Аналогичный мир
Шрифт:
— Чай пили. Кофе я не помню.
— Бывает, — кивнул Фредди. — Значит, попробуешь.
На Эркина он не посмотрел даже. Индейцу-рабу совсем неоткуда знать про кофе. Но про дом, значит, Эндрю нельзя спрашивать. Сразу в напряге парень. И индеец забеспокоился. Они-то друг друга, видно, знают. А другому лучше не лезть. Нечего мину ковырять. Фредди дал дважды вскипеть кофе и разлил дымящуюся почти чёрную жидкость по кружкам.
— Ну, парни, пробуйте.
И засмеялся, глядя, как Андрей осторожно губой трогает кофе.
— Очень… очень странно, сэр, — сказал он, наконец.
— А ничего, — Андрей почмокал, распробовав. — Совсем даже.
Фредди с наслаждением смаковал почти забытый напиток.
— Да, — согласился Эркин. — Хорошо. Спасибо, сэр, — подался вперёд, словно хотел подвинуть кофейник, и Фредди услышал тихий, но очень отчётливый шёпот. — Пошлите меня за водой, сэр.
— Сходи, ещё воды принеси, — сразу сказал Фредди, даже не успев сообразить, что это.
— Да, сэр.
Эркин встал, взял котелок и ушёл в темноту. Андрей спокойно пил кофе, но Фредди заметил, как он положил руку на голенище с торчащей рукояткой ножа, и незаметно подвинул кобру под руку.
Эркин шёл шумно. Вот он спускается, видно оступился, потому что выругался вполголоса, вот зазвенел ручеёк о дно котелка. И только этот звон, журчание наполняющегося котелка… И вдруг тишину распорол вопль страха и боли.
Андрей вскочил на ноги и, испустив какой-то дикий клич, ринулся на крик. Фредди отпрянул от костра, выхватил кольт, но… в кустах что-то ворочалось, рычало и ругалось, а стрелять просто на шум он не хотел, и, взяв чуть повыше, выстрелил, не стараясь попасть, а пугая. Шум быстро удалился и затих. Фредди стоял неподвижно, ожидая. Не могли же уложить обоих. Кого же? Кто кричал? Индеец? У родника подстерегли? Но сам же попросился за водой. Эндрю сорвался позже…
Затрещали сучья, и к костру вышел Андрей. Огляделся.
— Фредди? — неуверенно позвал он.
— Здесь, — тихо отозвались из темноты. — Уйди от огня.
— Они ушли, — ответил Андрей, усаживаясь на прежнее место.
Фредди вернулся к огню и, помедлив с секунду, сел.
— Чёрт, гады ползучие, — Андрей подобрал свою брошенную кружку, — допить не дали.
— Где…? — Фредди запнулся, вдруг забыв имя индейца.
— Эркин? — Андрей огорчённо рассматривал свою кружку. — К стаду пошёл. Ах чёрт, он же котелок у родника оставил. Сейчас принесу.
И тут Фредди услышал, что журчание изменилось, и понял: вода бежит через край наполнившегося котелка. Значит… значит, парень подставил котелок для шума и зашёл к тем с тыла. Ловко.
Они вернулись одновременно. Андрей с полным котелком и Эркин, злой из-за порванной рубашки. Он молча отобрал у Андрея котелок и долго пил через край, а остаток вылил себе на голову. И только сев к костру, сказал:
— Из рук вывернулся, — и выругался так, что Фредди крякнул.
— Рубашку он тебе? — спросил Андрей.
— Нет,
— Пей, — налил ему и себе Андрей.
— Сколько их было? — спросил Фредди.
— Не считал, — буркнул Эркин и тут же быстро добавил, — сэр.
Фредди поморщился, но промолчал.
Эркин залпом выпил полкружки, отставил её и стал стаскивать рубашку. Фредди заметил тёмные пятна спереди.
— Ранен?
— Нет, сэр. — Эркин говорил уже спокойно. — Я сгрёб одного, приложил к дереву, и от других им заслонился. А тут этот как ломанётся быком психованным, они и рванули. А как выстрел был, их и на коне не догонишь. А кровь? — он рассматривал рубашку. — Это, видно, когда я его головой по лицу двинул, мне и накапало. Гад Подлюга, такую рубашку порвал.
— Я думал, это ты орёшь, — смущённо признался Андрей.
Эркин вскинул на него глаза.
— Ты чего? Я ж сам пошёл. Чего ж я орать буду?
Андрей вытащил из-за голенища нож, осмотрел лезвие.
— Вроде, я кого-то задел.
Эркин вдруг засмеялся.
— Похоже, тебя задели. По скуле.
Андрей спрятал нож и провёл пальцами по наливающемуся синяку.
— Точно. И не заметил, когда, — и засмеялся. — Это не ты случайно?
— Может, и я, — пожал плечами Эркин. — Я ж говорил. Когда вблизи, не подворачивайся.
Эркин бросил рубашку и ушёл к вещам. Повозился там и вернулся с тугим матерчатым комком. Развернул тряпку с вколотой иголкой и намотанными на углы разноцветными нитками. Фредди впервые видел такое. Похоже, Эндрю это тоже в новинку.
Эркин быстро отмотал и оторвал нитку, прищурившись вдел в иголку и стал шить, разложив рубашку на коленях. Отсветы огня играли на его плечах, высвечивая то лицо с напряжённо сжатыми губами, то перекатывающиеся на плечах шары мускулов. Андрей взял его тряпку с нитками, повертел в руках.
— Ловко. Никогда такого не видел.
— Рабские выдумки, — пожал плечами Эркин. — У Зибо перенял.
— Зибо… кто это? — осторожно спросил Фредди, опасаясь нарушить то зыбкое, неощутимое, что появилось у костра.
— Старый раб, сэр, — спокойно ответил Эркин. — Тоже скотником был, сэр. — и взглядом остановил собиравшегося что-то сказать Андрея. — Спать по очереди надо.
— Думаешь, ещё полезут? — засомневался Андрей.
— Это была, как это, ну, смотрят перед боем…
— Разведка, — подсказал Фредди.
— Да, сэр. Разведка, сэр. Пока они добегут да расскажут…
— Ночь кончится, — закончил за него Андрей. — До утра они не управятся.
Эркин оборвал нитку, вколол иголку, снова скатал тряпку в комок и засунул его в карман джинсов. Допил свою кружку. Оглядел рубашку, попробовал пальцем пятна и встал.