Бастард рода Неллеров. Книга 4
Шрифт:
— Не подпустим. — усмехается вассал. — Если эти особы не будут такими симпатичными как виконтесса Моника или баронеты Джулия и Нателла.
— Они тоже что ли едут на охоту? — неприятная новость. — Вроде бы вчера про это речи не было.
— Ага, едут. — жизнерадостно подтверждает Карл. — Только охотится они будут не на косуль, а на тебя. Впрочем, здесь я спокоен. Мой сюзерен, крепок как утёс и налетающие шторма выдерживает.
Подкалывает? Ну-ну. Могу съязвить в ответ, но не стану. С моим-то опытом прошлой жизни это будет что избиение младенца.
— Тогда ваша задача расширяется. — хмурюсь. — Чтобы
В коридоре перед моими апартаментами снова толпятся придворные. Вот в чём смысл мозолить глаза аббату Степу? Странные повадки у дворцовых лизоблюдов, ладно бы я золото разбрасывал, а так лишь их благословляю. Может этого не мало?
Гоняться за зверушками и убивать их я нисколько не полюбил, хотя сестрица Агния во время похода к Лос-Аратору и после одержанной там победы несколько раз вытаскивала нас с Юлианой на загон волков. Не моё это. Вот только, охота — статусное мероприятие, так что, приходится соответствовать.
Правительнице герцогства и наследнику дожидаться меня не потребовалось, на дворцовой площади я оказался раньше них. И сразу же попал в общество виконта Генриха, начальника сыска. Ну, да, здесь развлечения часто совмещаются с решением деловых вопросов.
— Мне хотелось бы от вас лично услышать подробности о готовившемся покушении. — сказал он.
Местный главный чекист тоже оделся в охотничий костюм, только в отличие от меня поддел под крутку кольчугу. Осторожный. А вообще мужик в целом неприятный, чувствуется в нём крайняя жестокость и полная беспринципность. Зато характеризуется как очень умный и полезный нашему роду исполнитель. Что ж, мне с ним детей не крестить, или, по местному, не помазывать пред ликом Создателя. Поэтому, стараюсь своими подробными объяснениями максимально облегчить ему поиск и поимку посредников.
Едва не проболтался про Люсильду, находившуюся сейчас в доме Эльзы, но вовремя прикусил язык. И без того выдал Генриху достаточно информации.
Герцогиня появилась в сопровождении невестки. А где ж её сын? Понятно. Кто-то же должен в замке оставаться. Разумно, чего уж.
Снежную королеву сопровождает мой наставник Ричард Ванский со своей неизменной ухмылкой на губах. Опять что ли кого-нибудь накануне убил на дуэли по наущению своей покровительницы?
Марго, та оделась слишком тепло. Или решила мехами похвастаться? Да ну, ерунда, её силу, влияние и богатство и так все знают, чего выделываться-то?
С нами отправляется ещё толпа сановников с жёнами, слуги и рота гвардейцев, та самая, что отправится со мной в Рансбур. На выезде из замка к столь внушительной кавалькаде добавляются мои вояки и приближённые — среди них вижу красующуюся на скакуне Юльку и верного Ника при ней.
От такой толпы всё зверьё в лесу должно разбежаться, и так бы и сделало, если бы заранее туда вчера не отправились егеря, загонять дичь под наши стрелы. Нам сегодня только и нужно будет, что принимать от помощников взведённые и заряженные арбалеты и пускать болты в появляющуюся на виду добычу. Кто больше убьёт, тот и молодец.
Я точно проиграю. Сам так решил. Нет, если волк какой-нибудь или кабан на меня выскочит, то постараюсь не промахнуться, а вот косулю, зайчонка иль неведомого зверёнка пусть кто-то другой убивает.
Мы Неллеры едем в голове колонны, впереди только десяток солдат в блестящих латах. Кого-то отгонять с дороги нашим воякам не требуется, городская стража с оцеплением пути справляется, хотя толпы народа сейчас ещё более многочисленные, чем в день моего приезда. Орут что-то прославляющее герцогиню и меня.
Где-то в людском море есть агенты виконта Генриха. Пусть только кто-нибудь осмелится выкрикнуть хулу в адрес Неллеров, в лучшем для него случае лишится языка, а то и жизни в результате долгих пыток. Оскорбление величия здесь преступление сродни измене.
Когда мачеха отвлеклась на разговор с невесткой, я подозвал к себе жестом Юльку и поинтересовался, купила ли её мать дом. Получив утвердительный ответ, улыбнулся воображале, потрепал её за плечо и отправил назад к Николасу. Всё, теперь точно никто из городских властей не осмелится даже бросить косой взгляд в сторону Юлькиной семьи.
Выехав из ворот, сразу же свернули с тракта на запад, проехали сквозь трущобы предместий и вскоре миновали городские рогатки, оказавшись в лесу.
— Не будь наивным, Степ. — ответила Мария на мой вопрос насчёт того, не изменятся ли намерения короля, при острой нужде в моих магических способностях для победы над габарийцами и герцогами Ахорской лиги. — Для Эдгара собственные планы по укреплению его власти намного весомей результатов войны. В конце концов, не в первый раз проигрываются войны. Там на кону всего лишь незначительные спорные территории и ущерб от грабежей, а ослабив герцогские рода наш король сможет дальше править без оглядки на старинные порядки и обычаи. Власть всегда стремится к абсолюту. Так что, ещё раз тебе напоминаю, будь очень осторожен, особенно, покидая пределы столицы, да и в самом Рансбуре перемещайся только в сопровождении сильной охраны. В дуэлях не участвуй, выставляй вместо себя другого. Твой вассал, он насколько умел в мечном бое? Может мне отправить с тобой Ричарда?
Ничего себе, Маша. Неужели и в самом деле ради безопасности пасынка готова расстаться со своим верным бретером и фаворитом? Точно, готова. Посматривает на меня внимательно. Кивни я, и милорд Ванский отправится в столицу.
— Не нужно Ричарда. — не принимаю от мачехи жертву. — Справлюсь без него.
В общем-то, состоявшаяся охота вполне вписалась в моё представление, как такие мероприятия происходят в средневековых реалиях — десяток среднего размера шатров на поляне, изготовленные и накрытые столы, костры с вертелами, люди, кони, рабы, звуки рожков и свирелей, смех, крики, стук спускаемых арбалетных механизмов, свист болтов и стрел, лай псов, рёв животных, переходящий в скулёж, вино рекой и разговоры, разговоры, разговоры.
Мне не понравилось, если коротко. Назад в Неллер еду с огромным облегчением, так никого и не подстрелив. Трижды пускал болты, но не попал, ни в красавца-оленя, ни в кабана, ни опять в кабана, только маленького, подсвинка.
Зато поговорил с Ольгой, нашей невесткой. Нормальная девушка, правда, чересчур на мой взгляд замкнутая. Шуток вообще не понимает, но очень начитана. Пожалуй, сроднимся. В смысле, отношения у меня с ней сложатся дружеские. Надо будет подумать, что ей из столицы привести.