Аз воздам
Шрифт:
Тира злобно зыркнул на него и гаркнул:
— Курс на сближение!
Надо же посмотреть, кого там морские черти носят. В случае чего, можно либо принять бой, либо уйти — шхуна сейчас была пустая, а Делан выбрал им самую быструю, десять узлов она делала.
Ну все, поспать не дали. Пойти что ли в каюту, подумал Серж, глядя на тягающие канаты команду. Все равно, догонят через несколько часов, а тупо торчать на палубе и испытывать азарт, как кошка при виде воробья за оконным стеклом — не, нафиг надо.
Серж уже успел выспаться и с аппетитом поужинать на палубе, подальше от
— Гномы, — сплюнул капитан за борт, рассматривая одномачтовое судно в подзорную трубу. Серж и сам магическим зрением уже рассмотрел черные мундиры и маленький рост вражеских моряков. Против ожиданий, те вообще не испытывали никакого беспокойства, даже радостное оживление — ну как же, людишки сами шли в руки. И пусть шлюп был немного меньше шхуны, но это был военный корабль, с артиллерией на борту. Ну здесь гномы хорошо обломаются — зачехленная ракетная установка не привлекла их внимание, абордажной команды из имевших подобный опыт егерей на палубе не было, все сидели в трюме, а команда шхуны была одета по форме номер восемь как обычные рыбаки. Легкая с виду добыча.
— Подняли сигнал «лечь в дрейф».
— Ну так ложитесь, — Тира кивнул моряку. — Паруса убрать.
Гномы сами облегчают задачу, а то стрелять ракетой, рискуя запалить такелаж, не хотелось.
— У них пушки, — Серж вгляделся в шлюп. — Сможем взять их на абордаж? Мне нужно посмотреть, что у них на борту.
— Если ты справишься с их магом.
— А у них, похоже, его нет, — Серж не чувствовал чужой магии.
— Ну это они зря, — ухмыльнулся Тира.
— Возможно по штату на такое судно он не полагается. Защитные артефакты вижу, плетения тоже, а самого мага не вижу. Слабенькие плетения, мне не помеха.
— Ладно, пусть поближе подойдут. Сколько ты думаешь дальнобойность их пушек?
— Я бы максимум рассчитывал на четыре-пять кабельтовых, по опыту обстрела Орсода, скорее даже три-четыре при удаче. Круглое ядро, гладкий ствол, дымный порох — да, не больше.
— Тебе нужен живой экипаж?
Серж задумался. Из соображений гуманности пленные конечно лучше, чем мертвые, но с другой стороны, а что с ними делать? Отпускать — нельзя, миссия черная, никто не должен узнать о новом игроке в водах Гравии, тем более об участии в ней самых разыскиваемых всеми расами двух баронов. Держать в плену — своих забот хватает, тем более гномы не эльфы и не орки, у них хватит извращенного ума как-нибудь нагадить. Заставить работать на себя точно не удастся, а к секретным вещам их и близко подпускать нельзя. А расстрелять — рука не поднимется.
— Как получится. Но если полягут, плакать не буду.
— Пойду дам распоряжение абордажникам. Винтовки достанут их раньше, да и твоя магия пригодится.
Бум! Из ствола одного из орудий, стоящих на палубе за фальшбортом вырвался столб дыма, а полет ядра было видно невооруженным глазом. Ну и куда они стреляют? Просто показать серьезность намерений? Одиночный фонтанчик воды плеснул даже не на полпути между кораблями, где-то на одной трети.
«Три кабельтовых», проснулся Май.
Из трюма выбирались вооруженные винтовками егеря и сразу же по-пластунски ползли
— Поднять белый флаг! — скомандовал Тира. Здесь, как выяснил Серж, белый флаг обозначал то же, что и в земном флоте — сдаемся.
— Ждем, когда подойдет на дистанцию винтовочного выстрела, — скомандовал Серж. — Первым работаю я, после моего вступления — вы. Отстреливать в первую очередь пушкарей, потом остальных.
— Все слышали? — переспросил Тира. — Товсь!
Послышались звуки взводимых курков. Серж с Тирой демонстративно отстегнули клинки и положили на палубу, держа полусогнутые руки на виду. На шлюпе это увидели и начали лавировать, сокращая дистанцию до шхуны. Ну же, ну… Вот она повернулась носом к борту, просто идеально.
«Четыре кабельтовых, дистанция прямого выстрела».
— Ну, поехали! — Серж напрягся и запустил с двух рук поверх планшира воздушные лезвия, наблюдая, как полетели головы и щепки от рангоута. — Пли!
Борт шхуны окутался дымом от ружейного залпа, сметя оставшихся после магии с палубы.
— Перестарались вы, милорд, — сказал с уважением капитан, смотря на падающую с треском мачту — Как мы трофей домой поведем?
— Сначала его надо еще взять, — Серж смотрел на палубу вражеского корабля.
— Шлюпки на воду! Абордажной команде занять свои места!
— Э, стрелков-то тоже оставь, мне трудно одному, если что, — Серж притормозил Тиру.
— Шестеро стрелков, занять позиции на корабле! — скомадовал Тира.
— Ну надеюсь, обойдется без сюрпризов, — Серж всматривался в цель. Палуба пуста, движения нет, обломанная мачта уныло свесилась за борт, болтаясь на остатках такелажа, дав крен.
— Думаешь, взорвут крюйт-камеру? Эти могут. Но без риска нам никуда.
Нет, вроде все обошлось. Абордажники вскарабкались по тросам на борт корабля, рассыпались по палубе, кто-то нырнул в трюм, кто-то в каюты на полуюте. Наконец кто-то из абордажников замахал руками, показывая, что все чисто.
Дальше уже было дело техники — подойти поближе, подтянуть на канатах трофей и пришвартовать корабли.
— Да, знатное месилово мы устроили, — Серж обогнул валяющуюся отдельно бородатую голову с выпученными глазами. — Пойдем в каюты, надо узнать, что у них была за миссия.
В каюте тоже было грязно — воздушные лезвия прошли насквозь, уполовинив голову гномского капитана и разбрызгав содержимое по стенам. Серж осторожно вынул из-за отворота черного кителя большой конверт и засунул себе за пазуху, видать что-то такое важное вез капитан.
— Подойди, Серж, — Тира взмахнул рукой у стола.
Серж поднялся на ноги. Ну да, карта, расстеленная на столе.
— Сколько, говоришь, на карте нашего капитана было зунландских портов?
— Мать твою, — ахнул Серж, глянув на карту. Было восемь, осталось три. Остальные были закрашены синим.
— Вот так. Похоже, для нас эти порты потеряны, — Тира постучал пальцем по одному из синих пятен. — Хорошо, что мы туда не сунулись.
Серж распечатал письмо. Все по-гномски, какой-то шифр — беспорядочная абракадабра символов. Вот тут уже плохо, если сложнее подстановочного или перестановочного, без ключа не вскрыть.