Баронесса. Эхо забытой цивилизации
Шрифт:
— Помоги мне дрова в дом затащить, сердцеед! — подмигнул он, бросив на меня одобрительный взгляд.
Ларс продолжил сидеть рядом с Ярой во время ужина, пока мы наслаждались свежим мясом и горячей крупой. Еда была очень простой, в наших условиях приготовить что-то другое было бы проблематично.
Ничего, завтра мы начнём готовить первую порцию соли и займёмся кухней и домом. А потом, когда у нас появится стабильный доход… я приступлю к основной части плана.
***
Барон
«Миледи снова появилась, в этот раз с целыми тремя дюжинами мешочков соли — больше трёх золотых вышло! Одежка всё такая же простая, платок на голове, но щеки румяные. Следов болезней не видно. Миледи ругалась как сапожник, торговалась очень громко, но тут её никто не знает.
Девушки купили телегу еды, домашней утвари, тканей да инструментов. Грабежей, кроме того, что случилось три дня назад, больше не было, но сегодня с ними был стражник из герцогства Дрейгмор. Говорят ещё, что все пятеро из Синей Трясины теперь на соляном промысле работают».
Кайрос раздражённо сжал в руке письмо от главы Арлайна, едва удержавшись, чтобы не выругаться вслух.
Его бесполезная, глупая жена за полторы недели умудрилась наладить производство соли, пусть и очень маленькое, и не торопилась возвращаться, а ведь он ожидал, что она приползёт обратно в поместье через пару дней после того, как унизила его публично перед герцогом и его людьми! После того, как лишила его очень серьезных доходов от сдачи вдовьего надела. Как она могла быть такой невежественной? Только безумная или очень глупая женщина променяет городской дом на эти проклятые болота! И почему она так ужасно одевается? Он же сам видел множество её сундуков с одеждой.
Но как же ей невероятно повезло! Он всегда считал эти болота бесполезными, даже герцог Дрейгорн давно отказался от попыток вернуть им жизнь. А этой женщине словно помогает Темный Урго.
Долго это не продлится. Осень близится к концу, и скоро похолодает — производство соли остановится, или же очень сильно замедлится.
Барон собирался вернуться в поместье ещё три дня назад, когда узнал о продаже первой партии соли, и попытке кражи денег, но Лилеана неожиданно слегла и умоляла его не покидать её, уверяя, что только его присутствие помогает ей справляться с болезнью.
Кайрос даже немного расстроился — он так хотел наказать непокорную жену. Как только в чреве Талиры начнёт расти наследник д’Арлейн, вся дурь сразу же выйдет из её головы. Почему-то мысль об этом вызывала в нём возбуждение — недостойное, животное.
Одновременно его огорчало и то, что жена позорит его. Не пристало баронессе жить на болоте, в месте, известном своей грязью, сыростью и темнотой. Но дочери Первородной имели право жить на своём вдовьем наделе, если муж не проживает с ними. А полноценно вернуться в баронство Кайрос пока не мог — эти годы были решающими для его карьеры, и сейчас молодой барон сопровождал короля буквально повсюду. Значит, нужно время от
Когда виконт Гримсби объявил о своей скорой свадьбе, Кайрос даже подумал, что, возможно, стоит взять туда жену — Его Величество наверняка одобрил бы такой поступок. Но, читая отчёты о том, как она себя ведёт и одевается, он быстро передумал. Рядом с ним его жена, коротковолосая, покрытая красными пятнами, будет выглядеть нелепо, а уж если она заговорит… Совсем другое дело Лилеана — такая женщина рядом с ним только подчёркивает его новый высокий статус. Пусть даже всё, что он может себе с ней позволить, — это пара танцев.
— Дорогой, что-то случилось? Новое письмо из дома? — Лилеана, рядом с которой он сидел, когда его нашел слуга, слабо потянулась к его лицу, но вскоре рука девушки бессильно упала на кровать — настолько она была слаба.
— Да, Талира продала новую партию соли, — сухо ответил он.
Темноволосая красавица закрыла глаза, её тонкие ноздри затрепетали от возмущения.
— Какая дикость! Торговать самой, ругаться, копаться в грязи… Я не представляю, как тебе должно быть тяжело. Она продолжает тебя позорить, день за днём.
Да, Лилеана права. И такая, как она, гораздо лучше подошла бы на роль жены… если бы у неё были деньги, влияние или магия.
— Я отправлюсь домой через неделю. Талира должна забеременеть, — тихо сказал он, вставая, зная, что Лилеане придётся смириться с тем, что он должен навещать жену.
Выйдя из комнаты, он не увидел того, как красавица резко села, будто уже не чувствовала слабости.
В её глазах сверкнула ярость, а кулаки решительно сжались.
Глава 8. Репутация
Пять золотых за первую неделю и двенадцать за вторую.
Огромные деньги для двух крестьянок. И ничтожные для владелицы земель, размером с «Синюю Трясину».
Яра не понимала, каких вложений на самом деле требовал мой план, да и я, вероятно, тоже не до конца осознавала это. Чтобы воплотить задуманное, мне нужна была огромная рабочая сила, а с ней — и значительные затраты.
— К солевым бассейнам вновь приходил Базил, но Сирил его палкой прогнал, — отчиталась Эльза, с явным удовольствием.
Сирил и Эльза жили недалеко от границы с проклятыми землями и были самыми молодыми из оставшихся в Синей Трясине жителей — им было чуть больше пятидесяти. Пара занималась добычей… торфа, который они затем продавали в Калдерру, что, учитывая наличие хозяина у Синей Трясины делало ситуацию проблематичной.
Эти люди прожили здесь всю жизнь. Они не покинули эти места, когда сначала барон, а затем и герцог увели отсюда своих людей. Они пользовались плодами моей земли, моим товаром, но важно было найти компромисс и не рубить с горяча. Люди не верили, что я задержусь в Синей Трясине, но все они были не прочь заработать дополнительные деньги, пока я здесь.