Баллада о Звездной Республике - II
Шрифт:
— Тихо товарищи, что за неуместный юмор, — сделал замечание старпом. — Призываю относиться к ситуации серьезно, а к товарищам — с уважением. У нас техническое преимущество, но у противника — численное, так что попрошу не расслабляться.
Женька, которую накануне отпустили из лазарета, сидела в стороне, бок о бок с Ингусей. Она не вмешивалась в обсуждение и предавалась собственным невеселым мыслям. 'До Оклатеро без потерь не добраться, и сильнее всех рискует Феникс. Он делает это не только по приказу. Еще ради меня, а мне ответить
В ущелье было тесно и многолюдно. Каждый свободный пятачок грунта занимали или люди, или приземлившиеся «Кречеты», или вездеходы типа «Варан» с военным грузом. Техники под руководством парня с позывным Сатурн, почти закончили прокладку кабелей. Роботы разгружали броню и патроны. Пилоты переговаривались. Самые любопытные развлекались, наблюдая за скопищем червей в долине и кидая в туда камни. Женька смотрела на столпотворение со стороны пещеры, в которой когда-то лежала со сломанной ногой. Там они присела возле старого кострища, от которого осталось только пятно.
— Вот ты где прячешься! — сказал Феникс, который только-только вскарабкаться по крутому склону и присел рядом на корточки. — Не отчаивайся, Оса, все у нас получится.
— Ты не видел, что там.
— Видел кое-что похуже — бой в космосе с роем.
— Если тебя… — Женька проглотила комок в горле и слово «убьют», — в общем, если с тобой что-нибдуь случится, я себе этого никогда не прощу.
— Да брось. — Феникс обнял ее за плечи, но не чувственно, а по-дружески. — Знаю, тебе нравится Демиург. Конечно, он крутой парень. Но если бы он тебе не нравился… если бы ты совсем не полетела на «Алконосте»… я бы поступил точно так же.
— По тебе будут бить все стволы Оклатеро.
— Знаю. Понимаешь, Оса… Есть такой принцип — если ты не согласишься, тогда кто пойдет? Откажусь я — назначат Гвоздя, Соню или Пересвета, и будет все то же самое. Ты это… что бы ни случилось — не грусти. Или нет… погрусти, конечно, но недолго.
… Договорить они не успели, включилась радиосвязь. «Десантная группа — в бункер. Техниками — приготовиться. Провожающим — оставаться на местах».
— Ну, мне пора, — улыбнулся Феникс. — До встречи, Оса, спокойного тебе Космоса.
Он уходил вниз по склону, держа подмышкой лётный шлем. Техники тем временем разворачивали подвешенную на тросах гофротрубу, один конец которой уходил в шахту бункера, а второй — в пески долины червей.
— Ну, удачи, — хором прошептали Ганин и Петровский.
… Подъемник на вершину скалы смонтировали еще накануне. Ангел воспользовался им, чтобы добраться до вершины скалы. Проход в подземелье тоже расширили накануне. Еще один подъемник вел теперь вниз, для питания использовали генератор на кристаллическом водороде. Проход позволял доставить к точке Портала части разобранного «Кречета», пятнадцать
Внутри пещеры все переменилось. Артефакты терайа убрали в ящики и вынесли. Кабели и гофротрубы расположили вдоль стен. Чтобы уместиться в тесном пространстве, люди стояли плечом к плечу. Оба сверхчеловека с «Алконоста» тоже находились здесь. Инга Оболенская, почти неузнаваемая в скафандре, и Феликс, который скафандр не надел и лишь задумчиво рассматривал объемистую конструкцию.
— А без этой штуки нельзя? — Бесцветным голосом поинтересовался он.
— Нельзя, — отрезал Ангел. — Это не просто скафандр, это еще и броня — универсальная защита.
— Меня сложно убить.
— Зато вывести из строя не так уж и сложно. Давай, надевай, это приказ.
— Готовы? — добавил Ангел, обращаясь к техниками.
— Все, как надо, командир.
— Ладно, главное, чтобы не случилось сбоя.
Клеть подъемника тем временем сделала новый рейс, появились Петровский и Ганин, а с ними — Артур Яровой.
— Приказ — начать операцию, — предал по связи Сибирцев.
Ганин и Петровский переглянулись.
— Ну что, приступаем, Станислав Евгеньевич. Что там будет со шкалой времени?
— Отправлять будем отправлять без пауз. Там — интервал между первым и вторым прибытием — одна секунда, между вторым и третьим — пятнадцать минут. Дальше максимально быстро.
Ганин кивнул. Он знал, для чего нужны те самые пятнадцать минут — время, выделенное сверхлюдям на устранение охраны портала. «Супервиро против супервиро. Наши девчонка и пижон против парней типа Галатьера. Не знаю, что там с генетической модификацией, но мне за наших страшно».
Феликс все-таки натянул скафандр и стал такой же безликой фигурой как Инга Обленская. Петровский сверился с показаниями на виртуальном планшете.
— Пуск, — коротко приказал он.
Раздался тончайший, на грани слышимости, звук. Потом на фоне каменной стены появилось свечение, сделалось чуть поярче, и тут же угасло.
— Черт… черт-черт-чарт… забормотал Петровский. — Что называется — доэкономились. Увеличьте амплитуду, ребята…
— На сколько?
— На пять процентов.
— Техники говорят, не хватит мощности генераторов.
— Обесточьте тут все — подъемники, вентиляцию, лампы, — вмешался Ганин. — Быстрее-быстрее, нечего кота за хвост тянуть.
Через короткое время свет погас. Тонкий свст снова возобновился. В кромешной тьме кольцо свечения на стене разгоралось все ярче. В самом центре его сохранялась непроглядная тьма — более черная, темнота пещеры, и эту тьму не могли разогнать фонарики браслетов.
— «Труба» к переходу готова, товарищ Ангел. Принимайте командование.
— Вас понял. Приступаем. Первый — пошел.
Феликс, фигура в тяжелой защите, шагнул вперед — и исчез.
— Второй — пошел.
Вслед за Феликсом исчезла Инга.