Антакарана. Час расплаты
Шрифт:
И он добродушно начинает посмеиваться над своими, как выяснилось, нелепыми переживаниями.
«Вот и вправду осел», – сочувственно думаю я. А, впрочем, мне все равно, ведь каждый из этих участников умрет. Мне слишком хорошо известны правила игры и жестокость Корпорации. Привязаться, подружиться, проникнуться уважением или сочувствием хотя бы к одному из них будет означать одно: боль потери. Но не в этот раз. Не со мной.
– Вы уверены, что это все не по-настоящему? – слышу я сквозь собственные размышления полный сомнения мужской голос. Он принадлежит высокому худощавому парню, возраст которого сложно определить
Поправляя очки, парень вновь замечает:
– Лично мне показалось, что все происходит по-настоящему. А эти омерзительные картинки… – его передергивает от одного воспоминания.
В то время, как Марко, Эльф и я продолжаем упорно молчать, Барбур радуется бесконечно, что нашел благодарные уши, и принимается энергично делиться своими переживаниями и размышлениями. Высокий игрок периодически поддакивает или вежливо кивает головой, всячески демонстрируя активное слушание.
– Интересная у нас вечеринка намечается, – раздается вдруг веселый голос, который заставляет застыть кровь в жилах. Одно мгновение – и я сама не успеваю опомниться, как уже сижу верхом на Алексе и, обхватив обеими руками его шею, сжимаю ее изо всех неведомо откуда взявшихся сил.
***
Алекс хрипит, глаза выкатились из орбит, а лицо побагровело от недостатка кислорода. Он пытается скинуть меня с себя, а его руки тщетно стараются разжать мои впившиеся пальцы. Все напрасно, потому что моя ненависть сильнее.
– Ах ты, мерзавец! – кричу я, пугаясь собственного голоса. – Я уничтожу тебя, ублюдок!
Чьи-то руки хватают меня и оттаскивают от Алекса. Я пытаюсь вырваться, пиная ногами все вокруг в приступе ярости.
– Пустите меня, вы ничего не знаете. Этот предатель заслуживает смерти!
Алекс садится на полу, откашливается и потирает на шее синие пятна, оставленные моими тонкими пальцами.
– Мне тоже приятно познакомиться, – хрипит он и красноречиво смотрит на меня.
«Не здесь и не сейчас», – говорят его темные глаза.
Меня охватывает чувство досады и бесконечной злости на саму себя. За последние пять лет я сотни раз представляла, как уничтожу Алекса, что буду говорить и как смотреть при этом. Но ни в одном из сотни сценариев я не делала этого так глупо, неконтролируемо, перед лицом изумленной публики и, что еще хуже, перед членами Корпорации! Если я и дальше буду так поддаваться эмоциями, мне никогда не достигнуть своей цели!
– Извини, ты просто очень похож на одного мерзавца, – бормочу я чуть слышно, – это все от нервного напряжения.
– Конечно! Мы все немного не в себе, – с нескрываемым облегчением приходит ко мне на выручку пухлый Бабур. Этот инфантильный идиот во всем хочет видеть лишь позитивные стороны, и любой намек на реальные сложности выбивают у него почву из-под ног. Организаторы могли бы с тем же успехом взять в игру ребенка!
– Ничего страшного, весьма польщен подобным вниманием со стороны столь стихийной особы, – примирительно улыбается Алекс, явно возвращаясь в свою тарелку. Я сотру эту самодовольную улыбку с его лица, что бы мне это ни стоило! Но не сейчас и не так импульсивно.
Внезапно сердце наполняет радостное
– Вы точно не знакомы? – с подозрением в голосе спрашивает Марко и пристально смотрит мне в глаза. Впервые он чем-то заинтересовался с момента нашего знакомства.
– В первый раз его вижу, – сухо кидаю я.
– Но уж точно не в последний, – торжественно произносит Алекс и, вставая с пола, тотчас захватывает внимание публики. Он оживленно болтает с присутствующими, не скупится на шутки и красноречиво делится впечатлениями от первого задания.
Марко, наконец, кивает и отходит в сторону. Я вздыхаю с облегчением и мысленно даю клятву отныне держать себя в руках. И тут же чуть не нарушаю ее, потому что прямо за моей спиной стоит новый игрок. Этого не может быть, я не верю своим глазам!
Участница около 33-х лет имеет яркие каштановые волосы, которые едва дотягиваются до ее изящных плеч. С момента нашей последней встречи тело девушки значительно добавило в весе, что явно пошло ей на пользу – слегка облегающий костюм подчеркивает стройные ноги и округлые идеальные формы. Но эти огромные синие глаза с насмешливым взглядом, украшенные густыми тяжелыми ресницами, гордо поднятый вверх подбородок, полные губы и безупречная осанка выдают ее, вне зависимости от цвета волос и телосложения. Несмотря на свою неприязнь в прошлом, я едва сдерживаюсь, чтобы не броситься к девушке на шею и не засыпать вопросами. Пользуясь тем, что остальные игроки разошлись по всему залу и углубились в разговоры, подхожу к новой участнице и осторожно начинаю:
– Привет, рада тебя видеть.
В отличие от Алекса, во взгляде девушки нет ни намека на то, что она могла узнать меня.
– Привет.
Она продолжает рассматривать помещение, как ни в чем ни бывало. Я не хочу отступаться сейчас, когда появилась надежда, что Блонда могла выжить в том ужасном подземелье со сдвигающимися стенами, как бы невероятно это ни звучало
– Мне кажется знакомым твое лицо. Мы не могли встретиться раньше?
Девушка удивленно смотрит на меня и отрицательно мотает головой. Либо Блонда очень хорошая актриса, либо сознание играет со мной злую шутку в отчаянной надежде на то, что кто-то мог уцелеть в той игре. Украдкой я наблюдаю за реакцией Алекса. Периодически он посматривает в нашу сторону, но на его лице не видно ни тени удивления или намека на узнавание в ослепительной красотке с густыми каштановыми волосами Блонды.
– Ты что-то хочешь спросить? – она вежливо намекает на то, что ей неприятно столь пристальное внимание с моей стороны.
– Нет-нет, просто ты напомнила мне одну старую знакомую. Ее звали Блонда, – предпринимаю я последнюю попытку.
– Какое странное имя, – задумчиво отвечает она, затем добавляет, – никогда не слышала такого. Кстати, меня зовут Лола.
– Очень приятно! – с этими словами отхожу в сторону в некотором замешательстве. Слишком правдоподобно кажется ее удивление. И все же эти глаза, взгляд, голос, горделивая осанка… Не может быть столько совпадений!