Аукцион Грёз
Шрифт:
Я его понимал.
По совести, я тоже устал. Слишком быстро, слишком глубоко…
Греза, с ее подходящими тяготением и атмосферой, была чем-то решительно неприемлема для человека.
И ледяные равнины есть во многих мирах. И специфическая неядовитая дымка, сгущающая местную атмосферу и ухудшающая видимость, не редкость - на множестве миров туманы гораздо более плотные и опасные. И дышать можно без респираторов и масок.
И все же…
Может, дело в той крови, которая была когда-то пролита за несметные сокровища Бумбергера?..
Я расплатился карточкой.
Но там, на ледяной равнине, она не представляла ни малейшей ценности…
Все хорошо к месту.
Спустя минут сорок, посидев в тепле и немного отдохнув, мы отправились к глайдеру, оставленному возле Смотрительской конторы.
Мысленно я поставил Оллэне жирный плюс. Перед нашей короткой трапезой она не рванулась в туалетную комнату срочно приводить лицо в порядок, а только воспользовалась бальзамом для губ. Усталые морщинки у глаз; чуть заветренные, несмотря на защитный крем, скулы, медленно выравнивающиеся легкие отпечатки от пилотажных очков, необходимых над ярко сверкавшей Грезой - все это было в данный момент деталями естественного имиджа. И все же… все же вне базы, вне дорогих интерьеров, а в боевой, что называется, обстановке, я видел в ней лишь средних лет женщину, милую, но увы, достаточно обыкновенную. Для меня - обыкновенную.
С Оллэной меня связывал только секс. Что касается ее героического поиска - ради эни чего только не сделаешь. И увы, будь она трижды стерва, со мной она теперь всегда будет ласковой покорной кошечкой. А я могу теперь быть каким угодно эгоистом и сволочью, - для нее я все равно буду лучшим. Другом, напарником, любовником.
Что предложу.
Вот ведь. Нелегкая ноша.
…И Оллэна медленно грустнела на глазах…
Смотритель-администратор отдавал распоряжение двум старателям, которые загружали скарбом сани, прицепленные к снегоходу. Контейнеры с едой (там были, я точно знал, две нашедшихся в фактории баночки цветочного меда), еще пара палаток, инвентарь… Была и снегоплавильная машина, и циркулярные пилы, и водомет, заменяющий тут бетономешалку и запас стройматериалов.
Вокруг вились три обычных робота-Смотрителя, - они полетят своим ходом и сделаются первыми представителями закона на месте новой разработки.
К эйну собиралась административная экспедиция.
– Теперь можно улетать?
– с надеждой спросила Оллэна. Ее утрированно-сельская пастораль мира-на-Грезе и скверная местная еда ничуть не прельстили. Ей по душе был мир-над-Грезой.
– Давай.
– Куда тебя?
– В Секунду, Оллэна. Там я сам разберусь. Договорились?
Летели молча. Только когда скромные здания фактории показались сквозь дымку и снежную порошу, Оллэна почти смиренно спросила:
– И когда я тебя теперь увижу?
– Нэна, дай мне обещание. Не спускайся вниз, не ищи меня, если я не позову. Я сам поднимусь, когда придет время. Поверь.
– Крис Тори… Ты… правительственный агент?
– Что, так очевидно?
– проворчал я.
– Нет, не очевидно. Но я же разбиралась. И обнаружила, что господин Нэль, который выиграл баснословную сумму в казино, живет в Абрикосовом граде, снимает роскошные
– Там Нэлей штук двадцать небось. Мало ли кто пожелает путешествовать, не сверкая именем…
– Но не все выигрывают, - с нажимом сказала Оллэна.
– Я дала взятку в казино, они сообщили мне твои персональные данные и номер в Абрикосовом граде. Я позвонила туда, как будто ошиблась номером. Ты работаешь под прикрытием?
– Оллэна, - с растущим раздражением сказал я.
– Хорошо. Если тебе что-нибудь понадобится… что-нибудь… - Оллэна говорила почти умоляюще и прятала глаза.
Да. Я знал, при необходимости я могу потребовать даже жизнь. И моя эни непременно ее отдаст. За то непродолжительное восхищение, которое я при такой жертве непременно испытаю, а она ощутит.
Но в данный момент за рулем глайдера сидела Оллэна. Она заложила еще один вираж над факторией, робко показывая мне свою, пусть эфемерную, власть.
Мы молчали.
Наконец я сказал:
– Я работаю не на правительство, а на безопасность Ойкумены.
– Какое подразделение?
– Еще чего, - хмуро отозвался я.
– Хорошо, - и Оллэна, решив не пережимать, направила машину вниз. Я показал пальцем на одинокое ладное строение на окраине фактории.
– Туда. Во “Все есть”.
Глайдер сел. Оллэна откинула крышку, выждав положенные 10 секунд; я выскочил из машины, собираясь подать ей руку, если она решит остаться, или попрощаться.
Но тут меня буквально сбил с ног шквал, состоящий из двух людей.
– Придурок!
– вопил Джек.
– Ты хоть представляешь, как мы волновались! Куда ты делся?!
– Гадкий, гадкий псих! Ты прыгнул с модуля в необитаемой зоне!
– вторила ему разъяренная Лилия.
– Я думала, ты погиб! В слоте! Тебя даже спасатели не хотели лететь искать!
– Марита чуть с ума не сошла!
– Мы пробовали что-то сделать, но там же черт знает что творилось!.. Я тебя терпеть не могу!
– Веснушка размахнулась и почти дала мне пощечину. Я поймал ее ручку на ладонь… и картинка как бы зависла.
Расхристанный Джек в распахнутом тулупе, без маски.
Лилия с растрепанным хвостиком, без маски.
Спокойный я. Без маски. Эх, надо было пропустить удар, - она бы тут же начала извиняться…
Оллэна (без маски), которая, закрыв глайдер (а нечего тепло выпускать), с интересом следила за происходящим со стабилизатора. С гораздо большим интересом, чем следовало.
Как только Лилия наткнулась на мицарку взглядом, та изящным движением сняла очки и снисходительно улыбнулась.
Это мне были видны все морщинки Оллэны. Лилии же изысканная дама в дорогущем комбинезоне на дорогущем глайдере должна была показаться верхом совершенства.
Лилия отняла ручку, посмотрела мне в лицо и тихо зло выговорила:
– Свинья!
После чего удалилась внутрь конторы, хлопнув задней дверью. Я чуть не воскликнул: “А я чего?..” Ну, на минутку! Должна же быть справедливость под звездами! В данной ситуации, я пострадавший… в любви не клялся, на сеновал не водил…