Бабочка в янтаре

Руднев Александр Викторович

Выждав немного времени, Астахов снова попытался связаться с кораблем. Сквозь помехи они едва расслышали голос Вэя.

– Где... пали... лучилось?

– У нас ЧП!
– закричал Егор, - Кислород на исходе! Принимай координаты! Нужен запас смеси!

Через несколько многократных повторений фразы, наконец, послышалось:

– Координаты принял... хожу... встречу.

После долгожданного сеанса связи все заметно повеселели, между тем, было понятно, что, скорее всего, китаец

не успеет. Слишком далеко.

– Я же говорил, надо было в пирамиду возвращаться, - спокойно напомнил Карго, прислоняясь к причудливому холмику, похожему на голову тронга.

Егор присел рядом с Ксенией и прикоснулся к ее руке. Девушка старалась не шевелиться, но он чувствовал охватившую ее панику.

– Успокойся, - мягко сказал он, - мы выберемся.

Его и самого не мешало бы успокоить. Умереть по глупости на этой чужой и безлюдной планете совсем не хотелось. Он уже бесконечное число раз проклял свою самонадеянность, когда вовремя не повернул назад к кораблю. Теперь в опасности оказались все трое. На благополучный исход экспедиции можно было рассчитывать, только если произойдет чудо.

Молчание в эфире стало навевать тоску, хотя он и понимал, что лишние разговоры только расходуют кислород. В свете восходящей звезды их три беспомощные неподвижные фигуры казались частью горного пейзажа. Он в очередной раз пожалел, что взял с собой девушку, которая сейчас мужественно справлялась с ожиданием самого худшего.

– Знаешь, Карго, - вдруг произнес Егор, - хочу тебе признаться.

– В чем?
– послышалось в ответ.

– Это я твою девушку выкрал из пещеры, - выдохнул он, ожидая бурной реакции.

Охотник даже не повернулся к нему, только приподнял и опустил руку.

– Знаю. Мне Веста рассказала.

– Интересно, почему же ты мне тогда шею не свернул, - усмехнулся Астахов, удивляясь спокойствию товарища, которому, оказывается, все было известно.

– Всему свое время, - пробубнил тот, - хватит болтать.

– Действительно, - вмешалась в эфир Ксе, - надо помолчать.

– И вообще, мне непонятно, - не унимался Егор, - чего же ты не вернулся в свои пещеры, когда была возможность?

– А ты бы вернулся?
– огрызнулся Карго.

– Хотя бы не задыхался бы тут, на краю вселенной. Сидел бы у костра и жарил мясо.

Ответа не последовало, хотя Астахов его и не ждал. Наверху гуляли сполохи, рождая хаотичную иллюминацию вспышек по всему небосводу. Он вновь подумал о пирамиде и ее таинственных хозяевах. Могли бы помочь, по крайней мере, если уж они так нужны им в качестве террористов-диверсантов. Какой прок от бездыханных тел новоиспеченных рекрутов в загадочную армию инопланетян.

Сколько они просидели на усыпанной щебнем и песком площадке, Егор

точно не знал. Несколько раз он отключался, то ли от усталости, то ли от недостатка кислорода. Голова постепенно наливалась "свинцом" и отказывалась ясно мыслить. Взглянув на таймер, он в очередной раз убедился, что Вэй не успеет. Умирать было не страшно, только задохнуться - не самая приятная смерть, если она вообще может быть приятной. В глазах время от времени появлялись круги и пятна. Ксения полулежала неподвижно, прислонившись спиной к выступу.

– Как обстановка?
– стараясь говорить бодро, спросил Астахов, вздохнув с облегчением, когда она пошевелилась.

– Пока еще дышу.

– Ничего, прорвемся, - прохрипел он, - Карго! Ты живой?

– Не дождешься, - послышалось в ответ.

Егор только устало улыбнулся и поднял глаза. Туман стелился густыми клубами, рисуя сюрреалистичную картину, словно задымление от гигантского пожара. Потом сразу в нескольких местах атмосферные вихри, разогнав серо-зеленые слои, обнажили куски звездного пространства.

– Карго! Где вы?
– голос Весты звучал через чур громко, и Астахов поморщился.

– У нас тут небольшой привал, - сообщил охотник, - как у тебя дела?

– Я в двухстах метрах. Не вижу вас. Дайте сигнал!

Егор не сразу понял смысл сказанного. Карго уже был на ногах, доставая сигнальный маяк. Запустив двигатели небольшого устройства, он установил его на камень и отошел на несколько метров. Через пять секунд, вспыхнув сотнями светоэлементов, маяк поднялся над ними и завис.

– Ну, как? Теперь видишь?
– прохрипел охотник в эфир.

– Вижу!
– радостно закричала Веста.

Они не знали, что произошло, но то, что девушка подоспела вовремя, да еще и с запасом кислорода, казалось чудом. Приток свежего воздуха слегка вскружил голову, и Егор старался дышать медленнее, постепенно приучая организм к живительной смеси.

– Как ты тут оказалась?
– спросил Карго, - Что с китайцем?

– Я же знала, насколько вам хватит контейнеров. Оттуда, где вы находились, судя по карте, вам бы воздуха не хватило. Вот я и пошла.

– А Вэй? Почему он не пошел?

– Я не знаю. Он сказал, что кислорода достаточно. Что вы и так доберетесь.

– Какая ты умница, - взял ее за руку Карго, - не было бы этой дурацкой колбы, расцеловал бы тебя.

– Успеешь еще, - смутилась девушка.

– Ксения, ты как?
– склонился к ней Егор, - Надо идти.

Поднявшись с его помощью, она, пошатываясь, сделала несколько шагов.

– Не спеши. Надо привыкнуть, - удержал он ее за руку.

Через несколько минут четыре фигуры двинулись в направлении корабля.