Архипелаг раздора
Шрифт:
– Я ничего не знала об этом...
– Первым родился Герман. Он был большим, сильным, сразу закричал так, что в покои ворвался твой отец. Конечно, мы сразу выставили его – нечего мужчинам делать у рожениц, и вот тогда-то начался самый кошмар...
Глаза Агаты затянуло мутной пеленой, лицо осунулось, пальцы нервно теребили друг друга.
– Я... едва смогла... нет... тебе не нужно знать подробностей... Девочка родилась бездыханной, – наконец одним духом сказала та. – Королева была слаба, но всё-таки мне
– Странно слышать о себе такое...
Старушка очнулась от воспоминаний, ласково улыбнулась принцессе и погладила ту по голове.
– А сейчас я расскажу тайну, о которой знаю только я. Обещаешь, что никому не проговоришься? Иначе моя голова окажется в корзине...
– Конечно, нянюшка! И что же ты сделала?!
Женщина тяжело вздохнула, вновь сомкнула руки замком и продолжила:
– Тогда я вынесла тебя из покоев и тряхнула так сильно, что ты сразу закричала! А всем сказала, что просто вдохнула в тебя жизнь.
– И за что тут казнить?
– Кто же трясет королевских детей? Так делать нельзя...
– Всего-то!
– Никому об этом не говори. Королева знает лживую историю и пусть так остаётся.
– Не буду. Хотя не вижу в этом ничего ужасного...
– А потом я принесла тебя ей, и королева предложила мне награду. Тогда я попросила разрешение дать тебе имя. Конечно, наглость с моей стороны, но...
– Значит, Марианной меня назвала ты? – засияла девушка.
– Я хотела, чтобы ты была Марией. Так звали мою покойную дочь.
– Ты никогда не говорила, что у тебя были дети!
– Это было давно, – сдерживая слёзы, ответила старушка и погладила принцессу по щеке.
– А почему ты не родила ещё?
– Так вышло.
– Тогда почему меня зовут не Мария? Королева отказала?
– Нет, не отказала. Но она прибавила к этому имени и своё, и получилось Марианна.
– Почему я столько лет ничего об этом не знала?!
– А к чему тебе знать?
– Мама Эллы рассказывает ей обо всём... А со мной, кроме тебя, никто так не разговаривает...
– Не огорчайся, детка. У королевы действительно много дел. Отдаваясь государству, женщина многое теряет...
– Если бы я была королевой, то дети были бы для меня на первом месте!
– И для неё это так. Глупенькая, ты ещё многого не понимаешь, – ласково засмеялась Агата и залюбовалась своей воспитанницей.
– Нянюшка, – доверчиво заглянула в глаза Марианна. – Мне нужно кое-что тебе рассказать...
В покои постучали, и девушка испуганно повернулась.
– Кто это к тебе в такой поздний час?
Старушка поднялась и, подойдя к двери, спросила:
– Кто?
– Агата, это я, Герман.
– Твой брат, – шепнула няня.
Молодой человек несколько растеряно вошёл внутрь, обменялся улыбками с женщиной, и та ушла, оставляя
– Мама всё же наказала тебя? – Жест принцессы был понят иначе.
– Нет.
– Я рад, – он тепло улыбнулся. – Я очень переживал, она была такая злая...
– Она всегда злая.
– Неправда. Просто она не любит левиафанов. Ей трудно понять, что кому-то это может быть интересно.
– Мне всё равно!
– Тогда что случилось? Почему ты такая?
– А какой мне быть? – резко ответила девушка.
Герман сбросил обувь, забрался глубже на кровать и сел прямо перед сестрой. Он нежно повернул её голову за подбородок к себе и тихо спросил:
– Я тебя чем-то обидел?
Марианна долго молчала, нервно постукивая пальцем по одеялу, а затем выпалила:
– Ты ученик ордена Асха?!
– Что? – принц отстранился, ожидая чего-угодно, но только не этого.
– Я рассказываю тебе всё, что со мной происходит! Про левиафанов узнал первым ты, а не кто-то другой!
– Я...
– Не хочу ничего слышать!
Она закрыла уши ладонями, но продолжала с надеждой поглядывать на него. Карие глаза наполнились любовью, в томном свете лампы они казались ещё прекраснее, и девушка не видела ничего, кроме них. Молодой человек осторожно подполз к ней и нежно обнял, опуская её руки.
– Это большая тайна, моя родная. Я не мог с тобой поделиться.
– Но ты обещал, что у нас никогда не будет секретов!
– Прости. – Он прижал её крепче и поцеловал в макушку.
– Нет, не прощу, – заявила та, но всё-таки обняла его в ответ. – Только если ты расскажешь мне о нём.
– Я так и думал! – засмеялся он. – Ты же не оставишь меня в покое?
– Наивный!
– Многое я не могу рассказать, пойми.
– Да давай уже хоть что-нибудь!
Принцесса нетерпеливо оттолкнула его и посмотрела в лицо – высокие скулы, загорелые, покрытые небольшой щетиной, добрый взгляд, слегка растрепанные волосы. На мгновение она будто провалилась в забытье, но вынырнула оттуда, как только брат заговорил:
– Орден Асха пока небольшой. Занимает всего один дворец. Учеников человек сорок, пять адептов и Виктор – глава. Сперва меня хотели обучать тайно, но потом решили, что лучше быть вместе со всеми.
– И чему вы там учитесь? – выдавила Марианна, отворачиваясь.
– Это очень важное направление для нашей экономики. Благодаря открытиям, которые там совершаются, мы можем стать самыми могущественными.
– Сильнее нас и так никого нет!
– Это на архипелаге. Но что за океаном? Кто знает, может, там существуют страны, о развитии которых мы и не догадываемся.