Айрин, графиня из Бездны. Книга 2
Шрифт:
— Танцы? — в смятении прошептала Аури — Думаешь, нас пригласят?
— Обязательно.
Айрин в панике оглянулась на оставленное укрытие, но тут со стороны дверей раздался шум. Толпа приветствовала входивших аплодисментами и радостными выкриками. Аури присмотрелась — все вновь прибывшие были в военных мундирах. Молодые, весёлые, они уверенно входили в зал, и с достоинством принимали всеобщее внимание.
А затем вошел он. Ненамного уступающий первым в росте, он был гораздо шире в плечах, а форма подчеркивала его мускулистую фигуру. Даже отсюда было видно, что он моложе окружающих его. От него исходила…
«Это что же, и есть любовь?»
Реакция Аури не укрылось от Валери.
— Понравился? — она кивнула на вошедшего, вокруг которого уже образовалась плотная толпа.
— Очень — пересохшими губами прошептала Айрин, с трудом отводя взгляд — Кто это?
— Глаз у тебя наметан! — воскликнула Валери — Это же Рейдел Кейсар, Герой Митендории. О нём писали в газете.
Не отвечая, Айрин взяла бокал со стола и залпом выпила его.
— Помнишь, ты говорила, что мне нужен парень? Самый лучший?
— Я не имела в виду буквально самого лучшего. Он должен быть лучшим для тебя, понимаешь? Погоди! — изумленно вскрикнула Валери, увидев горящие глаза Айрин — Ты что, и вправду решила с ним познакомиться?
— Да — кивнула Аури — Кажется, тут сейчас будут танцевать?
— Да ты что?! — испуганно схватила Валери подругу за руку — Да ты посмотри, сколько вокруг него девушек собралось! И кто! Одних герцогинь — штук пять. А ещё миледи и баронессы! Можешь благодарить Свет, если окажешься во второй сотне.
— Ничего, — ответила Айрин и поднялась, отдергивая платье — Если ты смотрелась лучше их всех, то чем я хуже?
И, сказав это, Роу направилась прямо в гущу собравшихся. Валери потрясенно смотрела в спину удаляющейся подруги.
— Спаси нас Четверо, — ошеломлённо прошептала она, а потом, соскочив со стула, бросилась на поиски барона.
А Айрин шла и шла, протискиваясь и огибая шелка, драгоценности, прелестные обнаженные плечи и широкие, обтянутые бархатом спины, шла сквозь шевалье, баронов и графов, сквозь герцогинь и миледи, шла, словно вода по склону — неумолимо приближаясь к цели. И внезапно перед ней кончились люди, она выступила в пустое пространство, и, вскинув голову, увидела зеленые глаза, в которых горело множество веселых огоньков. Эти глаза посмотрели на неё, и вспыхнули ещё ярче.
— Добрый вечер, госпожа…? — произнес голос, полный задора и веселья.
— Здравствуйте — наклонила голову Аури, пытаясь прийти в себя — Я капитан Стражи города Плесиля Айрин Роу, и хотела бы… мы хотели бы… знаете, мы там очень следим за вашими подвигами… то есть мы рады вашим подвигам — в горле у Аури пересохло, опьянение отпускало её, а вместе с тем накатывали страх и растерянность.
— Очень рад — так же весело ответил Кейсар, и Айрин окончательно смешалась, не зная, что ещё сказать.
— А сейчас, если позволите, — шевалье обогнул Роу — Начинаются танцы…
Он шагнул вперед, и вокруг него тут же сомкнулся рой блестящих благородных.
«Да ведь он сейчас уйдёт! — с ошеломляющей ясностью осознала Аури — Он уйдёт, и больше мы никогда не встретимся!»
И
— Посмотрите на меня, шевалье — услышала она громкий уверенный голос — свой собственный. Кейсар обернулся — Я хоть и капитан Стражи, но ведь ещё и девушка. И я охотно с вами станцую.
Все голоса вокруг смолкли, все взгляды устремились на Айрин. Шевалье удивленно посмотрел на удерживавшую его руку и — на Аури.
— Вы?
— Господин Кейсар, прошу прощения, — раздался голос Велингвара — Моя воспитанница впервые на таком приёме, и не знает всех тонкостей…
— Нет, нет — воскликнул Герой, вскинув руку — Я не против. Ещё ни разу не танцевал с капитаном Стражи, этот будет первым — обратился он к своим спутникам, вызвав у них улыбку. Айрин, смущенно оглянувшись, увидела, что за спиной уже стоит Валери.
— Вот видишь — наклонившись к ней, прошептала Аури — Я у него буду первой.
К несчастью, выпитое спиртное помешало девочке правильно рассчитать громкость голоса. Слова, сказанные на ухо близкой подруге, услышали все окружающие. Валери покраснела до корней волос, Велингвар прикусил губу, сдерживая смех, а сама Айрин, поняв, что произошла, окаменела, боясь поднять голову или сделать хоть движение. Она готова была сквозь землю провалиться от стыда, и молилась, чтобы прямо тут её поразила молния или пожрала Изнанка. Скрип сжатых зубов — вот и все звуки, что она могла издавать. Спутники Героя, не столь сдержанные, зашлись в хохоте. Сам Кейсар рассмеялся было вслед за ними, но разглядев отчаяние девушки, взял себя в руки.
— Кажется, танцы начинаются. Прошу, — шевалье протянул руку, и Айрин, не веря в происходящее, вложила в неё свою ладонь. Весь путь до зала она проделал словно в тумане, на подгибающихся ногах, и молясь Четверым и Свету, чтобы не упасть. Аури не помнила как они вошли и заняли место, но заиграла музыка, шевалье крепко обнял её, и зал, набитый битком, вдруг исчез, а остались лишь они вдвоем.
Танцевать с Кейсаром оказалось совсем не тем же самым, что танцевать с Валери или с Ройсом. Аури чувствовал, как бьется сердце, как перехватывает горло, и подгибаются колени. Они кружились, держась вместе, двигаясь в такт музыке, и в то же время — отдельно от неё, сами по себе, и Аури, не отводя глаз от Кейсара, чувствовала, как пламя в ней разгорается всё сильнее. «А что будет дальше? Он попрощается ос мной? Или станцует ещё раз?»
Но когда музыка смолкла, и пары остановились, Айрин ощутила, как мир продолжает кружиться.
«Нет, нет, нет» — в панике пронеслось в голове Айрин, и она, торопливо кивнув шевалье, бросилась прочь из зала.
Аури выскочила на улицу. Прямо перед ней лежал залитый светом двор, а слева — ярко освещенная аллея, уводившая к воротам. Девушка же бросилась вправо, туда, где в темноте стояли парковые деревья. Она успела отбежать достаточно далеко, и когда шум и свет остались позади, Айрин нагнулась, готовая избавиться от съеденного на балу. Но прежде чем её стошнило, Аури вдруг представилось, как прекрасный герой бросается на её поиски, бродит меж деревьев и находит её здесь, согнувшейся над ужином. «Не бойтесь, шевалье, это не ваша вина — явственно произнесла у себя в голове Айрин, оправдываясь — Это вина вина»