Артур, племянник Мордреда
Шрифт:
— Неужели имя короля — это такая тайна? — Удивился я.
— Ну хорошо, — продолжая усмехаться, сказал Его Величество. — Меня зовут Заур-ас-
Эллепа-Кииут-Меидульф-ас-Зума. Доволен?
«Не пудри мне мозги. — Подумал я. — Я уже понял, что Эллепа — это название вашей
страны. И значит, то, что ты мне только что сказал — не имя, а какой-нибудь титул. Или вообще
детская считалка.»
— Итак, — сказал Заур-ас… и т.п. — Твое имя. И постарайся больше меня не раздражать.
— Мое имя — Ар-тоор из клана Медведя. Я честный человек, и мне — в отличии от
некоторых — скрывать нечего.
— Это похвально. И зачем же честный человек Артур пытался похитить моего человека?
Я объяснил. Я обдумал, что буду говорить эллепийцам еще тогда, когда меня волокли на
ихнюю заставу. Можно было, конечно, наврать с три короба, но зачем? В данном случае честность
— лучшая политика. Пленного аваллонского офицера просто так вешать не станут. По крайней
мере, я на это надеялся.
Выслушав мой короткий рассказ, Заур-ас… и т.п. почесал кончик носа и пробормотал:
— Так значит, на севере появился путь в Аваллон… Вот дерьмо!.. И как некстати…
—
заключить военный союз против орков?
Король покачал головой:
— Это не входит в мои планы.
— А каковы ваши планы?
— Пусть это тебя не касается.
— Кстати, вы хорошо знаете киммерийский. Откуда?
— Парень, — эллепийский король вздохнул. — Читай по губам: Воп-Ро-Сы Тут За-Даю Я.
Осознал или нет?
— Нет. Про киммерийцев — это что, тоже тайна? Я тогда вообще ничего не буду
говорить. Может, вы хотите напасть на мою родину?..
— Ну хорошо, если тебе станет от этого легче — я несколько раз был в твоей
замечательной горной стране… Кстати, ты из клана Медведя и должен знать… У вас там жила…
— Он замолчал.
— Кто?
— Забудь. — Король устало махнул рукой. — Скорее всего, она давно вышла замуж… Так
значит, аваллонцы послали тебя узнать, кто гонит орков?
— Вроде того.
— Вообще, странно, что Ланселот догадался расспросить орков… Совершенно не в его
характере расспрашивать врагов. Не иначе, ему кто-то подкинул эту идею.
17
— Точно. Я и подкинул.
— У киммерийца шансов своим умом дойти до этой идеи еще меньше. — Эллепийский
король искоса посмотрел на меня. — Но ты, вообще, какой-то странный киммериец. Кем были
твои родители?
— А вот это, господин король, извините, не ваше дело.
— Парень, — король тяжело вздохнул. — Мне кажется, ты испытываешь мое терпение.
— Между прочим, я не «парень», а действующий офицер аваллонской армии. Которая,
если захочет, раздавит ваше жалкое варварское королевство за пару недель. Если, конечно, мы с
вами не договоримся.
— Мы с тобой? — Иронично уточнил король.
— Вот именно. — Кивнул я.
— Повторяю еще раз: союз с Аваллоном меня не интересует. Напротив, я вообще не хочу,
чтобы они узнали о моем существовании. Настолько не хочу, что даже верну этим вонючим оркам
часть отвоеванной у них земли.
«Очень интересно.» — Подумал я. А вслух сказал:
— Но в Аваллоне уже знают о вашем существовании! Пока еще ничего конкретного, но
все равно… Кстати, у меня есть план, как обеспечить вашу безопасность.
— Мою безопасность?! — Подняв бровь, переспросил Заур-ас… и т.п. — Ну-ка, ну-ка,
послушаем…
— Вы уводите войска с орочьих земель. После чего я иду в болота и объясняю оркам: так
мол
государства, объединившись, сотрут вас в порошок. Затем я возвращаюсь к своим и рассказываю о
том, что здешний туземный царек, испугавшись аваллонской мощи, в срочном порядке вернул
оркам их земли… Кстати, если подумать, все именно так и обстоит... А поскольку ничего
особенного из себя вы не представляете, ваше королевство перестает интересовать аваллонцев и
они о вас забывают. Как вам мой план?
— Отличный план. — Похвалил меня Заур-ас.. и т.п. — Но мы внесем в него одно
маленькое изменение.
— Какое?
— Я буду изображать из себя трусливого туземного царька перед следующим шпионом,
которого сюда пришлют аваллонцы. Или, еще лучше, поручу это занятие кому-нибудь из своих
заместителей. А тебе придется у нас задержаться. И боюсь, что надолго.
— Но почему?! — Возмущенно воскликнул я. На самом деле я, конечно, прекрасно
понимал, почему.
— Потому ты, парень, мне не нравишься. — Король ткнул в мою сторону указательным
пальцем. — Что-то ты больно умен для киммерийца. Я бы даже сказал — неестественно умен.
Прямо какой-то мутант. Поэтому ты останешься у меня в гостях до тех пор, пока я не пойму, кто
ты такой и откуда.
4
Итак, я пленник. Вряд ли этот королек расколется, почему он так не хочет, чтобы Аваллон
узнал о его существовании. Соображалка у него работает еще быстрее, чем у меня. Значит, пора