Ассистентка антиквара и город механических диковин
Шрифт:
За дверью обнаружилось длинной узкое помещение, довольно ярко освещенное шестиугольными световодами, которые усеивали потолок подобно сотам. Посреди тянулась узкая дорожка, выложенная черной плиткой.
– Вот и пчелы-убийцы! – дрожащим голосом произнесла Аннет и вцепилась в рукав Максимилиана, который стоял на пороге и даже не думал войти внутрь. И не зря: вдоль дорожки, как почетный караул на королевском пути, стояли гигантские медные статуи, по шесть с каждой стороны.
Механические пчелы, похожие на ту, что украшала дверь, но в несколько раз страшнее. Они походили
Максимилиан поколебался и сделал шаг вперед. Раздалось мерное жужжание и автоматоны ожили: одновременно, дерганым движением пчелы повернули головы в сторону непрошеных гостей и с щелчком раскрыли крылья из тонких листов меди. В рассеянных лучах взвились облака пыли.
– Мне кажется, я знаю, что произойдет, стоит нам войти внутрь.
– Да, я тоже догадался, – ответил Максимилиан. – В нас полетят эти жала, по шесть на каждого. Это будет неприятно, особенно если учесть, что они похожи на острые спицы и наверняка пропитаны ядом. Но ты не беспокойся. Совершенно неоригинальная смертельная ловушка. Мне уже попадалась такая в усыпальнице фараона в Но-Амоне. Пройти такую – раз плюнуть.
– Я все забываю, что ты искатель приключений со стажем, а не просто холеный бизнесмен в дорогом костюме. И что же ты вынес из той усыпальницы?
– Ровным счетом ничего. Я сопровождал даму-археолога из королевского института наук.
– Она была красивая?
– Да как сказать… на любителя. Стандартный набор прелестей. Длинные белокурые волосы, синие как море глаза, губы как кораллы и огненный темперамент, груди как… кхм, короче, совершенно не в моем вкусе.
– Хватит болтать! – Аннет хлопнула Максимилиана по руке. – Лучше поскорей обезоружь этих пчел.
– Проще простого. Дай-ка свою сумочку.
Аннет сняла ремешок с плеча и протянула сумочку Максимилиану. Тот секунду порылся в ней и вытащил «Книгу сладких сновидений».
– Она однажды уже спасла тебе жизнь. Дадим господину Дормирусу, морфеоманту, шанс выручить нас еще раз?
– Ты собираешься почитать механическим пчелам вслух, чтобы они заснули? – поразилась Аннет. – Это не сработает.
Максимилиан усмехнулся, взял книгу за край, хорошенько прицелился, размахнулся и швырнул ее в дальний конец зала.
Пчелы задергались, раздался дробный стук, и когда книга упала у стены, она походила на тощего дикобраза. Острые спицы вошли в толстую обложку, как в масло.
– Вот и все, – удовлетворенно отметил Максимилиан. – Ровно двенадцать жал. Смело идем вперед. Видишь – там нас ждет очередная дверь.
– Для нее потребуется еще один брелок! – догадалась Аннет, не без опасения ступая на черную дорожку. Однако пчелы-автоматоны
– Будем решать проблемы по мере их поступления, – отмахнулся Максимилиан.
Из комнаты с пчелами вышли в недлинный коридор, заканчивающийся новой дверью. Разумеется, запертой. На медных панелях хаотично рассыпались выгравированные изображения цифр и стрелок, а там, где на обычных дверях находится замочная скважина, красовалось круглое углубление.
– Вот и все, – сказала Аннет. – Приехали, называется. Дальше хода нет. Тут нужен брелок Ангренажа. Тот, на котором изображены часы.
– Без него никак, – согласился Максимилиан, осторожно дергая дверь. – Я всегда ношу с собой армейский перочинный нож со ста лезвиями. Постараюсь вскрыть этот замок.
Максимилиан выудил из заднего кармана брюк элегантный инструмент с серебряной рукояткой и принялся поочередно выщелкивать лезвия причудливых очертаний.
Он атаковал замок шилом, штопором, крючком, стропорезом, отверткой, пассатижами и вилкой для устриц. Хмурился, вполголоса ругался и вытирал ладонью пот со лба. Когда очередное лезвие звонко щелкнуло и переломилось пополам, он загнул такое страшное ругательство, что Аннет поморщилась, а потом звонко хлопнула себя по лбу и заявила:
– Я тупица.
Максимилиан так удивился, что даже перестал горевать.
– Потому что доверилась криворукому неумехе? – полюбопытствовал он выпрямляясь.
– Не наговаривай на себя. Твой ножичек не справится с секретами механизмов Жакемара. Я тупица, потому что репликатор.
– Час от часу не легче.
– Я держала брелок Ангренажа в руках. Я хорошо запомнила его контур и поверхность. Попробую создать реплику из силовых полей!
Максимилиан одобрительно хмыкнул и спрятал покалеченный нож в карман.
– Ты справишься, – коротко сказал он и сделал шаг в сторону, давая доступ к двери.
Аннет глубоко подышала, настраиваясь на успех. От избытка кислорода закружилась голова.
А собственно, чего ей настраиваться, когда рядом тот, кто настроит ее так, как нужно?
– Максимилиан, помоги! – скомандовала она. – Призови свой талант сенситива, чтобы я почувствовала себя увереннее. Раскрой мое подсознание! Создать реплику брелока с часами будет непросто. На нем много мелких деталей, нужно ничего не упустить.
Максимилиан с готовностью кивнул, положил ей руку на плечо, ласково сверкнул разноцветными глазами и улыбнулся.
– Я создам реплику прямо в замке, – пробормотала Аннет, чувствуя, как по телу прокатилась теплая волна. – У тебя будет минута, чтобы открыть дверь.
Она прикрыла глаза, вызывая в памяти внешний вид брелока, его тяжесть и гладкость металла.
В углублении двери вспыхнул призрачный контур, затем уплотнился. Силовые поля заискрились. Это было восхитительно! Только что здесь не было ничего – пустота. И вот, словно сказочная волшебница, она, Аннет Вик, создала из этой пустоты кругляшок, который так красиво мерцает и переливается! Есть чем гордиться!