Аналогичный мир
Шрифт:
И он уже наклонил было флягу, но Фредди быстро перехватил его руку, сжал запястье.
— Слушай ты… хватит. Убирай, пока я тебе не врезал.
Эркин поднял на него глаза. В них не было ни насмешки, ни вызова. Только бесконечная усталость.
— Не надо, сэр. Вам после цветного пить, себя ронять. Расу потеряете. Я же знаю это.
— Я сказал, убери, — тихо повторил Фредди, наливаясь кровью.
— Как хотите, сэр, — пожал плечами Эркин.
Мягко высвободил руку и убрал кружку. Протянул флягу Андрею. Тот сделал большой
— После тебя, — резко бросил Фредди Эркину.
Тот снова поджал плечами, взял флягу, отпил, обтёр пальцами горлышко и отдал флягу Фредди.
Фредди глотнул, не ощущая вкуса. Передал флягу Андрею.
Они поели лепёшек, запивая холодной бурой бурдой. На последних глотках Фредди убедился, что сахара парни не жалеют. То-то у них муки и крупы всегда запас, мяса тоже хватает, а сахар выедают, похоже, раньше срока. Ну да, пить не пьют, курит Эндрю мало, а индеец вообще не дымит. Сладкоежки. Как дети малые. Надо будет сказать Джонни, чтоб сахару им подкинул.
Эркин стряхнул и спрятал тряпку, встал и потянулся, сцепив пальцы на затылке.
— Нутро не растрясёшь? — поинтересовался Андрей.
— Дрыхни пока, — спокойно ответил Эркин.
Фредди заметил короткий, брошенный на него взгляд и понял, что ответить хотели по-другому. Ну, чёрт упрямый, ничем его не проймёшь. Ладно, наладится. И хотя дрыхнуть посоветовали Эндрю, он решил отнести это и к себе. Растянулся на траве и прикрыл лицо шляпой. Удалявшееся посвистывание подсказывало, что индеец пошёл в обход стада. А Эндрю? Лёгкое посапывание сбоку. Фредди глянул из-под шляпы. Да, вон лежит. Голову под куст засунул.
Похоже, он и впрямь задремал. Разбудили его голоса и смех. И тяжёлые шлепки падающего тела о землю. Драка? Между собой сцепились? Чего ржут тогда? Фредди осторожно приоткрыл глаза. Увиденное настолько удивило его, что он уже в открытую уставился на них.
Индеец и Эндрю друг против друга в боевой стойке. Снова и снова Эндрю кидается на индейца, а тот валит его на землю. И ржут оба. Мальчишки! Однако ж и увёртлив индеец.
— Я так.
— Ну и так.
— А так?
— И так будет.
— А ногой?
— Поймаю, хуже будет.
Эндрю прыгнул, целясь ногами в голову индейца, но тот поймал его за ногу и крутанул. На этот раз Эндрю врезался в землю так, что встал не сразу. «Я не бил вас, сэр. Вы упали и ударились». Не врал парень. Значит, так и было. Поймал за ногу, и полетел я… Фредди не додумав метнулся в сторону. Потому что в этот раз Эндрю летел на него.
— А против двоих? — Фредди вскочил на ноги.
Опустив руки, Эркин смотрел на него. И улыбка нерешительно то уходила, то возвращалась на его лицо. И решил, улыбнулся.
— Увернусь, сэр.
— Попробуем, — предложил Фредди и посмотрел на Андрея.
Андрей потирал ушибленный в последнем падении локоть.
— С меня хватит, — отказался он.
— Зашиб? — сразу подошёл к нему
— Обойдётся, — отмахнулся Андрей и озорно улыбнулся. — Тебя вон ждут. Щас посмотрю, как тебя приложат.
— Смотри, — пожал плечами Эркин и повернулся к Фредди. — Я готов, сэр.
Но встал не в боевую стойку, а просто… Опустив руки вдоль тела, чуть расставив ноги. Даже кулаки не сжал. Фредди пошёл на него, глядя в упор. В лицо. Индеец не отводил глаз. Только чуть прищурился.
Нет, драки не было. Просто Фредди промахивался. Почти не сходя с места, индеец уклонялся, пропуская удар мимо, так что Фредди сам еле удерживался на ногах, летя за своим кулаком. На пятом промахе, он сплюнул и, не скрывая восхищения, выругался.
— Ловок, чёрт. Как ты только такое украшение заработал? — и чиркнул ногтем себя по щеке.
И в ответ спокойное.
— Это не в драке, сэр.
— Как так?
И он уже догадывался об ответе, когда услышал.
— Когда пятеро держат и один бьёт, это называется по-другому, сэр.
— Да, — кивнул Фредди, переводя дыхание. — Это уже не драка.
На этом всё и закончилось. И они уже перегоняли бычков к стоянке, когда Эркин подскакал к Фредди и негромко окликнул.
— Сэр, — и когда тот удивлённо повернулся, сказал. — Вы бьёте сильно, но медленно. И всегда одинаково, — и сразу послал коня вперёд.
Фредди озадаченно посмотрел ему вслед. И тут же почти беззвучно рассмеялся. Хорошая вещь — драка, даже такая. Не всерьёз.
Пока загнали и уложили бычков, стемнело. В лагере Фредди сразу заметил, что его вьюк лежит отдельно, не развязанный. Всё понятно, ему показывали, что он чужой, но это было утром. И Фредди спокойно развязал его, перекидал припасы к общей куче, а одеяло бросил рядом с их одеялами. Андрей доставал миски.
— Ты на троих заложил? — спросил он, подходя с ними к костру.
— Считая тебя, на четверых, — огрызнулся Эркин, неудачно взявшийся за котелок с варевом.
— Фредди, — окликнул Андрей. — Иди.
— Сейчас.
Фредди покопался в припасах и подошёл с жестяной нарядной банкой в руках.
— И чего это? — сразу заинтересовался Андрей.
— Кофе не заваривал? — спросил Фредди у Эркина. Тот молча мотнул головой. — И хорошо. Я настоящего привёз. Сейчас засыплю.
— Настоящего? — удивлённо переспросил Андрей.
— Ну да. Тыщу лет не пил. Джонатан в город ездил. Достал там где-то.
Парни молча смотрели, как Фредди вскрывает банку и засыпает в кофейник непривычно пахнущий порошок, наливает воду и ставит на решётку.
— Пока поедим, вскипит.
Ели не спеша, молча, невольно принюхиваясь к необычному аромату.
— Никогда такого не пробовал, — не выдержал Андрей.
— Так уж никогда, — усмехнулся Фредди. — Оно лет десять как исчезло. Неужто… дома не готовили?
Эркин бросил тревожный взгляд на Андрея, но тот ответил внешне спокойно.