Бабочка в янтаре

Руднев Александр Викторович

– И что это значит?

– Думаю, что это искусственная постройка, - заключил Карго, - и нам надо туда.

Глава 27

– Что у вас там происходит?
– вдруг ожила связь.

– О! Нас наконец-то спохватились!
– сыронизировал Карго, - Не прошло и полгода.

– Вэй! Как там обстановка?
– устало спросил Егор.

– Мы в порядке, - ответил китаец, - что у вас?

Астахов решил не сгущать краски.

– Небольшое ЧП, но все обошлось.

Эфир какое-то время молчал. Все трое

порядком утомились, и готовы были упасть тут же на скользкие камни. Динамики шипели, и голос Вэя утонул в помехах.

– Чем тут атмосфера напичкана?
– проворчал Егор, - Если элементарная связь барахлит.

– Возможно, радиация, - предположила Ксения.

– Думаю, наши приборы уже с ума бы сходили, - отмахнулся Астахов, понимая, что какое-нибудь неизвестное излучение может быть и не доступно для датчиков.

Мало ли где они очутились. Какие тут физические поля? Одному Богу известно.

– Смотрите!
– воскликнула девушка, указывая рукой в небо.

Уже больше суток они наблюдали лишь мутный туман. Казалось, что гнетущая масса зеленоватых туч - неизменный пейзаж этой планеты. Поэтому они испытали смятение, когда небосвод внезапно открыл взору звездную бездну. Туман вдруг разомкнулся, и обнажил космический простор, на фоне которого повисло три небесных тела разных размеров.

– Интересно, это спутники или планеты?
– мечтательно произнесла Ксения, не отрывая взгляда от удивительной картины.

– Это не трудно выяснить, - обрадовался Егор, вспомнив про навигационное оборудование на корабле, - если бы была связь, можно было бы определить наше местонахождение.

– На всякий случай, я отправлю картинку, - Карго нажал несколько зон на сенсорном мониторе рукава скафандра.

– Вэй! Ты слышишь нас?
– спросил Егор, но ответом было лишь молчание.

– Ничего, вернемся, и все выясним, - успокоил охотник.

Настроение заметно улучшилось, несмотря на приближающуюся темноту. Температура стремительно опускалась, и вернуться на корабль казалось сейчас самым разумным.

Карго теперь шел первым, огибая трудные участки, и время от времени всматриваясь вдаль, где, по его расчетам, их ждало искусственное сооружение, загадочного происхождения.

Странно было полагать, что на незнакомой планете, без признаков разумной жизни кто-то или что-то их встретит с распростертыми объятьями. Какая-то невероятная иррациональная уверенность охватила всех троих, что их непременно в пирамиде ждут друзья, которые помогут и спасут. И откуда эта уверенность появилась, сказать, пожалуй, никто сейчас не сможет. Человеку свойственно верить в чудеса, особенно, если это продиктовано отсутствием других возможностей спасти свою жизнь. Надежда умирает последней. Только она спасала не всегда и не всех. Нередко она усыпляла бдительность и губила тех, кто уповал на чудесное избавление.

Спустя полтора часа они выбрались на каменистую площадку, которую тщательно проверили на прочность, памятуя о недавнем обвале. Странное сооружение заметили не сразу. Отсюда долина, о которой говорил Карго, предстала как обычное плоскогорье с холмами и ямами. Однако приглядевшись, Астахов рассмотрел

очертания кругов, вписанных друг в друга, в центре которых действительно вверх упиралось сооружение, очень похожее на полуразрушенную пирамиду.

Переглянувшись, они молча заторопились к вожделенной цели, до которой надо было успеть до уже сгущавшейся темноты. Спустя еще два часа все трое затаив дыхание рассматривали гигантскую конструкцию высотой не меньше пятидесяти метров.

– И что теперь?
– спросил Егор, включая фонари на шлеме и рукаве.

– Пока не знаю, - ответил охотник, - наверное, нужно найти вход.

– Какой вход?
– воскликнула Ксения, - Надо на корабль возвращаться. Кислорода осталось ровно на обратную дорогу.

Было глупо уходить, так и не разобравшись, что это за артефакт, но здравый смысл сдерживал навязчивое любопытство. Кислород был, к сожалению не бесконечным ресурсом.

– Ребята! Надо туда войти, - не унимался Карго, - Иначе, зачем мы здесь?

– Брось! Давай назад.

Егор и сам понимал, что надо исследовать странный объект местной архитектуры, но логика выживания твердила иное.

– Идите!
– махнул тот, - Я догоню.

– Совсем с ума сошел?
– забеспокоился Астахов, видя одержимость товарища.

– Смотрите!
– крикнула Ксе, показывая рукой в сторону скал - Похоже, нам нужно смываться отсюда!

Небо вдруг моментально затянуло густыми тучами, и со стороны гор послышался тоскливый вой бури. Гул нарастал с огромной скоростью, и принимать решение нужно было немедленно. Ничего не оставалось, как бежать к подножию пирамиды, находившемуся примерно в ста метрах. Чем ближе они приближались к сооружению, тем отчетливее становились гигантские блоки, из которых оно состояло. Сомнений в рукотворности объекта уже не оставалось.

Со стороны фасада они не нашли никаких отверстий, напоминающих вход, и было решено обойти пирамиду справа. Буря приближалась, неся с собой не только частицы грунта и мелкие камни, но и вероятность оказаться в центре стихии со всеми вытекающими отсюда последствиями. Очутившись на другой стороне, они с надеждой стали исследовать камни, и, когда первые порывы шквального ветра ударили по скафандрам, их попытки, наконец, увенчались успехом. Неподалеку от угла "пирамиды" в сумерках Егор с трудом разглядел зияющий чернотой прямоугольник примерно в человеческий рост высотой.

Уже протискиваясь внутрь, он почувствовал, как его мозг начал закипать, раскалывая череп надвое. Новый приступ придавил основательно, так, что в глазах потемнело, и свет потух, словно, перегоревшая лампочка.

***

За последние несколько месяцев Галилея превратилась в полумертвый город. Уже не видно было толп жителей, нередко собиравшихся по поводу праздников и спортивных состязаний, не слышны шум и гам, характерный для оживленных улиц крупного мегаполиса. Время от времени теперь по широким коридорам перемещались небольшие группы, в основном из служб обеспечения и охраны общественного порядка. Эти будут вывезены с борта космического города в последний момент.