Бал дебютанток. Танец с врагом
Шрифт:
– А что я могу думать? – нервно хихикнула я. – Что мне нужно бежать отсюда и как можно быстрее. Надеюсь, вы мне поможете скрыться?
– Скрыться? Разве это не шанс для вас, леди де Вальт? – ядовито прошипел мужчина, сжимая руку и притягивая меня к себе так близко, что это выглядело не просто неприлично, а уже скандально.
– К-какой шанс? О чем вы? – едва слышно прошептала я, отчаянно пытаясь отстраниться.
Музыка еще звучала, но все давно остановились и наблюдали за нами.
– Принц и его предложение. Разве не этого вы добивались?
– Прошу
Кажется, даже зрачок стал уже и острее, словно у готового к прыжку хищника.
Инквизитор вздрогнул, будто очнувшись, осмотрелся, а потом взмахнул рукой и… собственно, в следующую секунду мы куда-то с ним провалились.
Правда, падение длилось недолго. Я даже испугаться не успела. Возможно, поскольку когда-то самостоятельно пользовалась такими штуками. Еще одно папино изобретение – крохотные сферы, которые легко помещались даже в небольшой ручке.
Мне было одиннадцать, когда втайне от мамы папа позволил мне воспользоваться одной, чтобы перенестись из своей комнаты в общий зал. Это оказалось страшной ошибкой, ведь как раз там мама устраивала чаепитие со своими подругами. Когда в самый разгар беседы раздался хлопок, и в клубах дыма с громким криком появилась я, лохматая и безумно счастливая, три дамы грохнулись в обморок, две оглушительно завизжали, ну а мама… она потом так поругалась с отцом, что они пару дней ночевали в разных спальнях.
Да, такие сферы могли переносить кого угодно, но только на небольшие расстояния.
Судя по всему, нас занесло в одну из комнат летней резиденции, которая располагалась рядом с павильоном, где проходил бал дебютанток.
«Значит, арест, суд и каторга, – пронеслось у меня в голове. – Что ж, сама виновата. Не следовало соглашаться на эту авантюру. Интересно, а с родными мне позволят попрощаться?»
Но спрашивать об этом я побоялась. Змей злился, я заметила это еще во время танца, и сердить дракона еще больше было себе дороже. Единственное, что я себе позволила – стараясь не делать резких движений, немного отступить.
– Вы не верите мне?
– А должен?
– Думаете, я хотела всего этого? – грустно усмехнулась я. – Интересно только, откуда мне было знать, что являюсь избранницей принца? Честно говоря, я даже не знаю, правда это или нет. Клеймо блокирует мой дар. Остается лишь поверить его высочеству на слово.
– Естественно, вы не собирались привлекать внимание принца, – с нажимом произнес чешуйчатый. – Но, возможно, вас интересовал кто-то другой.
– И кто же?
– Да кто угодно, – сухо отозвался инквизитор, продолжая стоять на том же самом месте. – Ваш план был прост: явиться на бал и попытаться найти себе жениха, чтобы выбраться из того положения, в котором вы оказались.
Слова дракона меня не испугали. Я лишь тихо рассмеялась, покачав головой.
– Вы действительно думаете, будто кто-то настолько сильно влюбится в незнакомку в маске, и ему будет плевать на ее фамилию? Не шутите так, господин инквизитор. Вы ведь понимаете, что это невозможно. Никто и никогда
– Тогда зачем вы здесь? – уже спокойнее спросил эшш Ашхар.
Его голос утратил ледяные нотки, и я рискнула взглянуть на дракона. Поза расслабленная, исчезло напряжение, и золото из глаз стало постепенно отступать.
– Я ведь уже говорила: хотела снова оказаться в мире, из которого меня изгнали. Моя семья… – я тяжело вздохнула, признавая поражение, – они решили, что это будет прекрасным подарком для меня. А я… поддалась всеобщему воодушевлению.
– Понятно.
– И что теперь?
– Хороший вопрос, леди де Вальт.
Дракон подошел к столу, который стоял на противоположной стороне комнаты.
Будучи сильно взволнованной, я только сейчас осмотрелась. Вроде мы находились в кабинете. Да, это определенно был рабочий кабинет. Небольшой и темный, с высокими книжными шкафами у стен и тяжелыми темно-зелеными гардинами на окнах. В одном конце помещения располагался стол с массивным креслом. В противоположном – небольшая диванная группа насыщенно-винного цвета. А мы перенеслись в центр комнаты, где лежал овальный ковер с мелким орнаментом. Там мы и стояли, пока дракон не отошел к столу. Теперь на ковре я осталась одна.
– И что мне с вами делать? – вздохнул мужчина, усаживаясь в высокое кресло.
Его слова, голос и вообще вся обстановка говорили о том, что гроза миновала и можно немного расслабиться.
– У вас не так много вариантов, – осторожно ответила я, подходя ближе. Сесть не решилась. Просто встала, цепляясь за стул, как за соломинку.
– Ну так просветите меня, леди де Вальт, что за варианты у меня есть.
– С радостью, господин инквизитор. Вы можете арестовать меня. Повод особый не нужен. Я нарушила условия изгнания. Меня ждут суд и каторга.
– Я так понимаю, это первый вариант?
– Да.
– Дальше.
– Второй – вы можете рассказать все принцу. И тогда меня снова будут ждать суд и каторга.
– Вы в этом так уверены? – хмыкнул инквизитор, откидываясь на спинку кресла. – Вы ведь его идеальная пара. Думаете, он сможет так поступить с вами?
– Еще как сможет. Я – де Вальт, дочь отступника и предателя. Мой отец был гениальным артефактором. Одним из лучших. Однако это не спасло его от казни, а нас от опалы. Неужели вы думаете, будто статус идеальной пары принца спасет меня от наказания? В конце концов, это ничего не значит.
– Неужели?
От насмешки в его голосе стало немного обидно.
– Вы прекрасно понимаете, что идеальная совместимость вовсе не гарантия идеального союза и любви. Мной легко можно пожертвовать.
– Я понял. Я так понимаю, у вас есть третий вариант.
– Есть. Вы отпускаете меня. Помогаете покинуть дворец незаметно, так, чтобы принц ни о чем не узнал. Я исчезну из его жизни и никогда больше не появлюсь, – выпалила я и застыла в ожидании.– И почему я должен это делать, леди де Вальт? Почему я должен помогать вам и дальше нарушать закон?