Андо
Шрифт:
Но взамен пришло нечто большее. Внезапно в его сознании возникли фрагменты чужих воспоминаний — яркие, мимолётные образы жизней четырёх других людей. Он увидел детство Хоп, её одиночество в большом доме с вечно занятыми родителями. Почувствовал решимость Ники, когда она впервые столкнулась с артефактом. Разделил азарт Кира в момент его первой победы над боссом. Ощутил спокойную мудрость Марка, накопленную за годы исследований.
Среди этого потока воспоминаний мелькнуло нечто странное — уютный дом, смех каких-то детей, игра во дворе.
Прежде чем он успел рассмотреть образ внимательнее, связь оборвалась. Постамент засветился ярким светом, а затем медленно трансформировался. Его поверхность растаяла, открывая четыре металлических меча, парящих в воздухе.
— Получилось! — выдохнул Кир.
Каждый меч был уникален — с разными узорами и оттенками, но все они светились одинаковым голубоватым светом. Андо заметил, что на рукоятях имеются специальные крепления, позволяющие соединять мечи вместе.
— Фрагментированный Клинок, — благоговейно произнесла Ника. — Легендарное оружие, способное пробить любую защиту в этом артефакте.
— И как им пользоваться? — спросил Андо, осторожно взяв один из мечей. Оружие оказалось удивительно лёгким, словно было сделано из застывшего света.
— Каждый из нас возьмёт по одному фрагменту, — объяснила Ника. — В бою их можно использовать по отдельности или соединить в одно целое. Когда все четыре части объединяются, сила клинка многократно возрастает.
Они разобрали мечи. Андо достался фрагмент с волнистым узором на лезвии, Хоп — с прямыми линиями, напоминающими лучи света. Ника взяла меч с спиральным узором, а Кир — с зигзагообразным.
— Осталось только научиться ими пользоваться, — заметил Андо, делая пробный взмах своим мечом. Движение оставило в воздухе след светящегося тумана.
— На это у нас будет время, — сказала Ника. — Сначала вернёмся в убежище. Храм начинает разрушаться.
И действительно, вокруг них стены и потолок задрожали. Мелкие осколки металла начали падать сверху.
— Быстрее, к выходу! — скомандовал Марк.
Они бросились бежать по коридору, ведущему к центральному залу, а оттуда — к ближайшему выходу. За их спинами храм начал складываться, словно гигантская головоломка, возвращаясь в исходное положение.
Выбравшись наружу, они в последний момент успели отбежать от храма, который поднялся в воздух и снова завис высоко над землёй, став недоступным.
— Чуть было не было, — выдохнул Андо, глядя на свой меч. — Главное получили то, за чем пришли.
Обратный путь к убежищу прошёл в совершенно иной атмосфере, чем их утреннее путешествие. Исчезла настороженность, которая раньше разделяла две группы искателей. После совместного прохождения испытаний и особенно после ритуала в Зале Жертвы, где они на мгновение получили доступ к воспоминаниям друг друга, возникло что-то похожее на настоящее доверие.
Хоп, ранее самая подозрительная, теперь спокойно беседовала с Киром об особенностях
— Рукоять нужно держать крепко, но без напряжения, — объяснял он. — Эти мечи легче обычных, поэтому новички часто перестараются и сделают слишком широкий замах.
Андо внимательно слушал, стараясь запомнить каждый совет. Новое оружие ощущалось как продолжение руки, ещё более естественное, чем его дубинка.
— А что насчёт Стража? — спросил он. — Когда пойдем на него?
— Завтра, — ответила Ника, идущая впереди. — Сегодня отдохнём и потренируемся. Страж никуда не денется.
— А если он станет сильнее, — заметила Хоп. — Я слышала, что артефакты со временем усложняются, особенно если их не могут пройти и умирают.
— Верно, — кивнул Кир. — Но второпях мы только наделаем ошибок. Лучше быть полностью готовыми.
Когда они добрались до убежища, солнце артефакта уже клонилось к горизонту. Марк разжег костёр из необычных светящихся камней, и все пятеро расположились вокруг него, обсуждая предстоящую атаку на Стеклянного Стража.
— Он силён, — Ника рисовала на земле схему предстоящего боя. — Его главная защита — неуязвимая стеклянная броня. Но даже с нашими мечами нужна стратегия.
— Мы атакуем одновременно с разных сторон, — предложил Кир. — Отвлекаем его внимание, ищем слабое место.
— И где же это место? — спросил Андо.
— Центр груди, — ответил Марк. — Там находится его сердце — светящийся кристалл. Но добраться до него непросто.
Обсуждение продолжалось до поздней ночи. Они разработали подробный план атаки, распределили роли и даже потренировались синхронизировать свои движения с новыми мечами.
— Стражу конец, — уверенно заявил Кир, поднимая свой фрагмент клинка. — С таким оружием мы его точно одолеем.
Хоп и Андо переглянулись. После всего, через что они прошли сегодня, возможность победить босса артефакта казалась намного реальнее.
Перед сном Андо вышел из убежища и посмотрел на ночное небо артефакта. В отличие от настоящего неба, оно было фиолетовым, с крупными, медленно плывущими звёздами необычной формы. На горизонте, в стороне логова Стража, начиналось странное свечение — словно артефакт готовился к финальному испытанию.
Андо взглянул на свой меч, задумчиво изучая его сияющее лезвие. Всего несколько дней назад он был обычным подростком, сосланным в глухую деревню за плохое поведение. Теперь же он стоял здесь, готовясь к битве с фантастическим существом из другого мира, в компании других искателей.
Вот это приключения были сегодня, — подумал он. — Но мне нравится.
— Не спится? — тихий голос заставил его обернуться. Хоп стояла у входа в убежище, её силуэт выделялся на фоне светящегося интерьера.