Баллада о Звездной Республике - II

Долгова Елена

Колонна терайя скрылась за холмом. Грифы через четверть часа сместились к югу. «Хэл сказал, наши заняли позицию возле „трубы“. Значит, Эухенита сейчас в безопасности, и Сибирцев знает все. Они пришли за мной… Они пришли». Мрачное оцепенение уже проходило, Демиурга захлестнула недолгая радость. «Спокойно, спокойно, не торопись, — остановил он сам себя. — Многие умирали потому, что расслабились раньше времени. Пока никто из десанта не знает, где я. Не знают даже, что я свободен».

Он запрокинул голову, выискивая гирокоптеры в небе, но увидел лишь крошечное темное пятно. «Дрон-разведчик?

Нет, откуда здесь дроны… Птица? Не похоже». Сердце ёкнуло. «Это наши, — понял Демиург. — Кто-то там, у „трубы“, запустил ретранслятор».

Он забрал батарею с горячего от солнца камня, вдавил ее в выемку браслета, коснулся его, вызывая виртуальный планшет. Голограмма, хоть и слабо, но замерцала.

— Система, открыть шифрованный канал. Передача голосом, дублирование текстом. Адрес — все доступные устройства с кодом доступа. Алконост! Алконост! Демиург на связи. Кто-нибудь меня слышит?

Ответный сигнал дошел, голос звучал отчетливо:

— Демиург, Ангел на связи. Слышим. Координаты зафиксировали. Жди помоги.

* * *

— Удача, парни, Демиург в двадцати километрах отсюда, — сказал Ангел, как только погасил планшет. — Сам вышел на связь, говорит, что свободен, не ранен, передвигаться может.

— Так это же здорово! Гирокоптеры врага мы приземлили, Демиурга нашли, получается, задачу выполнили.

— Выполнили, да не совсем. Судя по сканерам, между ним и нами — колонна техники. Идет прямо сюда, на сканере — множественные сигналы жизни. Скорее всего, опять супервиро.

— Так сколько всего?

— Пять машин. Допустим, по десять супервиро внутри. Возможно, еще пятеро на броне. То есть, от полусотни до семидесяти пяти противников, включая сами экипажи. Если отобьемся, то, возможно, резервов у терайа не останется.

— Разве их настолько мало?

— Их много, полмиллиона, но воюют в основном супервиро. Техника тут старая, топлива в обрез, так что шансы отбиться неплохие.

— Может, я просто слетаю за Демиургом, привезу его и уйдем в портал, — предложил Артур Яровой. — Если они подойдут вплотную и полезут через траншеи с червями, тут будет… ну, думаю, все знают, что.

— Товарищ Феникс предлагает оставить противника с носом, вариант неплохой, но увы, невозможный. Кроме хорошей новости про Демиурга, есть у нас и плохая новость. Портал только что обесточен. Где там в пустыне разрубили кабель, непонятно. Если не победим — не узнаем. Так что занимаем круговую оборону. Десантники — в укрытие и приготовиться. Операторы беспилотников… машинки ваши в основном — всё, так что берите винтовки и помогайте пехоте. Товарищи супервиро, ваша задача — ближний бой, если враг вдруг прорвется. Феникс — готовься взлетать. Задача — расстрелять колонну с воздуха. Оптимально будет, если она сгорит, не доехав, но если не получается — под зенитный огонь не лезь. Как только будет возможность — приземлись, забери Мартынова и возвращайся. Приказ понятен? Работаем.

* * *

Боевые машины терайа Феникс увидел через считанные минуты после взлета. Приземистые, окрашенные в цвет пустыни, они ползли по шоссе, соблюдая интервал. Заработал зенитный

пулемет. «Кречет» сразу набрал высоту, и Феникс ощутил, как давит на мышцы противоперегрузочный комбинезон.

Пустынный пейзаж отдалялся, становился похожим на макет — игрушечные горы, шершавая пустыня, крошечные, словно игрушечные фигурки. С высоты трех километров Яровой уже не пытался разглядывать машины.

— Система, последние координаты цели. Добавить поправку на скорость. Автоматическое наведение. Огонь.

Оба лазера заработали. Невидимые в воздухе лучи попали точно в цель — в обнаруженное сканером и просчитанное ИИ уязвимое место. Далеко внизу лазер разрезал броню головной машины, проник в механизмы, замкнул электрическую цепь, побил бак, ударил в живую плоть, потом снова в металл, и, наконец, прожег верхний слой почвы. Еще один точный «укол» с неба пришелся в замыкающую машину. Колонна, заблокированная спереди и сзади, остановилась.

… Над полем боя столбом поднимался дым. Этот столб видел Мартынов из-за южного холма, видели люди Ангела на севере, уже занявшие круговую оборону. Супервиро за рулем головной машины ничего не видел — он горел заживо, но, выкрутив руль, успел съехать на на обочину, на камни, на глину, на хряснувшие под тяжестью кусты опунций. Получив некоторый постор, уцелевшие машины взревели моторами и ринулись вперед.

… Артур Яровой, не снижаясь, изучал ситуацию в виде модели на щитке ДР-шлема.

— Ангел, Феникс на связи.

— Ангел на связи. Что там у тебя?

— Минус две цели. Я заблокировал колонну спереди и сзади. С головным не повезло, ушел с шоссе, сейчас его объезжают.

— Разве терайа не повернули назад?

— Нет.

— Хреново. Сколько их осталось?

— Три машины, примерно сорок пять супервиро, очень резво едут к вам. Я сделаю еще один заход и попробую разнести их.

— Давай, попробуй, только сильно не рискуй, если что — на земле справимся.

— Принято, выполняю, конец связи.

Феникс выполнил разворот и снова вгляделся в картинку на экране ДР-шлема. Он привык к маневренным боям в космосе, и удары по наземной цели представлялись простой задачей. Все три уцелевших машины шли достаточно быстро, чтобы добраться до Портала за десять минут, но слишком медленно, чтобы ускользнуть от «Кречета».

— Система, автоматический выбор цели. Стрелять по готовности, максимальная мощность.

«Выполняю», — появилась надпись на ДР-экране. Эта надпись едва не помещала Фениксу разглядеть на схеме небольшой красный треугольник. В небе над пустыней появился еще один противник.

* * *

Мартынов снова затолкнул блок питания в браслет. Задрав голову, он заглядывал чужой самолет — тот летел достаточно низко и формой походил на широкую стрелку.

— Ангел, Ангел! Демиург на связи. Вижу вражеский истребитель… Или, может быть, штурмовик. Нет, не гирокоптер, настоящая машина. Да, он один. Нет, характеристик не знаю. Класс примерно как у «Кречета». За штурвалом наверняка сын Элфорда. Ангел, прием! Черт, связь рвется…

* * *

Ангел, оценив новость, с досады сплюнул под ноги.