Арсенал эволюции
Шрифт:
Я медленно сполз со своего ложа, краем уха уловил радостное журчание воды неподалеку и направился на звук. Водицы из родника я отпил литра полтора одним присестом, правда, потом еще минут пять ныли зубы и саднило горло – такая она была ледяная. Вот бы еще какое-нибудь доброе мясистое млекопитающее само неподалеку разожгло костер и совершенно случайно свернуло себе шею. Или чтоб хотя бы местные ягоды росли сразу с ярлычками, на которых написано, ядовиты они или нет. Вздохнув, под гулкое урчание в животе я потихоньку побрел на запад.
К полудню я уже шагал параллельно дороге, ведущей прямо в сторону княжества. Тщательно осматриваясь по сторонам, я старался
Я шел весь день и всю ночь без остановок. Усталости особо не чувствовал, а мысль о возможной ночевке на земле под чистым небом лишь подстегивала. К утру мозг перешел в автономный режим и управлял организмом с помощью автопилота. Первый осознанный импульс, достойный тщательной обработки, наведался туда из глаз, которые приметили вереницу повозок торговцев. Верный признак приближающейся границы. Еще пара километров – и я в безопасности! Волна радости в уставшем теле привела к тому, что я уже плелся к цели, особо не прячась и не оглядываясь, – а зря!
– Эй ты, ну-ка сюда! – рявкнули совсем рядом, сбоку, отчего я вздрогнул и остановился в ступоре.
Среди порослей кустарника совершенно неприметно прятался от солнца небольшой отряд солдат. По ходу, привал устроили. Под самыми густыми зарослями развалился офицер низкого звания, о чем говорило его тощее телосложение и относительная молодость: он-то меня и окликнул. Я продолжал стоять, будто ноги забетонировали.
– Сюда иди, говорю! Или ты общего языка не понимаешь?
Реакции с моей стороны опять же не последовало. Я глупо надеялся, что мной никто не захочет заниматься, и поэтому я смогу потихоньку пойти восвояси. Не тут-то было.
– Ты глухой, что ли? – не унимался офицер.
– Ваше благородие, это, наверное, с юго-восточных округов. Там вообще дикий люд живет, общего языка не знают, – предположил один солдатик.
Офицер пожал плечами, сплюнул и продолжил общение:
– Ты с юго-востока, дурень?
– London is the capital of Great Britain [14] , – зачем-то выпалил я.
А что, вдруг отпустят неместного дурачка, чего с таким возиться?
– О как заговорил! – обрадовался командир. – Ты хоть понимаешь, о чем я тебя спрашиваю?
14
Лондон – столица Великобритании (англ.).
– Who is on duty today? [15] – продолжал я блистать знаниями, почерпнутыми из школьного курса.
– Точно недалекий, – вставил солдатик. – Отпустили бы вы его, ваше благородие. Нельзя издеваться над убогими.
– Asshole [16] , – согласился я со служивым, козырнув словечком, далеким от школьной программы.
– Не знаю, не знаю, – протянул
15
Кто сегодня дежурный? (англ.)
16
Падла (англ.).
– Fucking shit [17] , – угрюмо прокомментировал я решение командира.
Как оказалось, в казмадской армии советы вышестоящим по званию рядовыми раздаются охотно, зато их приказы исполняются беспрекословно. Меня тут же взяли под конвой и препроводили в военную часть, которая, как назло, располагалась в трех часах пешего пути отсюда. А ведь свобода была так близко! Расслабился под конец, в лучших традициях наших спортсменов, а результат – гол на последних минутах!
17
Вот дерьмо (англ.).
Одинокая военная часть раскинула свои серые каменные укрепления на возвышенности небольшого плато и выглядела довольно неприступной. Внутри вовсю кипела подготовка бойцов. Солдат муштровали строевой подготовкой, гоняли по полосам препятствий, часть из них тренировалась на стрельбище, некоторые отрабатывали верховые навыки. Меня вели по направлению к приземистому двухэтажному штабу, а я все удивлялся – как им хватило мозгов запустить потенциального лазутчика на территорию военного объекта без оформления пропуска? Ладно еще это, но ведь никто, по идее, не отменял обыска подозреваемых! Скорее всего, при определенных обстоятельствах я бы и сам не догадался на их месте поискать когти под рукавами, но уж по карманам пройтись – истинно святое дело! Чудеса, одно слово. И разгильдяйство – второе.
Внутри части меня со всеми сопутствующими объяснениями представили невысокому свирепому человечку, который поначалу обложил проклятиями всех в радиусе пяти метров, затем уже перешел ближе к делу:
– Где, забери вас Паляндра, я найду сейчас переводчика? Единственный, кто хоть чуть-чуть волокет в этом их бормотании, сейчас в отъезде. Будет дня через три!
– Так что с этим делать, ваше высокоблагородие?
– Швырните пока в острог, ко второму.
Меня опять куда-то потащили. На отшибе части располагался неприметный бункер с массивной железной дверью, который и должен был стать моим пристанищем как минимум дня на три. Когда замки за спиной защелкнулись, я наконец позволил себе смачно выругаться.
– Смотри-ка, помнишь ведь родные обороты, – насмешливо прозвучал из темного угла смутно знакомый голос.
Я посмотрел в ту сторону и обомлел. Чтоб меня на куски разорвало и обратно сшило! В углу, опершись спиной к стенке, скромно сидел на корточках сам Шаман! Мой друг! С Земли, из прошлой жизни! Представить только! Вот это да! Вообще-то кого-либо из нашего мира на Поляне я даже не надеялся увидеть, но вот самого Сашку, да еще и в такой непростой сложившейся ситуации! Не может быть! А вдруг все-таки местный – просто похож? Я решил уточнить на всякий случай: