Антрацитовое небо

Ландер Екатерина

– Пойдем, расскажешь, что у тебя случилось.

Я всхлипывая размазывала слезы по щекам и истуканом стояла перед ним, не собираясь делать и шага, но в конце концов парень сам повел меня к подъезду, и я очнулась, только когда мы оказались перед дверью в нашу квартиру.

– Ты здесь живешь?

Я рассеянно шарила по карманам, вспоминая, куда сунула ключи, пока не осознала, что действительно их с собой не брала.

– И куда ты теперь? – понял мой растерянный взгляд парень. – Друзья есть? Подружки, там.

Я помотала головой, догадываясь,

к чему он клонит.

– И соседи уже все, наверное, спят, – задумчиво глядя на соседнюю дверь. – Пойдем! – и добавил на мои испуганные округлившиеся глаза: – Клянусь, я тебя и пальцем не трону. У меня жена дома, она тебе поможет. Должен же я как-то отплатить тебе за помощь утром.

Наверное, стоило отказаться, сославшись, что мне есть куда податься, но еще не успев об этом подумать, я согласно кивнула:

– Хорошо.

– Расскажи мне подробнее, что произошло. Меня, кстати, Герман зовут. А тебя?

– Берта.

– Берта? Очень приятно. Марта.

– Берта? Очень приятно. Марта.

Худая, как спица, блондинка в черных обтягивающих джинсах и белой длинной тунике по-хозяйски стянула с нас куртки, кинула их в темноте на вешалку и погнала обоих в ванную мыть руки перед ужином.

Дом Германа находился в паре улиц от нашего, возле самого леса, где кончался район. В отличие от стоявших вокруг, этот образец городской архитектуры не жался к земле, а казался похожим на поставленный ребром спичечный коробок.

В квартире на седьмом этаже нас ждали.

Марта – жена моего нового знакомого – довольствовалась коротким пояснением Германа, что я попала в беду и нуждаюсь в ее помощи, спокойно кивнула и удалилась в конец коридора, откуда лился приятный теплый свет и пахло домашней едой.

Замешкавшись в ванной в поисках выключателя, я услышала, как разогревавшая ужин девушка легонько упрекнула Германа за опоздание и спросила, почему тот прихрамывает на правую ногу.

– Да бабушка опять пошутила, – вяло отмахнулся он. Видимо, тема двоим была хорошо знакома, Марта промолчала. Я мысленно отметила: выходит, случай на кладбище вовсе не был розыгрышем.

Только сев за стол, я услышала характерное «цок-цок-цок» собачьих когтей по полу и почувствовала, как нечто тяжелое и теплое ткнулось в колени и тяжело заворочалось, устраиваясь под столом.

– Вот, видишь, и Волк тебя уже совсем заждался.

Перед нами появилось по большой, наполненной до краев тарелке ароматного супа, ложки и куски черного хлеба. Я уже хотела отнекиваться, но едва ощутив запах горячего наваристого бульона, вспомнила, что за вечер так и не проглотила ни крошки, и начала бодро орудовать ложкой.

Минут десять прошли в увлеченном молчании, только Марта заинтересованно переводила взгляд с меня на мужа, сидя между нами и подперев голову кулачком. При ярком свете кухонной лампы она была похожа на помолодевшую и более симпатично одетую версию нашей соседки Светланы. На вид Марте было не больше двадцати двух лет. Грея руки о наполненную

чаем чашку, она терпеливо ждала, пока кто-нибудь пояснит ей суть ситуации.

Герману по дороге я все уже рассказала, а заодно успела немного успокоиться, поэтому перед Мартой предстала уже в нормальном виде, без хлюпающего носа и красных от слез глаз.

– У Берты пропал отец, – прихлебывая суп, пояснил Герман. – Она мне сегодня с утра хорошо помогла, поэтому ты не могла бы посмотреть, где он сейчас находится?

Я слушала, затаив дыхание и решив до поры до времени не встревать, пока сами не спросят, но все-таки как это – «посмотреть»? Не по камерам видеонаблюдения же.

– Могу. Только ты знаешь, для этого нужно.

– У, кстати! Берт, у тебя есть с собой фотография твоего отца?

Я неуверенно кивнула.

Пока я искала в мобильнике подходящий кадр моего папы, Герман отнес пустые тарелки в раковину, тем самым освобождая пространство посередине стола, а Марта разложила перед собой выуженную откуда-то из-за шторы колоду карт.

Я в недоумении замерла, так и не выпустив из рук телефон. Правда? Девушка собралась гадать? Радостное предчувствие, вновь появившееся в груди, дрогнуло, как слабый огонек свечи, готовое вот-вот исчезнуть. Но я решила взять себя в руки.

– Так подойдет? – спросила я.

Мой телефон оказался в центре стола, под лампой. Девушка с сомнением прищелкнула языком, быстро перемешивая в руках колоду.

– Не знаю. Так сложнее будет. Сейчас посмотрим. – Марта замерла с серьезным выражением на лице и вдруг забормотала нараспев, точно скороговорку. – Беру тебя, колода моя, из тридцати шести картей – королей, дам и кумовей. Тузы – время, десятки – бремя…

Когда она начала говорить, я замерла на стуле и напряженно вцепилась пальцами в сиденье.

– Мой дух Марии Лисовской ублажите.

Наконец Марта закончила читать, еще пару раз перетасовала колоду, погрев карты в собранных лодочкой ладонях, и принялась раскладывать их на столе вокруг моего мобильника.

Мы с Германом молча наблюдали за ней, не отводя глаз, пока на лбу девушки не пролегла белая вертикальная морщинка и она с сомнением не замотала головой.

– Ничего не понимаю, – недоуменно пожала плечами она. – Карты говорят, человек жив, но где сейчас находится – неясно, пришел он туда по своей воле, а уйдет против. И вернется так, словно никуда и не уходил, хотя будут свидетели его отсутствия. Как такое может случиться, ума не приложу.

– Может, ты не так смотришь? – предположил Герман. Девушка сердито стрельнула в него глазами, но в ту же секунду улыбнулась как ни в чем не бывало.

Я ничего не понимала. Какие-то ритуалы, магия, когда, может, уже стоит бить тревогу о пропаже! Но мысль, что мой папа жив и скоро должен вернуться, давала надежду, которую не могли внушить никакие доводы разума. И несмотря на странность происходящего, я впервые за вечер почувствовала: страх немного отступил. Затаился перед этим… волшебством?