Ассистентка у дракона
Шрифт:
— Вот и я! — прокаркала она оживленно. Потом ее взгляд переместился на меня, сидевшую в отдалении. — Отлично, все в сборе. Начинаем!
Аид поднялся и с некоторым сожалением посмотрел на меня.
— Эх, не успели пообщаться, — произнес он, подмигивая и вновь натягивая маску. — Но ничего, думаю, я это переживу.
После этих слова Аид расхохотался, как жаба, и ускакал к алтарю. Дора подползла ко мне и обнявшись, мы стали наблюдать за представлением, про себя отсчитывая минуты оставшейся жизни.
Министры и ведьмы, взявшись за руки и воздев их к потолку,
— Ой, мамочки, — хныкала Дора, уткнувшись в мое плечо. — Нас что, туда теперь засосет, да? Прямо в ад, да?
Я погладила е по спине, не отрывая глаз от воронки. Хотелось бы мне и самой знать ответ на вопрос, что будет с нами…
— Жертву-у-у-у-у!!! Жертвуу — у-у-у— …! — раздался вой прямо из центра вихря.
Я вздрогнула. Вот и все!
Палец Лилиан указал на меня, ко мне бросилось сразу двое министров — один был незнакомый, в другом я узнал министра обороны.
— Госпожа королева, — незнакомый министр было довольно галантен и осторожно взял меня под руку, поднимая с пола. — Прошу со мной!
Министр обороны грубовато подхватил меня с другой стороны. Оба они повели меня к алтарю. Я шагала на негнущихся ногах, с трудом уже соображая, что происходит. Было ощущение что вращающийся вихрь загипнотизировал меня, лишив воли к сопротивлению.
Вот я уже лежу, вытянувшись на алтаре. А собравшиеся чернокнижники мажут меня фиолетовой гадостью, черпая ее из огромного чана. Скоро вся я была покрыта липкой травяной слизью, даже на лице ощущая запах прелых листьев.
— … Ом Ггуббара… Ери Бора…. — бормотали министры, шагая хороводом вдоль алтаря, взявшись за руки и глядя в потолок на воронку. — Гер Дешара… и Ду Хурра….
Ну или что-то в этом роде. До конца понять звучание странных слов я не могла, потому что и говорили они нечетко и ничего подобного я раньше не слышала. Ясно было только одно: мне пришел конец.
Остатками мутного разума я сконцентрировала взгляд на воронке: из темного ее центра появились вдруг темные пальцы. Они вытягивались, приближаясь ко мне. Вот уже руки демона совсем близко от моего живота, вот они коснулись его…
Адский холод пронзил меня с ног до головы при прикосновении этих пальцев. Но как ни странно, это помогло мне выжить. Потому что с мозга моментально спала сонная пелена, наведенная воронкой, больше в нее я старалась не смотреть.
В следующий момент, не сдерживаемая ничем, я вскочила с алтаря под возмущенный вой демона и набросилась на первого попавшегося мне под руку чернокнижника. По стечению обстоятельств это оказалась Лилиан. Я схватила ведьму за плечи, пока та была
Я отвернулась. Потому что смотреть на это было выше моих сил, и без того тошнило. А ведь эта участь предназначалась мне! Затем, не теряя времени, потому что демон уже заканчивал с жертвой, подбежала к Доре. Та с отупевшим взглядом сидела на полу, уставившись в воронку.
— Очнись! — в отчаянии я хлестнула ее маской по плечам. — Давай же, Дора, надо бежать отсюда!
Но Дора лишь смотрела мутным взглядом и мычала что-то.
Я нащупала амулет в кармане и только хотела поднести его к губам, как была повалена на пол грубым ударом. Повернувшись, узнала министра магии. Аид, мерзко ухмыляясь, тащил меня обратно к алтарю. Амулет, упав на пол, откатился куда-то, лишив последней надежды на спасение.
Глава 35
— Отпусти, скотина! — орала я так, что казалось, меня должен был слышать весь дворец.
Про себя молилась о том, чтобы услышали коты и пришли наконец на помощь. Китти вполне под силу было спасти и меня, да и Дору тоже — если бы только кошечка услышала…
Но звать ее по имени я не решалась. А вдруг в этом случае Аид убьет мою котейку? С него станется, применит какое-нибудь мощное заклинание. Так что лучше не рисковать. Но что же придумать, что же…
Пока я так размышляла, не успела оглянуться, как уже вновь лежала на каменном алтаре, а из крутящейся воронки в потолке ко мне тянулись прожорливые ненасытные руки.
Хоровод чернокнижников снова принялся тянуть что-то заунывно-ритмичное, словно поощряя демона забрать свою жертву. В глаза мне бросилось выражение лица Альмы, которая единственная здесь была без маски. Несмотря на то, что девушка только что потеряла мать, на лице ее не дрогнул ни один мускул.
Но когда я глянула в ее глаза, мне все стало ясно. Все чернокнижники были загипнотизированы воронкой и пребывали в трансе. Все, кроме Аида! Хитрый министра Магии, очевидно отлично зная о воздействии на разум демонского вихря, предусмотрительно не глядел на него, оставаясь в полном рассудке и контролируя ситуацию.
Черные руки тем временем уже почти приблизились ко мне. Вот-вот схватят!
— Уильям! — закричала я, теряя последние остатки самообладания. — Уильям! Помоги-и — и—и-!
И из последних сил вытянула руку в сторону упавшего где-то позади амулета, мысленно отдавая ему приказ слушаться.
Зловеще расхохотался Аид взирая на мои жалкие потуги спастись. И убедившись, что король не явится, тряхнул головой, словно отдавая приказ демону закончить пиршество. Черные руки с длинными когтями уже готовы были вонзиться в мой живот, заставляя меня съежиться подобно броненосцу. Резко выгнувшись, я сделала отчаянный кувырок в бок, рискуя собой и ребенком. Но любая участь мне казалась сейчас более привлекательной, нежели смерть от когтей демонского исчадия.