Апокрифический водитель говновоза клана Солнечного пепла
Шрифт:
В своих покоях Сергей наконец смог расслабиться. Он упал на кровать и закрыл глаза, пытаясь собраться с мыслями.
“Нечистота… Что же это такое? Сущность? Монстр? Бог? Демон? Откуда она взялась? И как ее… уничтожить?”
Вопросы роились в его голове, но ответов не было. Он знал только одно – Нечистота виновна во всем. Она слила миры, заперла игроков в Айронгарде, и теперь угрожала уничтожить оба мира. И он, Сергей, простой парень из Энгельска, должен ее остановить. Абсурд.
– Сергей?
Он открыл глаза. На пороге стояла Аэлина.
– Можно?
– Конечно, – Сергей приподнялся
– Я… я хотела поговорить с тобой, – Аэлина вошла в комнату и присела на край кровати. – Ты какой-то… рассеянный. Что-то тебя беспокоит?
Сергей вздохнул. Он не хотел ее волновать, но скрывать свою неуверенность было выше его сил.
– Я… я не знаю, что делать, Аэлина, – признался он. – Я не знаю, как нам победить эту… Нечистоту. Я… я просто блефую.
Аэлина взяла его за руку. Ее прикосновение было теплым и успокаивающим.
– Ты не один, Сергей, – сказала она. – Мы все вместе. Грифоны, твоя семья… и я. Мы поможем тебе.
– Но… что, если я ошибаюсь? – Сергей посмотрел ей в глаза. – Что, если я веду вас всех на верную гибель?
– Даже если так, – Аэлина улыбнулась, – мы погибнем вместе. А это… уже что-то.
Ее слова придали ему сил. Он не был один. И это было главное…
Внезапно, тишину комнаты нарушил странный звук, похожий на треск рвущейся ткани. В центре помещения, там, где еще секунду назад ничего не было, появился мерцающий портал, из которого вышла высокая фигура, окутанная темным плащом.
Сергей и Аэлина вскочили на ноги, готовые к бою. Но фигура не проявила никакой агрессии. Она медленно сняла капюшон, открывая бледное, худощавое лицо с пронзительными голубыми глазами.
– Азраэль? – удивленно произнес Сергей, узнавая члена клана "Солнечного Пепла".
– Приветствую, Парцифаль, – голос Азраэля был тихим и спокойным, словно он зашел просто поболтать. – Рад видеть, что ты в порядке. И что ты не теряешь времени даром. Поиск союзников – мудрое решение.
– Что… что ты здесь делаешь? – спросил Сергей, все еще не до конца понимая, что происходит.
– Я слежу за развитием событий, – Азраэль обвел взглядом комнату. – Грань между мирами истончается. Ваш родной мир… в опасности. И ты, Парцифаль, играешь в этом немаловажную роль.
Сергей нервно потер шею. Он вновь почувствовал привычную неуверенность.
– Я не понимаю, – пробормотал он. – Что я должен делать?
Азраэль приблизился к нему и положил руку ему на плечо. Его прикосновение было странно теплым, почти обжигающим.
– Ты – член клана "Солнечного Пепла", Парцифаль, – сказал он, его голос стал ниже и тверже. – Твоя сила… не так явна, как у других. Но она есть. В твоей крови, в твоем теле, в твоем… классе. Вся истинная мощь забытого клана. Когда ты встретишься с Нечистотой… лицом к лицу… она пробудится, – продолжал Азраэль, его глаза словно светились изнутри. – Ты поймешь. Ты все поймешь. Но тебе важно оказаться рядом с Нечистотой одним из первых.
В его словах была какая-то скрытая угроза, что-то, что Азраэль намеренно умалчивал. Но Сергей был слишком поглощен собственными мыслями, чтобы обратить на это внимание. Сила забытого клана… Встреча с Нечистотой… Что же его ждет?
Азраэль резко повернулся и
– Время приближается, Парцифаль, – бросил он через плечо. – Готовься.
Портал вспыхнул ярким светом и исчез, оставив после себя лишь слабый запах озона. Сергей и Аэлина остались стоять посреди комнаты, словно пораженные громом. Слова Азраэля отдавались эхом в их головах, порождая больше вопросов, чем ответов.
– Что… что он имел в виду? – спросила Аэлина, ее голос дрожал.
Сергей пожал плечами. Он и сам хотел бы знать ответ на этот вопрос. Но он знал одно: что-то грядет. Что-то большое и… страшное.
Интерлюдия
Ветер гонял по пустым улицам обрывки плакатов, на которых еще недавно красовались улыбающиеся лица политиков и звезд шоу-бизнеса. Теперь эти лица, искаженные дождем и временем, казались гротескными масками, символами мертвого мира. Мир перестал быть тем, что он был. Он стал Айронгардом. Или, вернее, тем, во что превратился Айронгард после слияния с реальностью.
Старик Игнатий, когда-то учитель истории, а теперь просто добыча, прятался в разбитом автобусе. Его дрожащие руки сжимали ржавый гаечный ключ – единственное оружие против тварей, которые рыскали по городу. Он видел, как исчезала его жена, растворяясь в воздухе после удара крысы-мутанта. Он видел, как пропадали его соседи, оставляя после себя лишь горстки пиксельной пыли. Теперь он был один. И ждал своей очереди.
Молодая девушка с ярко-розовыми волосами, когда-то стримерша, а теперь просто еда, бежала по заросшему травой проспекту, преследуемая стайкой гоблинов. Ее крики заглушал ветер, а слезы смешивались с дождем. Она споткнулась, упала, и гоблины настигли ее. Мгновение – и от нее осталась лишь кучка мерцающей пыли.
В центре города, там, где когда-то стояла городская администрация, теперь возвышался гротескный замок, построенный из искаженных, пульсирующих материалов. Это была цитадель орков, правивших новым миром. Они разгуливали по разрушенным улицам, упиваясь своей властью и безнаказанностью.
В подвале разрушенного супермаркета пряталась семья. Отец, мать и двое детей. Они дрожали от холода и страха, прислушиваясь к рычанию монстров, бродивших поблизости. У них заканчивалась еда. Заканчивалась вода. Заканчивалась надежда.
На крыше одного из домов сидел молодой человек с винтовкой в руках. Он смотрел на разрушенный город, на мерцающее небо, на монстров, разгуливающих по улицам. В его глазах не было страха. Только бесконечная, холодная ярость. Он был охотником. И он будет охотиться до последнего вздоха. Даже если это ничего не изменит.
Мир был разрушен. Но жизнь… жизнь продолжалась. В искаженной, уродливой форме. В форме игры, которая перестала быть игрой…
Андрей, когда-то менеджер среднего звена, теперь просто бегущая мишень, мчался по разбитой мостовой. За ним, словно воплощение самого страха, неслась тень. Бесформенная, пульсирующая масса тьмы, которая стремительно сокращала расстояние. Дыхание Андрея сбилось, в горле пересохло. Страх, холодный и липкий, парализовал его волю. Он видел, как тень вытягивает к нему свои темные щупальца, готовые разорвать его на части.