Артефакты, интриги и один очень упёртый дознаватель
Шрифт:
А когда я оступилась у выхода, он мгновенно подхватил меня, крепко прижимая к себе.
— Осторожнее, — его голос прозвучал низко, с ноткой чего-то глубокого, чего я не могла до конца понять.
Я вспыхнула, отвернулась к окну и заставила себя сосредоточиться на огоньках, проносившихся за стеклом.
Как только мы переступили порог дома, я была готова молниеносно исчезнуть в своей комнате, спрятаться от этого сводящего с ума вечера. Но не успела.
Виктор поймал меня за талию.
— Подожди, не убегай, — прошептал он мне в самое ухо.
Я замерла.
—
Он скользнул губами по краю моего уха, и меня пронзил жар, словно вспышка молнии. Его руки медленно, но уверенно прошлись по моему телу — по рукам, по спине, затем вниз, сжимая талию и заставляя меня всем существом ощущать свою беспомощность перед его волей.
Я пыталась сказать хоть слово, но язык не слушался. Виктор не дал мне времени на размышления. Он наклонился и оставил мягкий поцелуй на моей шее, затем ещё ниже, и ещё…
Горячее дыхание на моей коже.
Его губы скользнули к шее. Он провёл языком по косточки ключицы, словно исследуя территорию, прежде чем продолжить своё завоевание.
Я не заметила, как оказалась на диване. Моя спина чувствовала прохладу атласной обивки, а платье соскользнуло с плеч, обнажая кожу, которая мгновенно покрылась мурашками.
Виктор не собирался отступать. Он глубже погружал меня в пучину наслаждения, смешивая в себе властность и нежность. Каждое его прикосновение — испытание, от которого невозможно сбежать.
Эта ночь была горячей. Мы сгорели в пламени желания, оставив от былых сомнений лишь пепел.
Наутро я ни о чём не жалела.
Лежа в постели, я задумчиво смотрела в потолок, ощущая, как тепло Виктора до сих пор окутывает меня даже на расстоянии.
Да, его забота порой была пугающей. Его власть, его нежность, его одержимость…
Но, может, так бывает, когда мужчина действительно влюблён?
Глава 7. Деловая дамочка
С самого утра я решила не терзать себя размышлениями и угрызениями совести. Все случилось, и я ни о чем не жалела. Гораздо важнее сейчас было двигаться дальше и как можно скорее завершить процесс оформления документов. Несмотря на развитие отношений с Виктором, я твердо решила, что не буду вовлекать его в теневые структуры компании и подробности по подрядчикам. Это мой бизнес, моя независимость, и я не собиралась рисковать этим. Яркие вспышки прошлого нахлынули на меня внезапно, словно чёрные крылья дурного предзнаменования. Воспоминания, из прошлого мира,которые я старалась спрятать в самых тёмных уголках своего разума, вдруг вырвались на поверхность, заставляя вновь ощутить ту смесь боли, отчаяния и предательства.
Я доверяла ему. Не в плане любви или каких-то личных отношений — между нами никогда не было романтики. Но он был моим спонсором, партнёром, человеком, которого я считала своим другом. И ещё хуже было то, что его жена когда-то была моей подругой. Мы вместе учились, вместе мечтали, вместе смеялись… А потом она стала частью этого предательства, закрыла глаза или, возможно, даже помогала.
В тот день всё началось с телефонного звонка. Голос на другом конце линии был холоден и официален:
—
Я пришла в отделение, стараясь сохранять спокойствие. Разговор был коротким и неприятным. Мне предъявили какие-то фальсифицированные документы, намекая, что мои финансовые операции сомнительны. Я пыталась объяснить, но понимала, что за всем этим стоит кто-то влиятельный, кто-то, кто знал, куда бить, чтобы выбить почву из-под ног.
Когда я наконец выбралась из полиции, охваченная дурными предчувствиями, я бросилась в офис. Надеялась, что это просто чья-то неудачная шутка или ошибка. Но стоило мне открыть дверь кабинета, как реальность обрушилась на меня с жестокой неизбежностью.
Сейф был пуст. Совсем. Ни денег, ни важных документов, ни единого следа моего существования в этом бизнесе.
Руки дрожали, когда я пыталась дозвониться до них. Гудки… один за другим, но ответа не было. Я снова набрала. И снова. Телефон был отключён.
Я проверила счета — заблокированы. Письма от клиентов — перехвачены. Контракты — расторгнуты.
Моего бизнеса больше не существовало.
Как я могла быть настолько слепа? Как могла не заметить, что меня готовили к этому? Они медленно, методично вычищали меня из игры, пока я, доверчивая и занятая работой, даже не замечала ловушки, захлопнувшейся вокруг.
С того момента я стала максимально закрытой и недоверчивой. Надеюсь что в этот раз мои шаги по сохранению бизнеса излишни....
Дни подготовки пролетели быстро и продуктивно. Я тщательно подбирала подрядчиков, изучала их работы и уже знала, с кем планирую заключать первые контракты. Сегодня же предстояло окончательно оформить документы.
Мистер Оутс встретил меня с неизменной добродушной улыбкой. Он явно был доволен моим прогрессом.
— Добро пожаловать, мисс Леви, — произнес он, поправляя пенсне. — Все бумаги готовы, осталось лишь заполнить имя учредителя и поставить подпись.
— Великолепно! — Я радостно взяла перо и с легким трепетом подписала документы. Теперь это было официально.
Следующей остановкой стала гильдия художников. Мне необходимо было подготовить презентационные материалы для будущих клиентов, ведь без визуализации идей трудно убедить заказчиков в своих возможностях. Вдохновение я черпала в том самом роскошном ресторане, который посетила с Виктором. Я подметила дизайнерские приемы, удачное использование света и декоративных элементов. У меня было что предложить, и я уже знала, чем смогу выделиться на фоне конкурентов.
Настроение было на высоте. Я буквально летела на крыльях счастья. Официально оформленный бизнес, найденные подрядчики, перспективы… Все складывалось именно так, как я мечтала. Оставалось лишь решить несколько организационных вопросов и найти помощника, ведь одной справляться с таким масштабным делом было бы непросто.
Однако судьба решила внести свои коррективы. Уже на дорожке у дома мистера Оутса я столкнулась с девушкой.
— Ой, простите! — Я поспешно наклонилась, чтобы поднять оброненную ею газету.