Башня Рассвета
Шрифт:
— Это наш третий урок в этом квартале. До сих пор мы рассматривали только атаки напрямую. У меня обычно есть охранники, которые приезжают в качестве желающих жертв, — некоторые захихикали… — но сегодня я хотела бы, чтобы вы сказали нам, что вы думаете, что дамы, молодые и старые, сильные и хрупкие, могут сделать против любого нападения. Ваш список лучших маневров и советов, будьте добры.
Он тренировал молодых людей, готовых пролить кровь, а не излечивать людей.
Но защита была первым уроком, который он преподавал, и научил этих молодых охранников.
Прежде,
Измученное, невидящее лицо Рэсса мелькнуло у него в голове.
Какая польза от этого?
Никто… Ни одна из тех основных групп, которым он доверял и тренировал, работал годами… никто не выжил. Брулло, его наставник и предшественник, научил его всему, что он знал, — и чем им отблагодарили за это? Любой, с кем он столкнулся, кого он коснулся… они пострадали. Жизни, которые он поклялся защищать…
Солнце блекло, бульканье двух фонтанов было далёкой мелодией.
Какая польза его городу, его людям, когда его уволили?
Он поднял глаза, чтобы обнаружить, как женщины смотрят на него, с любопытством на их лицах.
Они ждали.
Был момент, когда он бросил меч в Айвери. Когда он не мог выдерживать его вес на боку, в руке, и бросил его, и все, что означало быть капитаном королевской гвардии в темные, вихревые воды.
С тех пор он тонул и тонул. Задолго до его травмы позвоночника.
Он не был уверен, что он даже пытался выплыть… С тех пор, как этот меч попал в реку. С тех пор, как он оставил Дорина в той комнате с отцом, рассказал своему другу — брату, — что он любит его и знал, что это слова прощания… Он… ушел. Во всех смыслах этого слова.
Шаол заставил себя перевести дух. Пытался.
Ирэн подошла к нему, когда его молчание затянулось, снова выглядя такой озадаченной и обеспокоенной. Как будто она не могла понять, почему… Он выкинул эту мысль. И другие тоже.
Подтолкнул их ко дну Айвери, и теперь этот меч с орлиной рукояткой лежал, забытый и ржавый.
Шаол поднял подбородок, глядя каждой девушке, женщине и старухе в лицо. Целители и слуги, библиотекари и повара, говорила Ирэн.
— Когда на вас нападут, — сказал он наконец, — то, скорее всего, попытаются переместить вас куда-то еще. Никогда не позволяйте им сделать это. Если вы это допустите, то где бы они ни находились, это будет последним местом, которое вы увидите. — Он отправлялся на расследование достаточного количества мест убийств в Ратфхоле, прочитал и изучил достаточно дел, чтобы удостовериться в этом. — Если они попытаются переместить вас из вашего текущего местоположения, вы сделаете это своим полем битвы.
— Мы это знаем, — сказала одна из краснеющих девушек. — Это был первый урок Ирэн.
Ирэн серьезно кивнула ему. Он снова не позволил себе взглянуть на ее шею.
— Нападение сверху? — он едва мог обращаться к Ирэн.
— Первый урок, — ответила та же девушка.
— Как насчет того, насколько эффективным является удар по паху?
Они кивнули… Ирэн, конечно же, знала достаточно маневров, чтобы поделиться.
Шаол мрачно улыбнулся:
— А как насчет того, чтобы перевернуть на спину в два шага человека размером
Некоторые девушки улыбались, покачивая головой… Это не успокаивало.
Глава 15
Ирэн почувствовала, как гнев закипает в Шаоле, словно тепло струится из чайника.
Не на женщин и девушек. Они обожали его. Ухмылялись и смеялись, даже когда были сосредоточены на детальном, точном уроке, даже когда события в библиотеке нависали над ними и Торре был подобен серому савану. Вчера вечером было много слез на молитвах — и сегодня утром до сих пор было несколько красных глаз в залах, когда она пронеслась мимо.
К счастью, не было никаких признаков этого, когда лорд Шаол позвал трех охранников, чтобы добровольно отправить их к девушкам, чтобы опрокинуть их на гравий. Вновь и вновь.
Мужчины согласились, возможно, потому, что знали, что любым травмам будет уделено особое внимание и окажут помощь лучшие целители за пределами Доранеллы.
Шаол даже отвечал улыбкой на улыбки дамам и, к удивлению Ирэн, охранникам.
Но Ирэн… она не получила ни одной из них. Ни одной.
Лицо Шаола только становилось строже, глаза сверкали от мороза, всякий раз, когда она вмешивалась, чтобы задать вопрос или посмотреть, как он совершает движение к помощнику. Он командовал, его безжалостное внимание ничего не пропускало. Если кто-то ставил ногу в неправильной позиции, то он всё поправлял.
Часовой урок закончился тем, что каждый из них перевернул охранника на спину. Бедные люди хромали, широко улыбаясь. В основном потому, что Хафиза пообещала им бочку с элем каждому — и ее самый сильный лечебный тоник. Это было лучше, чем любой алкоголь.
Женщины разбежались, когда колокола пробили десять, некоторые — на уроки, другие — на работу, а третьи — к пациентам. Несколько глупых девушек задержались, моргая ресницами лорду Вэстфолу, и одна даже стремилась сесть к нему на колени, прежде чем Хафиза сурово напомнила ей о куче стирки.
Когда целительница ушла, Хафиза посмотрела на Ирэн с предупреждением.
— Что же, — сказала Ирэн Шаолу, когда они снова остались одни, несмотря на то, что девушки смотрели на него из окон Торре. Они заметили взгляд Ирэн и втянули головы назад, захлопнув окно со смехом.
Пусть Сильба спасёт её от девочек-подростков.
Она никогда не была такой — как они. Такой беззаботной. Она даже не целовала мужчину до прошлой осени. Конечно, не хихикала над ним. Она хотела этого; желала многих вещей, которые заканчивались пирами и факелами.
— Прошло лучше, чем ожидалось, — сказала Ирэн Шаолу, который хмуро смотрел на нависший над ними Торре. — Я уверена, что они попросят меня на следующей неделе, чтобы ты вернулся. Если тебе будет интересно, конечно.
Он ничего не сказал.
Она сглотнула.
— Я бы хотела попробовать еще раз, если ты не против. Ты предпочёл бы, чтобы я нашла комнату здесь, или мы вернемся во дворец?
Тогда он встретил ее взгляд. Глаза у него были темные.
— Дворец.
Ее живот скрутило от ледяного тона.