Антология исторического детектива-18. Компиляция. Книги 1-10
Шрифт:
Гесс пристально — насколько позволял полумрак — посмотрел на Молжанинова и явно помедлил с ответом, что Молжанинов не преминул заметить:
— Прошу вас, говорите откровенно! — попросил он, и Гессу даже показалось, что в голосе Семена Яковлевича появились взволнованные нотки. — Возможно, от этого зависит ваша жизнь!
— Нет, — честно тогда ответил Гесс. — Оружия у меня нет.
Молжанинов полез в карман, достал из него миниатюрный браунинг новейшей модели — такие только-только стали входить в обиход, преимущественно у склонных к эскападам европейских дам — и протянул его Гессу:
— Тогда
Гесс, колеблясь, браунинг принял, взвесил его на ладони, проверил заряд — все патроны оказались на месте:
— Вы уверены?
— Еще бы! — ответил Молжанинов и из другого кармана достал еще один револьвер. — Держите ухо востро и, Бога ради, не оплошайте!
Гесс открыл было рот, но тут же его закрыл: свет на сцене стал ярче, привлекая к сцене всеобщее внимание.
— Начинается! — Молжанинов хлопнул сидевшего с ним рядом Владимира Львовича по колену. — Начинается!
Послышались шаркающие шаги.
На сцену — откуда-то изнутри помещения — вышел Талобелов.
51.
— Дамы и господа! — начал этот странный тип — не то легенда из прошлого, не то сомнительная личность настоящего: то ли борец за вышние интересы, то ли преступник. — Дамы и господа! Прошу внимания!
По залу, разрушая тягостную и неестественную тишину, пронесся шорох: люди зашевелились, как будто отходя от тягостного сна, и начали — не забывая, разумеется, о сцене, поглядывать по сторонам.
Гесс и Владимир Львович, удивленные обращением Талобелова, с неменьшим удивлением — поначалу это обстоятельство как-то ускользнуло от них — обнаружили, что, помимо мужчин, в зале действительно находились и женщины. Причем количество дам было сравнительно велико: на двух-трех мужчин приходилась одна женщина.
— Глазам своим не верю! — прокомментировал открытие Владимир Львович.
Гесс, отойдя от первого впечатления, пояснил:
— Этого нужно было ожидать. Среди заказчиков преступлений были и дамы. Я упустил это из вида, но…
— Тише, господа, — вмешался Молжанинов, — давайте слушать!
Гесс и Владимир Львович замолчали, всё своё внимание обратив на сцену.
— Я, — между тем, продолжал Талобелов, доставая из кармана какие-то списки, — буду называть адреса, а вы, пожалуйста, представляйтесь… всем всё понятно?
По залу снова пронесся шорох: люди закивали головами, кто-то приподнялся, кто-то взмахнул рукой.
— Фонарный переулок!
Поднялся довольно представительного вида мужчина с испитым, однако, лицом. Когда-то это лицо должно было быть очень красивым, но ныне оно являло собою жалкое зрелище. Судя по ряду очевидных примет, мужчине не было и сорока, но выглядел он лет на двадцать старше.
— Губарев! — отозвался он.
Талобелов сделал какую-то пометку в своем списке и торжественно провозгласил:
— Сорок восемь тысяч!
Мужчина поклонился и сел.
— Демидов переулок!
Из кресла — в другом ряду и наискось — поднялся еще один примечательный тип. По виду — вполне себе преуспевающий коммерсант: такого и наметанный глаз мог бы принять за солидного столичного купца первой гильдии, причем из модных. Одет он был самым изысканным образом, без малейшего
— Синицын!
Талобелов сделал новую пометку и не менее торжественно, чем в предыдущем случае, провозгласил:
— Сто четырнадцать тысяч двести двадцать шесть… и мелочь!
Жулик — как до него и пьяница — поклонился, но, в отличие от пьяницы, оставшегося немым, усмехнулся и даже как-то кокетливо произнес:
— Мелочь можете оставить себе!
Талобелов — и это было не менее удивительным, чем всё остальное — совершенно серьезно поблагодарил:
— Очень щедро с вашей стороны, господин Синицын! Я это помечу особенным образом!
И он — Талобелов — и в самом деле добавил к первой пометке еще одну.
— Глиняная улица! — сделав пометку по Синицыну, продолжил Талобелов перечень.
Это название поразило Гесса:
— Не может быть! — не удержавшись, воскликнул он. — Как — Глиняная?
Владимир Львович и Молжанинов уставились на Гесса в недоумении.
— Что вас удивляет? — спросил Семён Яковлевич.
— Я не помню, чтобы на Глиняной улице…
— Там еще раньше мануфактура сгорела. Она что же — в поле вашего зрения не попала?
— Мы… мы… — Гесс даже начал запинаться. — Мы думали, только ваша фабрика… ну… того…
Молжанинов саркастически хмыкнул:
— Ищейки!
И больше не добавил ничего.
С кресла поднялась хрупкая дама, что поразило Вадима Арнольдовича еще больше: более даже, чем неожиданно выскочившая на свет Глиняная улица.
— Это еще кто? — спросил он.
— Слушайте! — отмахнулся Молжанинов.
— Карпова!
— Сто девяносто девять тысяч!
Дама дернула плечиком, отчего укрывавшая его накидка соскользнула, повиснув на локте.
— Как — сто девяносто девять? — вопрос дамы прозвучал требовательно, а ее голос был резким. — Мы договаривались иначе! Я…
— Сто девяносто девять! — решительно перебил Талобелов, пальцем показывая даме на кресло.
— Это — грабёж!
— Сядьте! Или вас выведут вон!
Дама побледнела, осеклась и села.
Талобелов обвел взглядом зал, но люди сидели тихо и явных протестов не заявляли.
— Воронежская улица!
На этот раз поднялся крепенький живчик лет шестидесяти пяти: седой, с коротко стрижеными — почти под ноль — волосами, хитро прищуренными глазками и находившимися в постоянном движении руками. Одет он был неприметно, но добротно: с тою расчетливой скупостью, какая одновременно выдает и приличный достаток, и нежелание попусту разбрасываться деньгами. Гесс невольно одобрил выбор одёжки.