Антипара

Нария Полли

— Лес. Быстро пролетающие деревья и чувство страха, смешенного с голодом. Запахи очень резкие и… Манящие.

— Так. Что еще?

Я почувствовала, как к моему туману добавилась мгла, исходящая от колдуна. Бачевский помогал как мог, за что я была ему безмерно благодарна. Настройка выходила очень энергозатратной и сложноуловимой.

— Вижу ограду деревни и людей с вилами. Кто-то машет огнем. Река.

— Ты очень близко! Раскручивай клубок. Тянись к источнику.

Виски сдавило, но я продолжала вкладывать силу.

Ни в коем случае нельзя было сорвать ритуал.

— Достань из моей сумки свечу. Быстрее!

Колдун не стал со мной спорить и сделал все так, как я просила. Пару секунд и в мою руку легла тонкая свечка, на конце которой уже разгорался огонь. И сразу же картинки в голове ускорились и обрели четкость.

— Я снова вернулась в лес. Мир перевернулся. Звездное небо. Я чувствую, как по щекам текут слезы. Я слышу плач, — ощущения нахлынули на меня волной, и я чуть не потеряла нить. — Как печально.

— Вдох. Выдох.

Поддержка колдуна, хоть и словесная, но все равно возымела эффект. Сейчас с Бачевским мы действительно были двойкой. Только сейчас я на деле почувствовала, что это такое иметь связь с сильным колдуном. Мы были одним целым, а золотая вязь работало во всю свою божественную мощь.

Картинки стали быстро мелькать перед глазами, и в самом конце, когда я с фантомом волколака обратилась из оборотня в человека и знакомой тропой побрела к дому, крик негодования вырвался из моей груди.

— Черт! — одним движением руки я подушила свечу и закинула ее к себе в сумку.

— Что ты увидела? — обеспокоенно спросил Бачевский, а я все никак не могла найти слов, чтобы признать очевидное.

— Он ведь не просто так все спрашивал… Уже знал, что найдем. Богдан, нам нужно его остановить.

— Кого?

— Бояна!

— Твою же… — парень запнулся, увидев мой предупреждающий взгляд. — Прости, не сдержался.

— Бежим, — махнула я рукой. Бранные слова были мелкой невзгодой по сравнению с тем, что нас ожидало впереди.

К дому старосты мы добежали за считанные минуты. Без стука вломились в дом, надеясь на то, что застанем нерадивого волколака в одной из комнат.

— Что за шум вы подняли? — возмутился Тихомир, но моментально умолк, заметив наши красноречивые взгляды.

— Где Боян?

— Так во дворе он, — краснощекая Бежана ухватилась за грудь.

— Нет его там.

— Так и дома нет…

— Не успели!

— Да что такое? Волколак ему угрожает?

И если женщина еще не догадалась, то староста аж побагровел от осознания простой истины.

— Сукин сын! Конечно, кто, если не он!

— Тихомир…

— Твой сынок и есть волколак, глупая ты баба!

— Нет! Враки это все… Враки!

— Боюсь, что здесь нет никакой ошибки, — разбивать сердце женщины было ужасно больно, но и другого выхода я не видела.

— Ох, горе… — взвыла Бежана и рухнула на пол, горько плача. На ее крики в кухню

выбежала маленькая девчушка лет четырех. Она в силу своего возраста не могла понять, что происходит, но, несмотря на это, подошла к своей бабушке и обняла ее за голову.

— Не пачь, ба… Не пачь…

Душа рвалась на части. И, видимо, не только у меня, потому что Богдан уверенно заявил:

— Мы сможем его спасти!

Плач разом прекратился, и староста вместе с женой бросили в нашу сторону недоверчивые взгляды.

— Соберите людей, — скомандовал колдун. — Не дайте Бояну никого укусить, иначе он навсегда обратиться в волка.

— А что будете делать вы?

Мне и самой было любопытно услышать ответ.

— А мы достанем недостающие ингредиенты для ритуала. Бежана, — парень обратился на прямую к женщине. — Если вы хотите спасти сына, то созовите всех женщин и нарвите столько крапивы, сколько сможете.

— Для чего? — спросила она дрожащим голосом.

— Вам придется сплести из нее колючее покрывало. И как можно скорее!

Бежана, немедля ни секунды, подхватила на руки малышку и вместе с ней выбежала из дома.

Только тогда Тихомир отмер, скинув с себя оковы оцепенения.

— Если вдруг ритуал не сработает, — подал староста голос. — То убей волколака, колдун. Даю тебе на то свое разрешение. Не хочу, чтобы на нашей семье висело кровавое пятно.

Староста вышел следом за женой и нас с Богданом ничего не оставалось, как последовать за хозяевами дома.

— Мы ведь его спасем?

— Надеюсь, — ответил мне парень, но уверенности в его голосе я не услышала. — Но, Величка, ты должна мне пообещать… Если все пойдет не по плану, ты не станешь мне мешать. Волколак, испивший кровь, больше не мыслит как человек. Поверь, я это уже видел!

Глава 45

Свечи мерно мерцали в полутьме церкви. Запах воска и благовоний бил в нос, и от этой гнетущей атмосферы становилось не по себе.

Маленькое помещение, украшенное иконами и крестами, заполнили деревенские дети и старухи, которым уже сообщили о надвигающейся опасности.

— Что вам нужно?

Батюшка в черной рясе смотрел на незнакомцев подозрительно, а узловатые толстые пальцы сжимали распятье на груди.

— Святой воды.

Священник понимающие кивнул и пропустил Богдана к чаше.

— Это вас прислали из академии?

— Да, — стоило колдуну отойти, как я почему-то почувствовала себя неуютно.

— Молодняк, — неодобрительно мотнул батюшка головой, и длинная борода зашелестела по рясе. — Неужто нет опытных бойцов?

— Распоряжение Паламенда, — пояснил за меня вернувшийся Богдан.

— Ох, беда, беда… Я еще чем-то могу вам помочь?

Бачевский протянул руку старику, раскрыл ладонь, демонстрируя три серебряные монеты, почерневшие от времени.

— Освятите их, батюшка.