Ангел с железными крыльями

Тюрин Виктор Иванович

"Он известный коллекционер, пусть даже по монетам, но неужели в его окружении не найдется знатока старинного оружия? Думаю, найдется!".

Узнав, кто звонит, он искренне обрадовался и тут же пригласил в гости, а на мою просьбу ответил так: — Сделаем все в лучшем виде, Сергей Александрович! Так что жду вас завтра вечером! Коньяк еще не начали пить?

— Нет.

— Жаль! Очень жаль! Впрочем, у меня завтра и без вас будет компания! Все, жду вас к семи вечера.

На следующий день, без десяти семь я стоял у его двери. Открыл мне сам хозяин.

— Раздевайтесь и проходите, Сергей Александрович! Дорогу вы

знаете, а я пока дверь закрою.

В кабинете хозяина уже находился гость. Холеное, породистое лицо. Великолепно пошитый костюм отлично скрывал его излишнюю грузность. Яркий шелковый галстук с золотым зажимом, украшенным тремя бриллиантами, должен был сказать любому человеку, что перед ним человек богатый и влиятельный. Он только начал подниматься с кресла, как вошел Иконников: — Знакомьтесь! Мой хороший и добрый друг Антошин Михаил Васильевич! Они с братом в мире антиквариата весьма известные, и не побоюсь этого слова, значительные люди!

— Ну, вы это… слишком, Павел Антонович, — голос человека, вставшего при виде нас с кресла, был барственный, с ленцой, полный собственной значимости. — Здравствуйте, Сергей Александрович! Впрочем, мы уже с вами заочно знакомы, хотя и не были представлены друг другу. Помните?

— Да, Михаил Васильевич. Тематический вечер, посвященный Востоку. Меня с сестрой на него тогда пригласил Миллионщиков Савва Лукич. Театрализованная чайная церемония. И все такое прочее.

— Утерли вы тогда нос японцам, молодой человек. Отстояли честь России — матушки! Мы все тогда были весьма рады вашей победе!

— Это была ничья.

— Такая ничья сродни победе! Ладно. Теперь давайте перейдем к вашему делу. Насколько я мог понять со слов Павла Антоновича, вы интересуетесь антикварным японским оружием. С какой целью, позвольте вас спросить?

— Хочу сделать подарок одному японцу, который очень много сделал для меня. Он из старинного дворянского рода. Самурай.

— Понятно. Надеюсь, вы знаете, что подобного рода раритеты стоят очень дорого?

Я достал из кармана пачку швейцарских франков.

— Этого хватит?

Антиквар бросил взгляд на номинал верхней купюры и расплылся в довольной улыбке.

— Хватит. И еще останется. Что ж! Мои сомнения развеяны, и мы можем приступать к делу!

— Надеюсь, это будет боевой меч?

— Не сомневайтесь. Этой катаной, которую я хочу вам предложить, пытался зарубить нашего двоюродного брата японец — офицер под Порт — Артуром, но Володя оказался удачливее. Тогда он и забрал себе этот меч в качестве боевого трофея. Правда, потом, удача от него отвернулась. Полгода тому назад он погиб на германском фронте. Где-то месяц тому назад я отдал меч на экспертизу. Так вот. Судя по закалке стали и исполнению гарды, катана изготовлена где-то на границе семнадцатого и восемнадцатого веков. Период Эдо. Превосходная сохранность. Вам подходит такой вариант?

— Думаю,… да.

— Тогда так! Приходите ко мне в магазин, скажем,… завтра. Часикам к пяти вечера…. Нет. Лучше в шесть. Клиентов, думаю, не будет. Посидим, поговорим. Чаю попьем. Договорились?

— Хорошо. Буду у вас завтра, в шесть часов вечера.

Укутанный в белые одежды Петербург, несмотря на холод и густой снег, стал для меня прообразом родного дома. Нет, я не воспылал к нему горячей любовью, но после двух моих "командировок" стал относиться к нему, как месту, куда

всегда могу вернуться. На пересечениях улиц я несколько раз проходил мимо разведенных костров, которые как островки тепла, охраняемые городовыми в занесенных снегом шинелях, сулили тепло и приют бездомным и случайным прохожим. Из снежной завесы то появлялись, то скрывались за ней освещенные витрины магазинов, яркий свет ресторанов и приглушенный шторами свет, идущий из окон квартир. Проезжающие мимо экипажи и автомобили скользили темными тенями на белом фоне зимней ночи.

Подойдя к антикварному магазину, я чисто автоматически оглянулся по сторонам. Только невдалеке, в снежной пелене, мелькнула фигура прохожего в шубе с поднятым меховым воротником и шапке, надвинутой на глаза. Толкнув дверь, вошел в магазин. Яркий, искрящийся свет, идущий от двух больших люстр, вместе с ощущением тепла и окружившими меня различными старинными вещи создали внутри меня на какие-то мгновения ощущение другого мира. Картины, оружие, статуэтки, шкатулки — висели на стенах и стояли на многочисленных полках, в то время как напольные вазы, часы, массивные фигуры слонов и каменных идолов стояли на полу. Подошел к одной из ближайших витрин. На черном бархате были выставлены различной формы медальоны. В этот момент откуда-то сбоку раздался голос мужчины: — Сударь, вы что-то хотели? Подарок жене? Или на рождество?

Я повернулся в его сторону. Чуть в стороне от входа стояла конторка, за которой стоял невысокий, полный, с сединой в густых волосах и бороде мужчина. Лицо спокойное, открытое, но худое, а под глазами мешки. Одет он был во все черное, как приказчик из похоронной конторы: пиджак, брюки, жилетка, туфли.

— Мне нужен Михаил Васильевич.

— Вы с ним договаривались о встрече?

— Да.

Приказчик отошел к дальней стене, где я только сейчас заметил дверь, искусно скрытую портьерой и чуть приоткрыв ее, негромко сказал: — Михаил Васильевич, к вам пришли.

— Сейчас подойду, — раздался голос хозяина магазина.

Продавец вернулся на свое место и повторил: — Он сейчас подойдет.

Я кивнул головой и отошел к развешанному на стене оружию. В основном это были шпаги и сабли, среди которых из огнестрельного оружия присутствовало несколько старинных пистолетов, заряжавшихся с дула. Один из них привлек мое внимание своей узорчатой насечкой, я уже хотел снять его и рассмотреть поближе, как раздался голос хозяина: — Сергей Александрович, здравствуйте! Я полностью к вашим услугам!

— Здравствуйте, Михаил….

Меня перебило резкое треньканье дверного колокольчика. Дверь широко распахнулась, и в магазин почти вбежал грабитель в маске и с обрезом в руках, следом за ним на пороге появился еще один налетчик в маске. Последний держал в руке револьвер, направленный на меня и на хозяина антикварной лавки. Сделав два шага, он остановился, держа нас под прицелом, в то время как бандит с обрезом подскочил к приказчику и ударил того стволом по голове. Старик со стоном упал на пол. Спустя несколько секунд дверь снова распахнулась, и в проеме появился третий налетчик. В длинном пальто, в маске и с пистолетом. Именно его я видел перед тем, как войти в магазин. Аккуратно закрыв дверь, он щелкнул задвижкой, затем неторопливо развернулся в нашу сторону. Не спеша осмотрелся, словно пришел в гости, сделал несколько шагов вперед, остановился.