Айтлин. Лабиринты судьбы

Зимина Ирина

Вот летом без балов и помпезности спокойно представит меня семье. Сказать по правде, я была совершенно не настроена знакомиться с императором и его семьей, но для напарника это было очень важно, потому сдалась.

Первое время после отъезда Рэя я ходила, словно потерянная. Мне его не хватало, и я высматривала своего друга во всех встречных парнях. Оказывается, я так привыкла к постоянному присутствию приятеля, что без него словно частичка души уехала на праздник. Терк старался меня веселить, но все же я скучала. У Кати

наметилась новая любовь, и она с упертостью барана преследовала очередную жертву.

Я так и не понимала ее: влюбляться в драконов, которые ею точно не заинтересуются, а после рыдать в подушку. Почему не обратить внимание на парней, которым нравится именно она? Ведь несколько магов настойчиво ухаживали за девушкой, но Кати сочла их неинтересными и недостойными и гонялась за очередной мечтой. Красивым и богатым драконом с четвертого курса, не обретшим пару и оттого развлекающимся по полной. Я нередко видела его в окружении разных девиц, но подруга, словно ничего не замечая, решила, что это ее судьба и бродила за парнем, как коза на веревочке. Тот благосклонные взгляды бросал, но пока не приближался, что радовало меня и Тора безмерно. Все же не тот он мужчина, который подойдет нашей подружке.

Тор же после занятий постоянно работал с магистром Мастом, придумывая межмировой портал. Приползал лишь ночью и падал без сил.

Так я и осталась практически одна и грустила. Сделалась рассеянной и невнимательной, что и спровоцировало дальнейшие события…

Однажды за ужином ко мне подсел Мартин, самый ярый поклонник Оливии. Он отчего-то вбил себе в голову, что она будет его парой и ухаживал за девушкой, дарил цветы и подарки. И не сводил с нее глаз. Но она не давала парню напрасных надежд, мечтая о другом. Но и не отталкивала, позволяя дракону иногда сопровождать себя на прогулки или в столовую.

— Привет. Скучаешь? Не хочешь погулять со мной после ужина? — спросил Мартин.

Я с удивлением взглянула на него, с чего бы такое предложение. Взгляд у парня был каким-то странным, рассеянным и бегающим. Это должно было насторожить — но не насторожило.

— Нет, спасибо, лучше пойду, поучу задания, — безразлично пожала я плечами.

Тут за окном послышался какой-то шум, и я машинально повернула голову в ту сторону, но ничего — лишь пробежало несколько парней, резвясь на уже по-летнему теплом солнышке.

Вернулась к ужину, есть совершенно не хотелось, но знала, что Рэй, когда вернется, станет меня отчитывать словно маленькую. Он всегда ругался, что мало ем, и прикармливал чем-нибудь вкусненьким каждый вечер, покупая на выходных запасы вкусностей.

Поэтому, с силой запихнув в себя еще пару ложек невкусной каши, я, попрощавшись с Мартином, направилась к выходу из столовой. По пути в общежитие внезапно закружилась голова, и я, сделав еще пару шагов, провалилась во тьму.

Глава 19

Пришла

в себя в темном сыром помещении, приподняв голову, поняла, что лежу на деревянном полу, руки связаны, а по спине пробегает холодок. Осторожно осмотрелась.

Запах мокрых тряпок и затхлости тяжелым смрадом овеял небольшую каморку, не давая собраться с мыслями. Глаза слезились: то ли от запаха, то ли от головной боли, острой иглой пронзающей затылок.

Послышались шаги, я вновь легла, решив пока притвориться бессознательной. В случае чего я и со связанными руками кое-что умею.

— Вот эта? — спросил густой мужской бас, едва дверь открылась.

— Да, господин Ходен, невинная дева, необычайно красива и послушна, — залебезил другой голос, по-старчески дребезжащий и подобострастный.

— А что она тогда связана, — хмыкнул оппонент, — где украли?

— Ее принес один мой знакомый, все чисто. Работала служанкой в трактире, но под присмотром хозяина, никто ее не трогал, а ему очень нужны деньги. Проигрался в кости, вот и… — что дальше, видимо, позволялось додумать покупателю.

Тот присел на корточки, убрал прядь волос с моего лица и довольно вздохнул.

— Беру! Эту цыпочку можно дорого продать, в накладе не останемся, Брант! Главное, чтобы без подвоха.

— Что вы, все чисто, нет у нее родни. Я амулетом продавца проверил, тот не врал.

Я едва удержалась от хмыка, ага, родни нет, а вот о друзьях или о том, где учусь, видно, старик и не подумал спросить. А Ходен уже подошел и сунул под нос дурно-пахнущую тряпку. Это оказался мой просчет, потому что она оказалась вымочена сонным зельем, и я провалилась в сон. А ведь могла попробовать убить их, мелькнула на периферии сознания мысль и стихла.

В следующий раз очнулась от мерного покачивания. Приподнявшись на локте, удивленно осмотрелась. Рядом со мной сидело приблизительно тридцать девушек, ну около того. Все с заплаканными лицами и удрученным видом.

— Где мы? — я окончательно села и внимательно осмотрела посещение. Небольшое, с деревянной обшивкой, окон нет. А дверь, даже на первый взгляд, тяжелая, без засова, что говорило о том, что запирают снаружи… В углу стыдливо прикрыто тряпкой отхожее место.

— На корабле, — тихо ответила сидящая рядом девушка.

— И куда нас? — хотя глупый вопрос. Конечно, в Арденазию, к оркам. Только там расцветает буйным цветом работорговля, но ценятся лишь женщины. У самих орков и своих женщин хватает, но именно в их городе, не подчиняющемся другим Империям, возможна торговля людьми. И хотя официально рабов не было ни в одном из королевств, но всегда возможно обойти любой закон. Хотя есть там свои тонкости, но пока мы до орков и работорговли на занятиях по расам не дошли, поэтому сведений немного.

— В рабство, — грустно ответила девушка и заплакала.