Ангельское пламя (Ангельский огонь)
Шрифт:
— И она не может освободиться от своего развратного дядюшки, пока не станет чьей-то женою.
— И снова я согласен.
Выпрямившись, Ролан заявил:
— Ты должен жениться на этой девушке, Жан-Пьер.
Жан-Пьер от неожиданности поперхнулся кофе. Снова обретя способность нормально дышать, он поставил чашку и ответил:
— Пожалуйста, посмотри сам, кузен. Неужели я подходящая партия для этой девушки?
Ролан быстро взглянул на Жан-Пьера и рассмеялся.
— Я понимаю, в чем дело. Но как иначе мы можем
Жан-Пьер приподнял бровь и покачал головой, но от возражений воздержался.
Со вздохом разочарования, Ролан вытащил из кармана часы и посмотрел на них.
— Ну, пока все. Я уже опаздываю на встречу с Морисом Миро. — Он встал. — Меня не будет до середины дня. Прошу тебя, кузен, обдумай мое предложение.
Ролан вышел из комнаты. Жан-Пьер улыбнулся. Кажется, дело сделано. Кузен ничего не понял, но он уже попался на крючок.
Официанты сновали с дымящимися креольскими блюдами на подносах по большому залу ресторана. Ароматы рыбы, острых соусов наполняли воздух вместе с обрывками английской и французской речи, звоном бокалов и посуды.
Ролан Делакруа и Морис Миро сидели за столом у окна, в которое ярко светило солнце. Юному Филипу налили немного белого вина к вкусному блюду из улиток.
— Итак, Ролан, вы с Морисом уже все обсудили? — спросила Эмили.
Поставив на стол бокал, Ролан улыбнулся своей бывшей невестке. Эмили была приятной женщиной тридцати лет, высокой и стройной, с немного крупными чертами лица. Ее медно-рыжие волосы были собраны в пучок на затылке, и только несколько локонов спускались по сторонам лица.
— Да, — ответил он ей. — Морис многое сделал за последнее время. Похоже, что в этом году мы можем выгодно продать сахар.
Морис, креол с большим носом, умными темными глазами и черными волосами, кивнул в знак согласия.
— Вы были так заняты делами, что у вас не нашлось времени, чтобы побыть с нами, — укоризненно сказала Эмили.
Ролан только вздохнул, услышав эти слова. Многие годы Морис Миро был не только его агентом, но и верным другом. Морис женился на Эмили год спустя после смерти Жюстена, и, к огромному удовлетворению Ролана, этот брак оказался счастливым.
— Да, на самом деле я уже подумывал о том, чтобы остаться здесь еще на несколько дней, — ответил Ролан, улыбнувшись Эмили.
Он снова поймал себя на том, что думает о той красивой девушке, которую утром видел на Французском рынке.
— Отлично! — воскликнул Филип. — Тогда вы сможете взять меня в парк. И мы испытаем мою новую лодку, верно, дядя Ролан?
— Ну, Филип, ты не должен надоедать дяде Ролану.
— Вовсе нет, — сказал Ролан, обращаясь к Эмили. Он улыбнулся мальчику и ласково взъерошил его волосы. — Раз уж я подарил вашему сыну лодку, мне и следует научить его управлять ею.
— Не хочу ждать! — воскликнул мальчик.
Ролан почувствовал,
— Так вы останетесь на некоторое время? — спросила Эмили.
— Да, думаю, что останусь, — произнес Ролан и удивился своему ответу.
— Очень хорошо! — Эмили улыбнулась и подмигнула Ролану. — Значит, я смогу представить вас Жоржетте Дюпре. Я так долго ждала этой возможности.
На это Морис рассмеялся и потянулся, чтобы взять Эмили за руку.
— Эмили, крошка моя, пытаться заинтересовать Ролана одной из твоих юных подруг совершенно бесполезно.
— Да, маман, к чему это сватовство? — вставил Филип.
— Совершенно ясно, что не мыслями о девушках занята голова Ролана, — сказал Морис, добродушно улыбаясь.
— Ну вы, оба! — Эмили, устремила притворно суровый взгляд на мужа и сына.
Глядя на них, слушая их шутки, Ролан впервые пожалел, что нет у него такой вот пусть маленькой, но дружной семьи. И его мысли невольно вернулись к юной Анжелике.
Боже, он, кажется, сошел с ума! Мечтает, как влюбленный мальчишка. А видел эту девушку всего один раз. Надо сдерживать свои чувства. И все же он представлял себе, как эта юная красавица будет жить вместе с ним. Как бы он смотрел в эти страстные темные глаза, и… Ролан печально покачал головой. Ведь он разозлился на Жан-Пьера и Жиля, а сам чем лучше?
Ролан нахмурился. Может быть, он слишком строг к самому себе.
Ну а с другой стороны, мужчины с незапамятных времен женятся на женщинах и ложатся с ними в постель. Женщины сначала проливают немного слез, а потом неплохо к этому относятся. И под покровом святости брака он хотел бы от юной Анжелики добродетели, порядочности и, конечно, еще чего-то…
Эти мысли так взволновали его, что у него задрожала рука, в которой он держал бокал…
Ролан вдруг увидел, что все трое Миро выжидательно смотрят на него. Он поднес бокал к губам и пробормотал под их любопытными взглядами:
— Ну, я не думаю, что романтические мысли так уж чужды мне.
Вернувшись в дом на авеню Сен-Шарль, Ролан влетел в кабинет кузена.
— Я женюсь на этой девушке, — коротко сказал он. — Я пошлю ее учиться, а потом… так или иначе, вопрос решен.
— Понимаю, — кивнул Жан-Пьер, стоя у письменного стола. — Но, чтобы жениться на ней, ты, кузен, должен устроить ее дела.
— Мы все устроим, — ответил Ролан. — Мы должны наставить ее на истинный путь…
— Вот как?
— Да. Я уже все придумал. Но сначала…
— Да?
Ролан окинул Жан-Пьера ледяным взглядом.
— Я верну тебе деньги, заплаченные старому негодяю.
Жан-Пьер в душе возмутился. Он вовсе не собирался просить Ролана возместить деньги, потраченные на вызволение Анжелики. Он устал от его нестерпимых оскорблений.