Баба Яга и ее внучки Ягобабочки
Шрифт:
Сто лет почти не было, двести лет не было, да вдруг вода из того щедрого родника под горою прошла, и на втором склоне зажурчал тоже светлый ключик!
А как он прошёл, кто ему путь проложил, — знает лишь старая сказка. Вот эту сказку и слушайте!
Близко от первого родника жила-была без отца, без матери, со злою мачехой девочка Айша.
Никуда, кроме как по воду к роднику да полоть в огороде грядки, Айшу мачеха не выпускала. И только вот, когда Айше исполнилось тринадцать лет, она выплакала, напросилась у мачехи,
Пришли они на площадь, вместе со всем народом встали, первым делом видят: перед служителем — кудлатым, бородатым, хмурым — на земле глубокая миска. Служитель рукой, молча, показывает: «В эту, мол, миску сначала надо набросать денежек, а потом будет всё остальное…»
Народ в селении — справный, денежек набросал быстро и всяких.
Служитель раскрыл книгу, читает вроде бы складно, да ничего не разберёшь:
— Бу-бу-бу… Бу-бу-бу…
Он бубукает, читает, а сам всё поглядывает на Айшу. Сразу видно, она ему по нраву. Он на неё чаще, чем на книгу смотрит.
Народ шепчется: «Этот служитель — не взаправдашный… Он — притворный…»— и давай все расходиться по домам.
А мачеха сама не уходит, стоит, и Айше уйти не даёт.
Служитель пальцем мачеху к себе подманивает, говорит ей на ухо:
— Отдай мне твою девчонку в жёны… А потом я своими молитвами устрою её вместе с собою прямо в рай!
Мачеха глупа-глупа, но тут отвечает:
— Отдам! Только, кроме будущего рая, выкладывай-ка сразу ещё и выкуп! Сто серебряных монет!
Кудлатый, бородатый порылся в миске, меж тёмных медяков насчитал серебряных монет совсем немного. Высыпал их обратно, вздохнул:
— Такой выкуп мне раньше, чем через три года не собрать.
— Тогда, — заявляет мачеха, — через три года за невестой и приходи! А я даю слово, для тебя её сберегу. Так стану беречь, что никто её не увидит и вполглаза!
Дала мачеха этому человеку такое слово, ухватила Айшу за руку, поволокла домой. Тащит, хихикает, приговаривает:
— Через три года будешь в раю!
Дома отвела мачеха Айшу на задний, совсем тесный, совсем глухой дворик. Вокруг дворика высокие, гладкие стены; оттуда, как из колодца, только небо да вершину горы можно увидать.
Во дворике — чтобы пить — из-под стены в стену узкий ручей точится. По краю ручейка — мох да бледная, бедная трава с двумя-тремя над ней кустиками. А сам дворик — накрепко дверью закрыт. На двери снаружи — увесистый засов, он заперт железным замком, ключом. Ключ — у мачехи на поясе.
Мачеха сама три раза в день просовывает Айше в дверь котелок с едою, каждый раз поучает:
— Зря времени не теряй! Не плачь, а молись. С молитвой-то да со своим бородатым женихом через три года попадёшь в рай наверняка!
Только, окружённой со всех сторон глухими стенами, молоденькой
Стена! Через тысячу лет
От тебя пропадёт даже след.
Я тоже могла бы так долго ждать,
Но я не хочу пропадать!
Напевает она однажды такую песенку, и вдруг из самой тёмной тени двора, из-за самого неприметного там кустика ковыляет к ней заяц. Очень дряхлый заяц, от старости седой и хромой.
Обрадовалась Айша, что вместе с нею в застенке всё же кто-то живой обретается, принялась угощать зайца остатками своего обеда. Потом на колени к себе посадила, по мягкой шёрстке ладонью погладила, давай убаюкивать песенкой нежной, колыбельной.
Так заяц с нею рядом и прижился. От неё он больше не прятался. Только вот всё молчал и молчал.
Но как-то раз в минуту совсем уж печальную Айша стукнула по стене кулачком, сказала грустно:
— Неужто мне здесь и сидеть целых три года? Неужто потом за какого-то обманщика идти замуж, а хорошего, девичьего счастья так и не увидать?
И седой заяц с колен её спрыгнул, ушки свои длинные поднял торчком, и даже, как рукой, взмахнул лапкой:
— Увидишь! Настоящее счастье и свободу, если пожелаешь, ты увидишь!
Айша, услыхав от зайца голос не заячий, а человечий, сначала испугалась.
Но заяц объяснил:
— Не бойся! Ведь звери, если только захотят, все чуть-чуть по-человечьи говорят… А я-то, заяц, ещё и волшебный! Я с тобой не только поговорю, я тебе помогу.
Поковылял заяц к тому, в тёмной тени, кустику, выносит оттуда белую заячью шубку.
— Вот! Эта шубка — моя зимняя… Она мне больше не нужна. Моя жизнь кончается, как всё на свете кончается, а твоя жизнь — начинается. Ты эту шубку только лишь накинешь, так сразу и обернёшься тоже зайцем. А зайцы умеют норки рыть! Вот и выроешь ты норку-ход и под глухою стеной, и даже на другую сторону высокой горы, подальше от злющей твоей мачехи. Там тебя ждёт свобода, ждёт и счастье!
— Ой, — говорит Айша, — мачеха ко мне с обедом придёт, меня зайцем увидит, загонит в клетку, похуже этой…
— Не загонит! Ты шубку скинь, опять станешь девочкой.
— Но как далеко мне норку рыть? — спрашивает Айша. — Под землёй я могу заблудиться на веки вечные.
— Не заблудишься… — объясняет старый заяц. — Я каждый раз, когда шубки свои расчёсывал, то все до одной шерстинки собирал вместе. А из шерстинок длинную нитку спрял. Получился целый клубок. Он в шубке лежит, в кармашке. Ты нитку здесь к кустику привяжи, потом рой норку сначала вниз, а затем — всё прямо да прямо… Сама клубок за собой не забывай разматывать. И как только он кончится, тут — и другая сторона горы, тут и надо выходить тебе к солнышку.