Ассистентка Злодея

Мерер Ханна Николь

Кажется, Тристану было уже не так больно, но он заметно ослаб. Эви не была уверена, виноваты ли оковы или то, что сейчас произошло.

Король поцокал языком:

– Не хотел я, чтобы до такого дошло, правда не хотел. Надеялся, что всё пройдёт чисто, но ты не оставил мне никакого выбора. Влез куда не следует. Я позволял тебе играть твою сказочную роль сколько угодно. – Он подошёл к Злодею, холод сменил на лице красивую улыбку. – Но теперь ты пытаешься разрушить мои планы. А этого я, боюсь, позволить не могу.

Тристан

тяжело дышал, раздувая ноздри, глаза заволокло пеленой ярости.

– Ты что… что ты несёшь вообще? – бросил он.

Король посмотрел на босса Эви, цокая языком.

– Такой потенциал – и такое разочарование. – Бенедикт опустился на колени рядом с Тристаном, погладил по щеке – тот попытался стряхнуть руку. – Гивры… Они очень мне нужны. Чтобы обеспечить будущее Реннедона… Прекрасное будущее.

Тристан сощурился и бросил на выдохе:

– Пошёл ты.

– Присоединяюсь, – отозвалась с земли Эви, привлекая всеобщее внимание.

– К слову о вас, миз Сэйдж! – Король направился к ней.

– Не трожь её! – закричал Тристан, дёргаясь в цепях.

– Тебе, милочка, полагалось быть моей спасительницей, а вышло, что твой папа был прав, ты прогнила насквозь.

Она гневно уставилась на него:

– Мой отец был лжецом. Но ты… – Эви медленно поднялась, отряхнула юбку от листьев, стёрла с губы кровь. – Ты трус.

Король улыбнулся. Не той очаровательной улыбкой, с которой вышел, а злобно, мстительно. Выглядело неестественно, как-то почти… по-злодейски.

– Боюсь, мне нужно вернуть гивров, миз Сэйдж, – сказал он. – Понимаете, без пары моя самка всё это время не могла выделять яд. Но теперь, очевидно, может.

– Только через мой труп, – улыбнулась она. – Или твой.

– Я так рад, что ты это сказала. – Махнув плащом, король вернулся к Тристану, которого удерживали двое рыцарей. – Боюсь, тебе придётся отправиться со мной. Выходит, от тебя больше проку, чем я думал.

Король обернулся к Эви, печально качнул головой.

– А вот от тебя, дорогая моя, – нет.

Эви схватили большие руки, она ощутила знакомую вонь.

– Не надо! Бенедикт! – Тристан так бешено рвался из цепей, из рук рыцарей, что пришлось подключиться третьему. – Пусти её, или этот день станет твоим последним, Варсен!

– Как трогательно!

Эви с отвращением убедилась, что её подозрения правдивы, когда услышала голос Отто Варсена над ухом.

– Благодарю за оковы, мистер Варсен. Вы очень нам помогли. – Король кивнул кузнецу.

– Я убью тебя, – спокойно пообещал Тристан. – Вырву сердце и посмотрю, как гаснут глаза.

– Сдаётся мне, сначала мы посмотрим на твои глаза, – театрально прошептал король и повернулся к Эви и Варсену. – Делай с ней что хочешь, только оставь тело. Мне оно ещё пригодится.

Эви затрясло, когда она поняла, что вновь осталась наедине с Отто Варсеном, паника отравляла

её, как быстродействующий яд.

– Не надо! Бенедикт, прошу тебя, не надо! – В голосе Злодея звучали надлом и страдание, от выдержки остались лишь осколки.

У Эви защипало глаза, слёзы потекли по щекам.

– Прошу, умоляю! Я сделаю всё, что скажешь, всё, что захочешь. Что угодно, только отпусти её. Прошу тебя… Умоляю, отпусти её.

Эви расплакалась, когда Тристан, Злодей, упал на колени.

– Умоляю тебя!

«Перестань! – хотелось крикнуть ей. – Не унижайся ради меня! Не переступай через себя! Я того не стою!»

На лице короля проступила искренняя эмоция: удивление. Поражённо глядя на Тристана, он присел на корточки, чтобы оказаться лицом к лицу.

– Кажется, я недооценил твою привязанность к этой девушке. Я-то думал, она просто работает на тебя. Но теперь я вижу… Я понимаю. – Король улыбнулся, погладил Тристана по щеке. – Нет, я не стану этого делать.

Он поднялся, подошёл к одному из рыцарей, который протянул королю большой шприц.

Варсен зажал Эви рот, не давая предупредить Тристана.

– Не заставлю тебя смотреть.

Тристан широко распахнул глаза, хотел крикнуть, но игла уже вонзилась в кожу, а жидкость попала в кровь.

Эви закричала в толстую кожаную перчатку Варсена, забилась, пытаясь освободиться.

Но у Тристана закатились глаза, и он свалился на землю.

– Отнесите в карету и заприте там, он не должен очнуться до приезда в Сиятельный дворец. – Король кивнул Отто, а Эви всё никак не могла поверить, что всего несколько минут назад она смеялась с Тристаном, планировала офисное чаепитие и думала, что, может быть, всё обошлось.

– Останьтесь, – велел король двум рыцарям. – Пусть мистер Варсен убьёт её лично, но удостоверьтесь, что он немедленно передаст тело мне.

– Есть, Ваше Величество!

Остальные уволокли Тристана и небрежно швырнули в карету. И Эви поняла с леденящей уверенностью, что больше она его не увидит. И последнее, что она запомнит, – как он обмяк на полу кареты.

Так печально и так несправедливо. И всё потому, что ей была нужна дурацкая записная книжка с дурацкими мечтами. Мечтами, которым уже не воплотиться в жизнь.

Карета покатилась прочь, и Эви тихо попрощалась с человеком, который проник в её сердце. Который изменил весь её мир – мир, в котором ей больше нет места.

Когда осталась лишь она, рыцари и Варсен, она стояла не шелохнувшись, будто часть её просто ожидала неизбежного. Ей в жизни не было так худо. Она снова оказалась во власти сильнейшего, того, кто берёт. Берёт, и берёт, и берёт. Этот человек украл у неё спокойствие и уверенность, а теперь украдёт и жизнь.

«Поступай правильно, Эви. Поступай хорошо, Эви. Будь хорошей, Эви».