Башни земли Ад
Шрифт:
— Стало быть, истина ускользает от меня, и этим разрушится мое царство. — Лицо его помрачнело. — Мне надо обдумать твои слова, многомудрый Хасан Галаади. Как я и велел прежде, Смирну должно сровнять с землей. Мы же отправляемся в Константинополь. Я желаю дать отдых войскам и тщательно подготовить будущее наступление. И да будет Аллах милостив ко мне.
Трактирщик поднимался по лестнице, то и дело оглядываясь на молодого господина и его друзей. Он двигался так, как будто восходил на эшафот, и даже гомонившая за столами толпа слуг в разноцветных
— Ваше высокопреосвященство! Позвольте.
— Ну! Кого еще черт несет? — раздался из-за двери громкий властный голос.
— Здесь молодой господин с друзьями. Они желали бы переговорить с вашими высокопреосвященствами. — Трактирщик чуть приоткрыл дверь.
— …Теофил, приятель, если тебе нечего больше ставить, я могу сыграть на твою сутану.
— Но как можно?!
— У своего Папы узнаешь, как можно. Ты мне уже все проиграл. Ну не хочешь играть на сутану — давай на камилавку. Я буду носить ее по воскресеньям в память о тебе… Трактирщик! Гнусная морда, убирайся к чертовой матери! Мы с моим преосвященнейшим собратом проклянем тебя в два горла и предадим анафеме всю округу. Наместник Люцифера, я тебе велел не беспокоить нас, даже если архангел Гавриил начнет свистеть в свою боцманскую дудку.
Грузный рослый хозяин постоялого двора постарался уменьшиться в размерах и беспомощно оглянулся на Кристофа.
— О! Я слышу, тут собрались достойные люди! — Глаза Лиса зажглись ярче гостиничных светилен. — Капитан, не надо биться головой об заклад. Нам здесь будут рады.
Сергей оттеснил хозяина и пнул дверь ногой:
— Физкульт-привет! Форточку откройте! Шо-то у вас тут смрад, как в кадильне после черной мессы.
— Наглец!!! Ты кто такой?! — послышалось в ответ.
— По ту сторону Рифейских гор этот вопрос заставил бы меня схватиться за оружие. Но вам, так и быть, отвечу. Серж Рейнар л'Арсо д'Орбиньяк. Можете не аплодировать. Сегодня мое честное лицо является частным лицом. А это мои друзья, Вальдар Камдил, сьер де Камварон и его оруженосец, Кристоф де Буасьер — хозяин здешних мест.
Войдя, посланец императора Востока обвел глазами «лучшие апартаменты». В комнате было довольно чисто, мебель выглядела под стать местным обитателям, массивно и добротно. За тяжелым столом сидели двое мужчин в длинных красных одеяниях. На груди у одного красовался золотой наперсный крест, и еще один, усыпанный каменьями, лежал перед ним на столе.
— Брюхо Вельзевула, — отозвался на приветствие тот кардинал, у которого все еще имелся крест. — Дела мне нет запоминать ваши дурацкие прозвища. Тоже, прости господи, хозяин нашелся. Отец небесный — хозяин всей земли, а я — его смиреннейший слуга. Так что убирайтесь к черту, если не желаете прямо сейчас провалиться в геенну огненную. Прямо на рога Вельзевула.
Лис с Камдилом переглянулись, едва скрывая улыбку:
— Не желаем, ваше высокопреосвященство, — поклонился Вальдар. — За себя и за своих друзей я приношу извинения, что мы прервали важный богословский диспут. Но как лица,
Крестоносный картежник широко заулыбался:
— Отчего же. Новые доводы в богословском споре — это всегда интересно. Эй, трактирщик! Тащи стулья и вино. Что ж ты раньше не сказал, что достойные люди приехали на богословский диспут. Ну что, преосвященнейший Теофил, брат мой во Христе, позволим этим благочестивым мирянам принять участие в духовных наших исканиях?
Второй кардинал скептически поднял брови:
— Я бы с радостью. Но, как верно сказал этот малый, у меня закончились доводы.
Лис нагнулся и черпнул рукой, точно поднимая что-то с пола:
— Да простит меня ваше высокопреосвященство, этот золотой довод, должно быть, просто укатился из вашего поля зрения.
— Вот и прекрасно! — Кардинал-богохульник потер ладони. — Тогда начальная ставка — солид.
Лис с Камдилом уселись на принесенные стулья, и кардинал с крестом начал ловко тасовать колоду.
— Играем в брэн. Я сдаю три карты. Если в них есть комбинация из карт, одинаковых по достоинству, или же имеется рост, вы скидываете их на стол. Затем я вновь мешаю колоду и вновь сдаю по три карты. И так, покуда не закончится колода. В конце считаем очки.
— Как скажете, ваше высокопреосвященство, — складывая руки перед грудью, согласился Камдил.
Ободренный словами нового игрока, кардинал начал сдавать:
— Тебе, тебе…
— Уважаемый, — раздался голос Лиса, — уберите крест со стола.
— Что это значит? Чертовы копыта! — возмутился кардинал.
— Да хоть подковы от этих копыт, — зевнул Лис. — Это значит, что пронося сдаваемую карту над крестом, вы видите ее отражение в этой блестящей вещице.
— Вы что же, — кардинал отложил колоду, — называете меня жуликом?
Темные густые брови итальянца сошлись на переносице, подобно грозовым тучам. Еще мгновение, стул его высокопреосвященства с грохотом рухнул, а сам он уже стоял с длинным кинжалом в руках. Стоял и недовольно смотрел на острия двух мечей, направленных ему в грудь.
— Падре, — вкрадчиво начал Камдил, — я допускаю, что вы отличный фехтовальщик. Но вам не выстоять против двух наших клинков и его, — он указал на стоящего у дверей Кристофа, — боевого топора. Даже не пробуйте.
— Я крикну своих людей, — быстро сообразив, что противник говорит правду, предупредил шулер.
— Он тоже, — напомнил Лис, указывая на второго кардинала. — И пока здесь будет кардинальная разборка, малыш Кристоф вдобавок созовет своих людей. А это вся округа.
— Быть может, стоит вернуться к нашему богословскому спору? — предложил Камдил.
— Вы правы, — вздохнул кардинал, возвращая кинжал под сутану. — И правда, я погорячился. К чему наперсному кресту лежать на столе.
— Но как же мой проигрыш? — возбудился второй отец.
— Проигрыш есть проигрыш, — развел руками Вальдар.