Атланты. Книга первая
Шрифт:
– Надо всегда выбирать то, что важнее,- повторил Ратибор.- А мир бы мы потом починили.
– Вот и я о том же,- заметил Дан.
– Новобранцев пусть бы Варнава взял, у него тысяча самая малочисленная. И записать он их сам может, чай грамотный,- добавил Крег.
– Ладно,- ответил Ратибор,- Сейчас искупаюсь и скажу ему.
– Эй !- запротестовал Дан.- Ты нам всю рыбу распугаешь !
– Рыба,- назидательно сказал Ратибор, входя в воду чуть в стороне от удочек,- уже и так вся в обмороке от одного
С этими словами он ухнул в озеро. Побратимы лежали на берегу, цедили вино и смотрели, как Ратибор купается. А тот нырял, плескался водой и оглашал окрестности восторженной матерщиной.
– Нет, я не могу спокойно на это смотреть,- заявил Кент, сбрасывая одежду.
Он присоединился к Ратибору, да и остальные недолго задержались на берегу. Купаясь, они так орали и хохотали, что к озеру сбежалась чуть ли не вся армия.
Купались долго и старательно, а когда Вальдес одним из первых выбрался на берег, то обнаружил, что всё принесённое ими вино выпито какими-то добрыми людьми до последней капли.
***
На следующее утро в лагерь прибыла Синеока. Дан её не знал, но как-то сразу понял, что это именно она - высокая, крепкая, ладная. Симпатичная.
И Дан не ошибся.
– Крегуля !- крикнула пришелица.- Ты где ?
Она прибыла не одна. С ней явились знахари, с которыми договорился Крег, и воины, сами по себе. Все они остались около поста, а Синеока уверенно вошла в лагерь, вертя головой по сторонам. Услышав её голос, Крег как-то сразу сник.
– Мы тебя не бросим,- шепнул ему в ухо Дан.
– Здравствуй, Синеока,- сказал Крег, выходя к своей суженой.
– Здравствуй, мой маленький,- пришелица взяла его обеими руками за щёки и поцеловала в губы.- А я за тобой.
– Знакомься, это мои побратимы: Дан, Кент и Вальдес. Они побратались после первой битвы с упыря-ми, а я уже потом к ним присоединился.
Синеока вежливо, но равнодушно кивнула, чуть-чуть задержав взгляд на Вальдесе, а затем обернулась к Дану и сказала:
– А тебя в нашем племени до сих пор чтят. Вот, просили передать. Крегуля, собирайся, поедем.
Синеока вынула из сумки свёрнутый холст и передала его Дану.
– Куда это мы поедем ?- спросил Крег дрогнувшим голосом.
– К нам, знамо дело. Ты же не останешься на войне, не захочешь, чтобы наш ребёночек рос сиротой.
Дан развернул холст. На нём была искусно вышита красивая девушка с грустными глазами.
– Это наши девки твою Монику так изобразили,- пояснила Синеока.- Хорошо, да ?
– Совсем непохожа,- вздохнул Дан.- Но всё равно спасибо. Я буду хранить.
За спиной Синеоки Вальдес делал отчаянные знаки Ратибору. Тот увидел гостью и махнул Медвеже.
– Крегуля, ну что ты стоишь ?
– Я не поеду,- выдохнул Крег.
Синеока окатила его таким взглядом, что вздрогнул
– Я не поеду,- повторил Крег.- Пусть лучше мой ребёнок не будет знать отца, чем он будет знать, что его отец струсил и сбежал с войны.
– Крегуля, ну перестань говорить глупости ! В тылу полно людей, которые сеют, пашут, мастерят, строят, ловят рыбу, охотятся. Детей растят. И никто не говорит, что они струсили.
Крег оглянулся на своих побратимов, но те не успели ничего сказать, потому что как раз подошло подкрепление.
– Привет, красавица !- жизнерадостно рявкнул Ратибор.
– Бывай здорова !- подхватил Медвежа.
– И вам век не хворать, громилы,- ответила Синеока.
– В гости али по делу ?- поинтересовался Ратибор.
– Приехала за суженым. Сегодня же и уезжаем.
– Это кто ж такой счастливец ?- удивился Медвежа.- Вальдес, наверное ?
– Крег,- неприязненно ответила Синеока.- И я не верю, что тебе об этом неизвестно.
– Крег никуда не поедет,- сказал Ратибор.
– Крег поедет,- не сдавалась Синеока.
– Да я тебя на кол посажу !- пригрозил Медвежа.- За пособничество упырям.
– Ты поосторожнее,- вмешался Крег,- Как бы тебя самого не посадили.
– Что ты сказал ?!- яростно заревел Медвежа.
– Ты угрожаешь матери моего ребёнка,- ответил Крег, пятясь назад.
– А ну замолчите все !- распорядился Ратибор.- Синеока, говорю в последний раз: Крег никуда не едет. Могу объяснить, почему. Крег - это оружие, Крег - это провиант, Крег - это мастерские, амбары и склады. Мы без него, будто без рук. Я всё сказал.
Синеока посмотрела ему в глаза. Но взгляд Ратибора был твёрд, и было в нём нечто такое, отчего спорить с ним никто не решился. Даже Синеока.
– Тогда я остаюсь,- заявила она.
– Может, прибьют,- тихо проворчал Медвежа.
– А вот ты уедешь,- сказал Крег.- Тебе нельзя здесь.
– А тебе можно ? В отличие от тебя, Крегуля, я и мечом бьюсь, и из лука стреляю. За тобой присмотр нужен. И даже если эти двое мне не позволят, я всё равно останусь.
– Так и оставайся,- ответил Ратибор.- Мы не против. Сама же видишь, женщин у нас много.
– А не выделить ли нам их в отдельный отряд ?- предложил Дан.- Под командой Синеоки ?
Медвежа посмотрел на Дана и постучал себя указательным пальцем по лбу, а Ратибор одобрил:
– Дельная мысль. Я и сам думал, что нехорошо, когда бабы с мужиками вперемешку. Что скажешь, Синеока ?
– Я согласна.
– А я - нет !- заявил Крег.
Ратибор глянул на Синеоку. Та обняла Крега за плечи и пообещала:
– Я его уговорю. Но вот только не ждите, что женский отряд будет стирать ваши потные рубашки и вонючие штаны, жрать вам готовить и всячески вас ублажать.