Ассистентка у дракона
Шрифт:
Я прошла в кабинет мужа и принялась вызванивать юриста через магический шар. Но ответа не было. Вызвала несколько слуг, дав им указание немедленно доставит сюда юриста. Однако спустя пару часов те вернулись, сообщив, что господина Беннета нет ни в конторе, ни дома.
Время было уже позднее. А ведь осталась всего одна ночь, назавтра уже был назначен этот чертов ритуал. Как к нему относиться и стоит ли соглашаться, я не знала до сих пор. Сердце подсказывало, что лучше повременить, но я должна быть уверена
Уже смирившись с тем, что ночь пройдет без сна, я отправилась в библиотеку, решив еще раз прошерстить книги. Чтобы дело шло быстрее, я по хрустальному шару вызвала себе на помощь Дору из дворца принца Оливера. Горничная быстро явилась через портал, и вместе мы принялись за работу.
Ближе к полуночи на полу уже валялась груда книг, но ничего и близко о странном ритуале посвящения не было найдено.
— Между прочим, это может быть и секретная информация, — сообщила Дора, утирая пот со лба. — Министр магии знает много такого, о чем не дозволено знать нам, простым смертным.
— Даже мне? Я ведь теперь здесь вроде как королева.
— Не вроде как, — поправила меня Дора. — А самая настоящая, официальная. Но… — девушка закусила губу. — Но да, возможно, какая-то информация скрывается даже от вас.
Я вкратце рассказала ей о предстоящем ритуале, потому что Беннет пропал, а больше посоветоваться было совсем не с кем.
— Как думаешь, стоит соглашаться?
Про себя я загадала, что если Дора насторожится, никаких посвящений проводить не буду.
— Не знаю, — протянула горничная настороженно, как я и предполагала. — На вашем месте я бы…
Договорить она не успела, потому что как раз в этот момент я потянулась за видневшейся на самой верхней полке неприметной серой книжкой. Но не рассчитав, неловко задела книгу локтем, и та вместо того, чтобы оказаться у меня в руках, грохнулась вниз, ударив Дору по макушке.
— Ой, извини, — я спрыгнула со стремянки и бросилась к горничной. — Больно?
— Ничего, — пробурчала девушка, потирая шишку. — А это еще что?
Ее рука потянулась за упавшим фолиантом, но едва ее пальцы коснулись книги, как та издала угрожающий рык. Дора в испуге отдернула руку.
— Господи! — вырвалось у нее испуганно. — Что за фигня?
Я вытащила из кармана носовой платок и через него взяла книгу в руки. На удивление та молчала и вела себя как обычный бумажный том, а не как дикое животное. Дора посмотрела на меня с уважением.
— Ловко вы, — призналась она.
Затем встала и принялась через мое плечо рассматривать страницы книги. А посмотреть там было на что. Бумага, на которой напечатали книгу, оказалась непривычно черного цвета. Буквы белые, заглавные — кроваво-красные.
— Темная магия, — поежилась Дора. — Я слыхала о такой, но книг не видела, конечно, это запретная
Я вспомнила способ, с помощью которого действовали Лилиан и Альма. Черная магия! Так вот для чего эта книга!
Я уселась на диван, держа книгу в руках. На черных станицах было изложено множество ритуалов — по привлечению здоровья, богатства, власти, охмурению любимых и так далее. И все бы ничего, но для каждого из обрядов тут требовалась кровавая жертва — где животное, а где и человек.
— Фу, ну и гадость, — не сдержала Дора отвращение. — Жертвы, подумать только! Не зря черная магия под запретом, если бы такое было разрешено, я даже не представ…
Тут мой взгляд наткнулся на один из обрядов, и я испуганно вскрикнула, перебив тем самым собеседницу.
— Смотри! — ткнула я пальцем в текст на черной странице. — Это, кажется…
Дора впилась глазами в книгу. Текст обряда гласил, что в случае успешного его завершения королевская власть перейдет на того, кто проводит ритуал. В качестве жертвы предполагалось еще нерожденное дитя вместе с его, понятное дело, матерью. Оцепенев, я смотрела в книгу, буквы расплывались перед глазами.
Что замыслили министры?
Тут меня как пружиной подстегнуло.
— Дора! — охрипнув от волнения, прошептала я. — Надо срочно закрыть портал в подвале! Иначе министры…
Не договорив, я бросилась бежать вон из библиотеки. Не на шутку перепуганная горничная спешила за мной. Я же боялась, что министры-предатели смогут явиться сюда, воспользовавшись порталом, и тогда мне несдобровать. А то, что те предатели, я уже не сомневалась.
— Это то самый обряд, да? — на бегу уточнила Дора.
Я кивнула.
— Похоже, да. И теперь нам надо закрыть портал, иначе…
К сожалению, едва я проговорила это, как дверь, ведущая в подвал, отворилась и на пороге возник министр магии. В руках он держал окровавленное тело, в котором я некоторым трудом, но все же узнала Беннета. Похоже, беднягу-юриста убили, а может и пытали перед этим…
Не успела я выставить вперед руку и произнести хоть какое-нибудь заклинание, как усиленный черной магией министр накинул светящуюся сеть, которая полностью обездвижила меня. То же самое он проделал и с Дорой.
— Отпусти, урод! — орала я, с ужасом осознавая всю тщетность попыток вырваться. Моей магии было далеко до той, которой рискнул воспользоваться министр. — Ты еще попляшешь, сволочь! Вот явится мой муж, и тогда…!
— Что тогда? — почти ласково спросил Аид. — Твой муж пропалывает картошку в полях у дикарей и вряд ли вообще помнит о своем происхождении. Да и о тебе тоже, — добавил он мстительно.
— Но зачем? — я попыталась воззвать к голосу его разуму. — Зачем вы вообще это делаете? Разве плохо вам жилось? Разве мой муж вас притеснял?