Баллада о Звездной Республике - II

Долгова Елена

* * *

Отправку на Теро готовили быстро, однако, тщательно. Пещеру, пострадавшую во время перестрелки, расчистили. Мумии и осколки поместили в герметичные контейнеры. Пол дезинфицировали, участникам операции выдали по легкому скафандру и по шлему. Закрытый инструктаж на корабле провел сам Сибирцев. «Беркута» оставили в доке «Алконоста», на грунт Мартынова и Женьку доставил транспортник. К ущелью людей и терайа привезли на «Варане», на скалу поднимались по заранее прокинутым веревкам.

Уже стоя

на вершине, Мартынов снял маску и очки, улыбнулся Женьке, а потом посмотрел на настоящий закат.

Багровое холодное солнце гасло в далекой дымке. Бриз с принес горькие запахи моря, а затем повеял леденящим холодом.Тень наползала на равнину с востока. В небе слабо мерцала звездочка — это был зависший на орбите «Алконост».

— Я здесь мерзну, — пробормотал Галатьер.

На этот раз Демиург понял чужака без перевода. Он кивнул, отдал ДР-очки Ангелу, маску убрал в набедренный карман, надел шлем, который до этого держал подмышкой, и защелкнул на шее замок.

— Удачи, Демиург, берегите там себя — раздалось в наушнике.

В этот миг диска солнца Росса коснулся краем горизонта.

Глава 5

Оклатеро

—…Удачи, Демиург, будь осторожен и за Осой присмотри.

Доппельгангер отвернулся от заката и посмотрел на Ангела.

— Сделаю, как условились, но и на вас надеюсь, — передал он по закрытому каналу.

Галатьер тем временем уже спустился по лестнице первым, расчистил щель в камне и открыл замаскированный щиток. Один щелчок тумблера — и в пространстве пещеры замерцал тусклый свет. Второй щелчок вызвал вибрацию почвы. Часть стены ушла в сторону, открывая доступ к грузовому подъемнику. Робот-паук забрался в клеть и устроился там, сложив лапы.

— Его, обязательно нужно забрать с собой, — объяснил Галатьер. — Это ценный предмет и он нам нужен.

Выгрузив паука, терайа и люди зашагали по коридору следом за ним. Замыкал процессию насупившийся и задумчивый Ангел.

— Ну, вот и пришли.

Портал на Теро слегка сиял по краям, сохраняя в центре первозданную черноту.

— Значит, достаточно просто туда войти?

— Нет, конечно, — Галатьер хмыкнул. — Труба вас не пропустит, а просто убьет. Сначала я отключу защиту.

Он вытащил из кармана металлический размером в половину ладони предмет, проделал с ней неуловимо быстрые манипуляции и снова убрал в карман.

— Теперь безопасно. Можно пользоваться. Следуйте за мной строго по-очереди, — сказал он, шагнул в светящееся кольцо и исчез.

— Второй пойдете вы, — приказал Айдж, обращаясь к Женьке.

— Может, лучше сначала я? — предложил Мартынов.

— Нет, сначала она. Так нужно, не спорьте, мы должны чередовать маленький вес груза с большим. Я, между прочим, легче вас, так что пойду последним.

… На пороге портала Женька обернулась.

— Пока, Андрей. Встретимся по ту сторону, — раздалось в наушнике.

Мартынов

проводил ее взглядом. Тьма сомкнулась за Эухенитой, и тогда он, не медля, шагнул в неизвестность.

* * *

Переход оказался быстрым, однако не мгновенным, и в этом состояла его мучительная странность. Мартынов понял, что постепенно утрачивает себя. Сначала отказала логика, потом — воспоминания. Он стал всем и ничем, находился везде и нигде, ощущал боль, но одновременно — равнодушие к боли. Вселенная царапала его, как наждак обдирает податливый материал, а потом сточилась и она. Мир со скрежетом рухнул в темноту… и воскрес в новой форме.

Мартынов разлепил веки. Оказывается, он удержался на ногах и лишь чуть пошатнулся. По лицу под забрала шлема стекала испарина. В лицо светило солнце — такое же яркое, как на Земле. Длинный довольно просторный зал со стеклянным потолком и аппаратурой вдоль стен тоже купался в этом сиянии. Эухенита стояла в самом центре светового пятна, она уже сняла шлем и русые волосы рассыпались по плечам.

— Как ты? — спросил Мартынов, и тут же понял, что девушка его не слышит — связь отключилась, герметичное забрало гасило звук.

— Система, анализ среды.

Дремлющая электроника скафандра словно бы нехотя заработала. «Состав атмосферы: азот — 78%, кислород — 21%. Присутствуют оксиды металлов, сажа и взвесь минералов.Микроорганизмы в ничтожной концентрации. Свободное дыхание допустимо».

Мартынов отстегнул и стащил с головы шлем. Вдохнул полной грудью странный, словно сладковатый воздух. «Что за примесь?» — подумал он, но через секунду понял, что пахнет свежей листвой, землей, цветением лета. Запах проинкал сквозь арспахнутую дверь в конце зала.

— Как ты, Эухенита?

— Нормально, — ответила Женька. — Даже лучше, чем нормально. Кажется, будто мы на Земле. Сойди только с платформы, мне кажется, ты мешаешь Айджу.

Мартынов отошел в сторону, и терайо в миг материализовался за его спиной. Следом за ним появился паук, котоырй тут же присосался к зарядному кабелю.

— Бонвенон алла Теро, — сказал Галатьер.

Мартынов коснулся браслета, виртуальный планшет замерцал возле ладони. Все, сказанное терайо, легко и быстро превращалось в ровные строки. «Добро пожаловать на Землю», если переводить буквально.

— У нас жесткий график, — снова заговорил Галатьер. — Сейчас вас доставят в столицу и разместят. На отдых отведено три часа, этого хватит, чтобы привести себя в порядок. Затем вас проводят к мистеру президенту. После аудиенции узнаете полную программу визита.

— Как называется это место?

— Зал прибытия.

— А как называется ваша столица?

— Оклатеро.

Мартынов взглянул на Женьку. Отсутствие шифрованного канала мешало скрытно переговариваться, но лицо девушки оставалось спокойным. «Пока все нормально, лучше, чем ожидали».