Аванпост
Шрифт:
Он улыбнулся, когда я рассказала ему о пляжном коттедже, который мои родители арендовали однажды зимой на побережье Орегона. Мои родители специально зарезервировали его на самый неподходящий сезон, чтобы мы научились ценить теплую погоду Флориды. Мои братья, очевидно, усвоили намеченный урок, поскольку они не слишком удалились от дома, но, к большому огорчению моей мамы, я нашла дождь, смешанный с соленым воздухом, успокаивающим. Эта поездка вдохновила меня выбрать Сиэтл, когда я просматривала колледжи.
— Это открыло мне глаза на разные
— Значит, тебе просто нужно было время. Означает ли это, что однажды ты по достоинству оценишь это увлекательное путешествие?
Я рассмеялась.
— Да, я уверена, что так и сделаю. Какой, по-твоему, была твоя самая познавательная поездка?
— Вероятно, моя поездка в выпускном классе в Вашингтон, округ Колумбия, была первой и единственной поездкой, которую я когда-либо совершал на Восточное побережье. Это было мое первое настоящее путешествие. До этого я никогда не летал на самолете. Черт возьми, до этого я редко останавливался в гостиничном номере. Музеи и памятники были потрясающими, но само путешествие запомнилось мне больше всего.
— С тех пор ты много путешествовал? — спросила я.
— Не-а. Я поехал в Денвер с приятелями на концерт в колледже. В Вегас на выходные на вечеринку. Майкл — путешественник в нашей семье. По крайней мере раз в год он уезжает в отпуск в какое-нибудь экзотическое место. Мейзи, наверное, тоже бы так поступила, если бы не Коби. Я доволен тем, что остаюсь здесь, где мое место.
Где его место.
Но не мое.
Почему эта мысль так сильно беспокоила меня? Это же была правда.
У меня не было никакого желания жить в сельской местности Монтаны. Я бы сошла с ума в Прескотте. Мне нужны были быстро движущиеся улицы и безликие толпы. Мне нужно было жить в округе, где людей было больше, чем коров. Я была городской девушкой.
Даже если мне нравилось чистое ночное небо над горами. Даже если мне нравились тихие вечера, благословенно свободные от шума уличного движения. Даже если мне нравились более длинные дни, потому что я не тратила время впустую в ожидании опоздавшего автобуса. Я была городской девушкой.
Так почему же узел в моем животе не проходит?
Это должна была быть такая гребаная ситуация, верно?
Верно.
То, что моя жизнь перевернулась с ног на голову, породило все эти новые сомнения.
Пребывание рядом с Бо не помогало.
Это притяжение, которое я испытывала к нему, было магнетическим, самым сильным, которое я когда-либо испытывала к другому человеку. В самых глубоких, темных уголках моего сознания я представляла
Невозможные картины.
Бо нуждался в женщине, которая была бы его вторым капитаном в походе. Которая была бы с ним в приключениях на свежем воздухе, пока он рассказывал их детям о дикой природе и, как правильно идти по лесным тропам. Женщину, которая полюбила бы его сонный городок и ходила бы на футбольные матчи средней школы маленького городка каждую пятницу вечером.
Ему нужна была женщина, которая не приходила бы в восторг при виде фена и дизайнерских джинсов.
Так почему же, когда я знала все эти вещи, мне было так трудно их принять?
Потому что он мне так сильно нравился.
Вероятно, не помогало и то, что он подавал мне противоречивые сигналы. Он был таким чертовски нежным. Был ли он таким же со своими другими подругами? Прикосновение к волосам. Держание за руку. Объятия. Он учился в средней школе вместе с Фелисити; жаль, что я не могу спросить ее.
Но мне придется смириться с тем, что между нами установлена некоторая дистанция.
Каким-то образом я должна была подавить эти глупые чувства. Эти глупые мечты.
Я устала мечтать.
Моей целью было пережить этот опыт и вернуться домой без разбитого сердца.
Когда мы возвращались к аванпосту, я позаботилась о том, чтобы Бун бежал между нашими ногами, чтобы мое плечо не задевало руку Бо. Я приготовила ему ужин, настояв, чтобы он посидел, чтобы я полностью контролировала кухню и не рисковала столкнуться с ним. И пока мы вместе смотрели фильм, я свернулась калачиком на своей раскладушке, а он сидел на бревенчатом стуле в трех футах от меня.
Весь вечер я хорошо держалась, соблюдая дистанцию, но, когда я вышла из ванной, одетая в пижаму, с волосами, собранными в гладкий хвост, я не смогла удержаться и забралась в кровать, которую Бо расстелил на полу, и уснула в его сильных объятиях.
Бо
— Дядя Бо!
— Привет, приятель. — Я низко наклонился, чтобы поймать Коби, когда он бросился своим маленьким телом к моим ногам. Одним быстрым движением я подбросил его вверх, едва не задев потолок. Я так сильно скучал по его смеху и визгу, что сделал это снова.
— Хорошо, что у нас здесь высокие потолки, — сказала Мейзи.
Вестибюль ее мотеля был небольшим, но уютным. Я помог Мейзи перестроить его и прилегающий к нему офис, когда она купила мотель у предыдущих владельцев. У Мейзи был отличный стиль, но небольшой бюджет, и я потратил больше выходных, чем мог сосчитать, помогая ей привести все в порядок, чтобы она могла сэкономить немного денег.
Положив Коби на бок, я потянулся, чтобы обнять Мейзи одной рукой.
— Спасибо, что пригласила меня на ужин.