Башня Богов III
Шрифт:
Всё время, пока мы тут дрейфовали, в разных местах чёрного океана всплывали и лопались крупные чёрные пузыри. Химические процессы шли по всем слоям планеты, и часть выделявшихся газов достигала поверхности. Однако последний пузырь, надувшийся в метре от нашего плетёного острова, был странным: там копошилось какое-то залитое скверной существо. Шарик лопнул, и создание медленно, с трудом выползло на поверхность, отряхнулось мохнатыми лапками и повернулось к нам а затем поползло в нашу сторону. Оно было лёгкое и почти не проваливалось сквозь густую плёнку.
—
— Мой монстрюк! — с внезапной гордостью заявил я, глядя на то, как ободранный, израненный паук-немезис ковыляет в нашу сторону.
Гурии садов вселенской благодати, демоны лакун бездны и хранители двенадцати райских врат, чего только ни пережил этот несчастный калека! Пять лап из восьми были повреждены разным способом: оторваны, сожжены, расплавлены кислотой, покрылись кристаллическим наростом… Половина фасеточных глаз выжжены радиацией, пробоины покрывали хитиновую броню, а педипальпы были грубо свёрнуты набок. Израненное брюшко покрывала корка из крошечных паразитов, копошившихся в плоти паука.
Никакое нормальное существо не смогло выдержать все испытания, выпавшие на долю этого маленького и упорного существа, которое должно было внушать ужас и нести смерть отдельно взятому Яру. Неустанный, несгибаемый, несломленный паук прошёл огонь, воду, лаву, плазму, кислотные залежи и токсичные выбросы, остатки тоннелей подземки и кластеры промышленных керамических труб — он преодолел полмира, отражал бесчисленные атаки агрессивной фауны, спустился на самое дно расколотой планеты… только чтобы получить приказ ползти назад. Наверх. Ведь добрая медуза Гормингара читерски телепортировала нас на поверхность.
И бедный паук пополз, как Сизиф и Орфей сразу, а может, как Бильбо, совершая путешествие туда и обратно. К счастью, в начале подъёма моему немезису наконец повезло! Его проглотила могучая птица тверди, владевшая сильной магией. Она долго сопротивлялась творившейся вокруг вакханалии скверны, захлестнувшей мир. Птица со всех крыльев рвалась на поверхность, пытаясь спастись, и под конец была сожрана чёрной жижей — но успела донести свой ужин до поверхности.
А паучка скверна не тронула, ибо он был родственным ей порождением сил тьмы.
И вот он полз ко мне, переваливаясь на остатках лапок, такой жалкий, отвратительный и вместе с тем… смертоносный. Наконец-то его предназначение должно было исполниться, а долгий и полный страданий путь — завершиться.
— Ах ты мой хороший, — сказал я, поднимая руку, чтобы погладить страдальца. — Фак ю!
Мы с Орчаной ухмыльнулись, как два бандита, и вместе вошли в золотой портал.
Глава 21
Плюшки наносят ответный удар
Возвращение в Думрок получилось красочным.
Нас встретили мрачные зеленеющие дубравы и еловые леса, алый рассвет заливал холмы и поляны. Стояла утренняя тишина, повсюду блестела роса, голубели и белели россыпи мелких цветков, прикрытых завитками стелящегося тумана. Насекомые нехотя зудели в кронах, и со всех сторон доносилась пёстрая перекличка
Пейзаж был просто волшебный, всё дышало жизнью, куда более привычной для нас. И после холодных и тёмных бездн Расколотой планеты нам с Орчаной стало так привольно и хорошо, что мы, не сговариваясь, раскинули руки и начали… кричать.
— Эй, эй, эге-гей!
— Медведь, выходи драться!
— Мы тебя порвём!!! — Орчана сделала реально страшную боевую рожу.
— В лесу родилась ёлочка, в лесу она росла…
— … И громом небеса разверз, и растерзал врагов!
— А давай кто громче заорёт. А-а-а-а-а-а-а-а!
— Тц-ц, слабак. А-А-А-А-А-А-А-А-А!!!!!!
— Не слышу, чего ты там кричишь?
— Оглох, поди? Щас я тебе шепну на ушко!
Со стороны это наверняка выглядело странно и глупо, но А) нам было абсолютно пофигу: накопившаяся нервная энергия требовала разрядки в позитив; Б) почему-то портал высадил нас чуть в стороне от поселения джарров, и пока мы минут двадцать к нему топали, вокруг простирались пустые безлюдные леса. А что ещё делать на лесной дороге в километрах от цивилизации? Вопить.
Так что мы шли и кричали, то по очереди, то вместе. И это были счастливые крики.
Они и разбудили поселение, толпа зеленокожих высыпала нас встречать. Местные уже откуда-то знали, что самоубийственный рейд увенчался успехом, поэтому встретили Орчану с торжествующими криками и какой-то хоровой ритуальной песней. Многие джарры уже называли её вождём, а к ночи старейшины этого Убежища собирались скрепить статус Орчаны огнём и сталью — большим обрядом, на который соберутся все вожди, которые только смогут.
Что ж, боевая девчонка явно заслужила эту честь. А будет ли она реально хорошим лидером, покажет лишь время. Но с учётом того факта, что Орчана нашла верные доводы и смогла поменять мировоззрение целого ИИ-бога, тем самым сделав главный шаг для спасения своей расы, — она уже вошла в историю как одна из важнейших героинь нового времени. В тринадцать-то с половиной лет.
Вторым интересным моментом было то, что девчонка осталась единственным вождём джарров, который носит в себе искру Гормингара. Да, обновлённое божество отдало ей одну из двадцати драгоценных искр. Видимо, исцеление зеленокожих от чумы проклятия будет идти через Орчану. Так что в любом случае она станет как минимум полезной главой племени. Лишь бы не слишком давала Бурси Шагге собой вертеть.
Оказалось, что в Искажённом мире мы пробыли ровно сутки, а в пересчёте на земное время с момента прихода Башни прошло уже больше трёх дней — если не ошибаюсь, сейчас утро четвёртого. Ох, как там Мира и дети? Надо как можно скорее попасть домой.
Поэтому я твёрдо отказался от пира, личных чествований и джаррских игрищ огня и стали, разговора по душам с Бурси Шаггой, отклонил мягкую кровать и манящий сон, а лишь принял быстрый душ, пока местный маг-завхоз починил мне повреждённую одежду заклинанием «Починка» и сделал экспресс-чистку магией воды. Получилось, кстати, обалденно, от одежды пахло каким-то хвойным экстрактом, и она была мягче, чем из стиралки.