Арзюри. Книга 2. Данк

Вереск Юнта

Гости были размещены в Пещерах, поэтому Вадим, который тоже жил там, пошел вместе с ними. Уже давно рассвело, но они спокойно шли по расчищенным дорожкам. Даже забавно, как это до сих пор удивляло приехавших — ведь рецепт убивающего зелья у них был. Но, видимо, не было организатора — расчистив от растительности визитницу и тропу к ней, они успокоились. Ходить днем по лагерю они все же не рисковали, объясняя это маревом.

Разместились в мастерской, где в самом начале Вадим помогал готовить дымилки. К компании охотно присоединились Ида и Софи, быстро очистив верстак и накрыв на стол. На запахи вдруг подошли Химик с Вениамином,

которых никакой спорт не волновал, так что они уже третий день отлично работали, радуясь, что их никто не отвлекает.

Пустой поначалу разговор вдруг перекинулся на феномен марева. Да, Лиз и Ваади что-то такое рассказывали, но у большинства предгорцев это прошло мимо ушей. Соров, впервые услышавший о мареве, вцепился в приехавших мертвой хваткой, выпытывая все подробности.

Уставший и наевшийся, Вадим обрадовался, что поддерживать разговор ему не нужно, и потихоньку ушел спать. Проснувшись он узнал, что разговор имел довольно серьезные последствия — Соров решил отправиться в Ущелье вместе с плотогонами, чтобы на месте изучить это удивительное явление. Гости и Вадима звали с собой, но тот отказался. Он хотел завершить строительство озерного купола с центром развлечений.

Если бы он знал, как жестоко накажет его за это судьба!

Глава 11. Турнир

Сразу после завтрака наступило время финальных турниров. На допотопной школьной доске, принесенной по этому случаю в центральный зал речного купола, были написаны имена игроков: желтым мелом — девушек из предгорий, розовым — из ущелья. Играли на двух столах.

Вадим знал, что их команда будет называться «Ироничными кобринками», а команда гостей — «Пурпурными закатами».

Болельщики хозяев надели на себя одежду всех оттенков желтого, или, хотя бы, желтыми ленточками, заколками. Несколько парней явилось, украсившись залакированными веточками кобринок — от них поначалу все в ужасе отшатывались, хватаясь за сердце. Но парней это лишь веселило.

«Закатные» нарядились в одежду разнообразных фиолетовых оттенков — от нежно розового до почти черного и на фоне желтой формы местных выглядели довольно пестро.

Первыми к столам подошли девушки. На доске появились имена:

Ида — Тинг

Вера — Альда

Вадим с изумлением увидел среди играющих свою знакомую по мастерской с дымилками Иду — пухлую кудрявую девушку. Подвала она здорово, но соперница, увы, играла явно лучше, подрезая мячи. Ида не теряла задора, но шаг за шагом проигрывала партию.

— Было приятно, — по-восточному сложив ладони и чуть поклонившись, сказала Тинг, завершив игру эффектным топ-спином. — Я давно не играла целлулоидным мячом, так что получила истинное наслаждение. Спасибо.

— Восторг играть с такой соперницей. Ты не оставила мне шансов, но было очень лихо, — сказала с улыбкой Ида, пожимая руку Тинг.

Обе девушки повернулись ко второму столу, где шла упорная борьба.

— А-а-А! — выдыхала Альда, лупя по мячу.

— У-ух, — отвечала Вера, принимая подачу.

— Давай, закатная! — пытаясь всех перекричать, орали болельщики из ущелья.

— Ко-брин-ка, коб-рин-ка! — скандировали болельщики предгорий.

— Аааальда!

— Веееера! — заходились друзья игроков.

— Азарт. Без ставок Лауди такого бедлама бы не было, — прокричал в ухо Вадиму Телиг.

Шум

стоял неимоверный. Вдруг столпившиеся вокруг стола дрогнули, кто-то кого-то толкнул и началась легкая потасовка в задних рядах. Толчок — стоявший в первом ряду Бафф вылетел из толпы и врезался в игровой стол.

— Виууу! — отбила очередной мяч Альда, но вместо стола тот попал в ухо Баффу.

Ухо тут же покраснело.

Игра остановилась. Поднялся шум. Пестрая часть толпы кричала, очко надо отдать Альде, поскольку пещерные жители нарочно помешали ее удару, а люди в желтом обвиняли их в нападении на своего игрока — Бафф должен был играть за «Ироничных кобринок» сразу после окончания матча девушек. Все толкались, в воздухе мелькали воздетые кулаки. Толпа напирала и, наконец, обрушила столешницу на четырех пеньках. Шестеро судей, а также Хито с Вадимом пытались остановить побоище.

Буммм!

Резкий удар гонга, привезенного когда-то африканским шаманом, и использовавшегося для того, чтобы возвещать о начале завтраков и ужинов, произвел ошеломительный эффект. Некоторые от неожиданности присели, закрывая уши, другие отшатнулись, несколько человек упало. Воцарилась полная тишина.

— Вот и хорошо. Эй, кто-нибудь, поставьте стол на место, — раздался спокойный голос Сорова.

В руках он держал гонг и молоток.

— Здорово! — рассмеялся Телиг.

Безумие, только что охватившее толпу, рассеялось. Мужчины начали устанавливать на место пеньки, кто-то поднимал отлетевшую к стене столешницу. Хито пытался распрямить согнутую рамку сетки.

— Спасибо. Лихо ты всех утихомирил, — поблагодарил Вениамина выбравшийся из толпы Вадим.

— Узнав, что на игры принимаются ставки, я сразу понял, что без потасовки не обойдется. Поэтому и прихватил эту штуку, — кивнул Соров, потрясая гонгом.

— Мусор, а не сетка, — огорченно пробормотал Хито. — У нас остался только один стол для игры.

Он держал в руках изуродованный держатель.

— Ну ладно, я пошел, — кивнул Вениамин Вадиму и…

…начав поворачиваться, он врезался гонгом в Телига. Гонг гулко стукнулся об пол и откатился. В попытке схватить его, Соров наклонился, взмахнул руками и угодил в сетку, которую держал Хито. Вадим нырнул и поймал гонг, однако распрямиться не успел, получив по затылку удар молотком, который вылетел из руки Сорова. Поднялась суматоха, причин которой никто не мог понять.

Телиг схватил за шкирки спутанных сеткой Хито и Сорова, встряхнул их, заставив перестать махать руками. Ида помогла Вадиму подняться.

— Вадим, почему везде, где ты бываешь, начинается бедлам? — вроде бы сочувственно, но при этом иронично кривя губы, спросил Хурот.

Но тот лишь отмахнулся от куратора — не время для разъяснительной работы.

— Может… продолжим соревнования? — предложил он, нащупывая вскочившую на затылке шишку.

Соров, наконец, ушел. Девушки заняли места за вторым столом, толпа немного отодвинулась и игра продолжилась. Вадим посоветовал Хито пойти в лабораторию к Химику и попробовать починить крепление сетки, а сам решил последить за игрой. Несмотря на разницу в манере игры, силы Альды и Веры были равны. Первую партию выиграла Альда, но затем начала совершать одну ошибку за другой, так что во второй партии победа осталась за Верой. Перед решающей партией девушки отошли от стола, сели рядышком, попили воды, слегка отдышались и снова ринулись в бой.