Астория и Ко

Erlicon

Пришедший приказ Миссури, с пометкой «для немедленного ознакомления», оторвал её от своего занятия. Посмотрев на хрипящего сорванными связками и, в прямом смысле этого слова, «выпотрошенного» человека, с торчащими из тела в различных местах трубками и проводами, она раздражённо поморщилась — никаких новых данных с этого экземпляра она не смогла получить. Кажется, уже всё что можно она попробовала и исследовала: аугментация, препарирование, сенсорные воздействия и множество других исследований с тестами. Подопытные теряли рассудок от болевого шока, отработанные заменялись на новых, и по новой… Небрежным пассом руки Биска отделила

тому голову от тела — поддержание его жизнедеятельности потребовало бы больше ресурсов, чем ожидалось потенциальной выгоды от сохранения объекта в «функционирующем» виде. Возможно, стоит потратиться на наркоз (чтобы не отвлекали своими судорогами в процессе) или изучить, как поступают в таких случаях люди? Правда, на внутренних медицинских форумах людей очень часто встречалась фраза: «хорошо зафиксированный пациент в наркозе не нуждается», а уж в качестве своей фиксации она ни капельки не сомневалась. Это уже настоящий профессиональный вызов — получить с них как можно больше всего и без лишней траты ресурсов. Главное, чтобы подопытных хватило.

Лёгким направленным импульсом она стряхнула с аватары неизбежно налипшие потёки крови, вернув себе первозданную чистоту и, не оглядываясь, вышла из лаборатории, оставив на ботов уборку оставшихся органических отходов и приведение помещения в исходно-стерильное состояние.

— Та-ак, и что ты такое срочное мне тут прислала? — Биска, щурясь на встающее солнце, расшифровала принятый пакет. — И-и-и… стоило ради этого отрывать меня от исследований? Мелко плаваешь Мисси, мелко.

***Спустя два часа***

— Блин, ну, а тебе что понадобилось? — Бискайн, лежавшая на своей, плавно покачивающейся от набегающей волны, крыше мостика и пригревшаяся на солнце, изучала пакет, пришедший от Астории. — Хм, забавно. И как ты до этого только додумалась? Люди на тебя, оказывается, плохо влияют. О, да ты ещё и приложила человеческие исследования на эту тему.

Бискайн прикинула количество оставшихся пленников. Жаль, среди них нет женских особей, но так будет даже интереснее. Свои эксперименты придётся отложить, правда, если честно, всё равно идей, на что пустить оставшийся материал, у неё пока не было. А задачка от Астории не должна была привести к безвозвратной потере подопытных экземпляров.

Хранительница вскочила на ноги. Новая интересная проблемка, подкинутая Асторией, завладела её ядром. Совершив длинный прыжок на берег, не утруждая себя нормальным спуском (так быстрее), она бегом направилась к клеткам с оставшимися заключёнными. Те, при её виде, пышущей энтузиазмом, обречённо и привычно взвыли - тем более, мимо них, не так давно, выносили остатки предыдущего эксперимента Бискайн. Вот только их мучительница в этот раз не спешила с выбором, мерно вышагивая вдоль клеток и внимательно рассматривая содержимое.

— Мда… И выбирать-то почти не из кого. Все, как на подбор — страшные. Ладно, справимся. Если задача не решается в лоб, то её можно решить в обход.

— Этого и этого, ко мне! — Бискайн ткнула пальцем в выбранную парочку, отдавая приказ ботам сопровождения. — Помыть, почистить, приодеть, накормить. Этого, — она дополнительно выделила более сухощавого и длинноволосого, — одеть в женский вариант. Через два часа ко мне в лабораторию, я как раз успею подготовиться.

***Ислас Коронадо***

В беседке, на вершине холма, сидели две девочки-погодки. Точнее, как сидели… одна сидела

и что-то сосредоточенно изучала на целой куче висящих перед ней в воздухе окон с графиками, текстами, видеотрансляциями. А вторая непоседливо крутилась на месте, то сидя на лавке и болтая в воздухе ногами, то вскакивая и накручивая бесконечные круги вокруг беседки.

— Мне скучно, — взъерошив свою и так неряшливую причёску на голове, простонала вторая, растянувшись на столе беседки.

— Займись чем-то полезным, — меланхолично отозвалась первая. — Мне, к примеру, не скучно. Да и толк тогда от тебя хоть какой-то будет, а не один только расход ресурсов.

— Неинтересно, скучно… Хочу чего-то такого… Ну, такого… Как ты думаешь, если я подойду к берегу поближе, люди начнут по мне стрелять?

Первая безразлично пожала плечами, ничего не отвечая.

— Да оторвись же ты от своих данных! Тут целая сестра-эсминец страдает, а ты…

— Пострадает и перестанет. Не в первый раз… А если нет, то эсминцев у нас много, заменить есть на кого.

Вдруг «страдающая» встрепенулась и выпрямилась, недоверчиво хлопая ресницами.

— Что? Что? А-а-а! Никки! Ты видела? Прочитала?

— Ну, прочитала. И что?

— А-а-а, да что с тобой говорить!.. Я… я сейчас же с флагманом свяжусь. Да-а-а!.. Ну теперь мне Бискайн точно смонтирует калибры покрупнее.

***Сан-Диего. Кафе.***

Астория устроилась на открытой веранде в одном из придорожных уличных кафе. Не то, чтобы ей так уж была нужна еда, но сам процесс утреннего чаепития оказался весьма прилипчив. Да и думалось в этот момент как-то легче. Поэтому, получив от официантки чашечку горячего чая со свежими ароматными булочками, она неспешно сделала первый глоток, анализируя качество принесённого напитка. Мда, по десятибалльной шкале… на пять, максимум — пять с половиной. Могло быть и хуже. Хотя, чего ещё ожидать от чая в пакетике.

Продолжая медленно потягивать горячий напиток и эпизодически откусывая маленькие кусочки от булочки, она, полуприкрыв глаза и откинувшись на спинку кресла, стала планировать свои дальнейшие действия. Следовало ускорить решение отложенных дел, связанных с мисс Амели (Рада несколько поспешила со своими заявлениями-предложениями, но и ждать, пока всё разрешится своим чередом — долго). Надо проконтролировать предстоящую активацию Мирабель, решить, стоит ли разбираться с «Шансом» или оставить как есть, понять, что делать с Фрэнком Спрюэнсом и так далее. Дополнительно, Никки раскопала несколько интересных сообщений в сети, сулящих… скажем так, не сложности, но возможные накладки. Зато будет нескучно. Наверное.

Астория допила остатки чая, с сожалением покосилась на крошки, оставшиеся после булочки и уже приподнялась с плетеного кресла, собираясь уйти, когда к ней пришёл пакет от флагмана. Рухнув обратно в кресло, она, робея, помедлила перед расшифровкой. Последний раз флагман с ней напрямую связывалась только во время обстрела Радой и Никки побережья людей при подготовке высадки, после чего никакой реакции на все их действия на берегу попросту не было, несмотря на все, регулярно отсылаемые Бискайн, отчёты. Так что сейчас можно было ожидать чего угодно, вплоть до отзыва на опорную базу с «вечным» заключением в сухих доках. С внутренним трепетом Астория расшифровала полученный пакет… и ей его пришлось перечитать несколько раз, прежде чем до неё полностью дошёл его смысл.