ лежит на поверхности. Вами двигала элементарная ревность.
Рассел быстро посмотрел на неё и отвёл глаза.
— Отличный удар, Джен. Поздравляю. Но… это не совсем так. Не ревность, а обида. Я обиделся за Хьюго.
— Он-то при чём? — искренне удивилась Женя.
— Вы отвергли его ради…
— Рассел, если уж на то пошло, Хьюго виноват сам. Ему не нужна моя дочь. А мне не нужен он. Вот и всё.
Рассел задумчиво кивнул.
— Что ж, это вполне логично. Но… но неужели вы и сейчас не поняли, зачем ему нужна ваша дочь?
— Кому?
— Не надо, Джен. Не будем играть в прятки. Мы взрослые люди. Пусть парень не виноват в своей ущербности, согласен, но он остаётся машиной, секс-машиной, автоматом.
— Заводная кукла… — усмехнулась Женя.
— Да. Вы умница, Джен. Точное сравнение. Конечно, это ваша дочь, и если вы хотите, чтобы она начала… свою сексуальную жизнь сейчас, это ваше право. Тем более, с таким опытным, я говорю без иронии, вработанным экземпляром… Но, учтите, Джен, в книге этого нет, но с возрастом у спальников сексуальная активность легко переходит в агрессивность. Учтите и не оставляйте их наедине. Вот и всё.
Женя заставила себя промолчать. И продолжала спокойно идти, хотя больше всего ей хотелось влепить Расселу пощёчину. Как он смеет такое… об Эркине, но… Ладно, ещё месяц — и Рассел станет прошлым.
— Я не убедил вас, Джен? Так? — Рассел улыбнулся. — Вы обижены на меня. Но что поделать, правда — неприятная штука. И самое неприятное, что это действительно так.
Сзади послышались чьи-то шаги. Кто-то бегом нагонял их. Рассел повернулся, заслоняя Женю. Обернулась и Женя. Их догонял белобрысый подросток в форме самообороны.