Астровойны
Шрифт:
Лобастый генерал с недовольством взирал на происходящее. Из-под купола раздался рев еще одного опускающегося судна. Генерал поднял голову и увидел десантный бот, который завис над пирамидой. По веревкам штурмовики спрыгивали на усеченную вершину и исчезали в недрах храма. Вскоре их бронированные шлемофоны замелькали в оконных проемах. Здание под контролем.
Прячась за деревьями тополиной рощи, Шахревар едва сдерживался, чтобы не превратить лобастого орка, ступившего на Ковчег первым, в жаркий факел. Подобный поступок был бы самой большой глупостью, которую
Паладин взглянул на Серафиму и остальных, чтобы напомнить себе о тех, о ком должен заботиться. Орков слишком много, ему не справиться со всеми. Какой бы мощью ни обладал кавалер ордена Небесной Звезды, он был один.
— Нужно уйти из рощи, — сказал Шахревар. — Это не укрытие.
— Боже мой, нас найдут! — запричитала одна из служанок.
— Орки расправятся с нами! — вторила ей другая,
— А ну, замолчите! — рявкнула на них Нина Гата. — Ныть будете, когда вас поймают чернокровые. А сейчас крепко-накрепко сомкните свои ангельские уста!
Антонио изумленно повернулся к ней. От кого он ждал паники, так это от наставницы.
— А вы не так безнадежны, какой пытаетесь казаться, — произнес он, вкладывая в эту фразу больше уважения, чем язвительности.
— Меньше всего мне требуется признание заморенного ослика, которого научили изъясняться на чужих языках! — огрызнулась Нина.
Антонио растерянно заткнулся.
Шахревар наблюдал, как орки оцепляли долину. Синие доспехи замелькали в горловинах пещер, прорезающих южные скалы. А в довершение штурмовой отряд спустился на вершину храма.
— Нам здесь не место, — повторил он. — Еще пара минут — и нас обнаружат. Нужно найти какое-то укрытие.
— Неподалеку есть темница! — вдруг вспомнила Серафима.
Шахревар слушал ее одним ухом, все его внимание было сосредоточено на дюжине орков, которые промаршировали в тридцати ярдах.
— Пожалуй, можно спрятаться там на время, — согласился он, и вдруг почувствовал, как что-то обожгло его изнутри.
Он резко обернулся. В глубине рощи из-за деревьев возник неведомо как здесь очутившийся одноглазый орк. Прячущихся людей он заметил сразу, оскалился и быстро вскинул бластер…
Шах мог обезвредить чужака молниеносно. Но как назло на пути удара оказался Антонио.
— В сторону!! — шикнул паладин.
— Куда? — растерялся пресс-секретарь, не двигаясь с места.
Разговаривать было поздно. Орк уже метил в спины беззащитных людей, которые его не видели, палец лежал на спусковом крючке. Одна очередь срежет всех, включая Серафиму. Шахревар не мог себе позволить потерять еще и ее. И он решился ударить сквозь Антонио. Но ударил не он.
Бластер вылетел из узловатых рук. Незримый молот двинул по орку, отбросив его. На звуки падения и треск кустов обернулись служанки и Нина Гата. Кто-то из них вскрикнул, но тут же заткнул себе рот. Последней обернулась Серафима.
В десяти ярдах от орка стоял Думан. Руки подняты, пальцы растопырены. Ноздри свирепо втягивали воздух.
Кувырнувшись, орк проворно вскочил, вытаскивая из-за спины запасной лучемет. Думан рывком раздвинул
Все стихло. Шахревар быстро огляделся. Инцидент в тополиной роще не привлек внимания. Орки продолжали прочесывать строения и оцеплять окрестности. Никто ничего не заметил.
Серафима сдержанно перевела дыхание.
Думан приблизился к ним и склонился перед сиятельной дочерью. Через его плечо была перекинута тесьма, удерживающая на спине длинный предмет, завернутый в плотную льняную ткань.
— Не нужно, — попросила она. — Мы обязаны вам жизнью, доблестный паладин. Спасибо.
— Для меня огромная честь защищать сиятельную дочь, — ответил Думан и поднял голову. — Но вы ошибаетесь. Я еще не паладин. Я лишь готовлюсь им стать.
Пока он говорил это, Шахревар оттащил орка в кусты и вернулся.
— Ты пил отвар? — спросил он, вытирая руки от слизи, которой были вымазаны сапоги нападающего.
— Недолго, всего несколько дней. Но я не стоял в квадрате, потому что еще не паладин.
Телохранитель крепко пожал руку Думана. Открыто посмотрел в глаза.
— Нет, брат. С этого момента ты паладин. Такой же, как я. И мы с тобой последние…
Рядом с рощей промаршировал еще один отряд. Люди попрятались за деревья. Шахревар озабоченно цокнул языком.
— Нужно скорее укрыться в темнице… Кстати, Думан, прекрасное владение телекинезом!
— Спасибо. — Думан обернулся к Серафиме. — Моя госпожа. Вы просили меня кое о чем.
Чужие боты, опускающиеся один за другим на Ковчег, конечно, вызывали в Даймоне немалое удивление, но чего он точно не ожидал, так это появления перед решеткой целой свиты во главе с хмурым паладином. Однако не его личность привлекла внимание юноши, и даже не родной брат, шедший последним… Сбылось заветное желание, и девушка небесной красоты вновь явилась к темнице. При виде нее затрепетало сердце. И он вспомнил, что не давало покоя всю ночь и почему уснул лишь под утро…
— Отойди от решетки! — грозно приказал паладин. Даймон очнулся. Послушно отошел к стене. Разомкнув замок прикосновением пальцев, паладин открыл дверь и пропустил в пещеру сначала мужчину в камзоле, затем подал руку одной служанке, другой, высокой худой женщине в темном платье… Даймон вдруг обнаружил, что стоит один. А где же Визирь? Он не видел сокамерника с момента появления свиты. Куда подевался Дикий?
И едва он подумал об этом, как Визирь выпрыгнул из темноты. Толкнув входящую служанку на паладина, он стремительно выскочил из пещеры.
Думан попытался сбить беглеца увесистым кулаком, но Визирь проворно нырнул под руку и, ударив старшего брага под колени, исчез в кустах. Даймон с беспокойством смотрел, как разгневанный брат поднимается на ноги, раздумывая, броситься ли ему следом, но затем сцену загородило темное и глубокое, как шахта, дуло, — которое уставилось ему в лицо.
— Если двинешься и ты, это будет последним твоим движением, — очень убедительно произнес Шахревар.
— Я вовсе не собирался бежать… — промолвил он, оправдываясь.