Беатрис располагает

Бэйн Екатерина

— Можно войти? — спросила Беатрис, — или ты слишком занят?

— Входи, — отозвался Питер хриплым от волнения голосом, — привет, Трикси. Давно тебя видно не было.

— Да, в самом деле.

— Так ты вернулась?

— А что, ты против?

— Я против? Нет, — он помотал головой, — проходи, пожалуйста, не стой на пороге.

— Спасибо, — Беатрис вошла и прикрыла за собой дверь.

Отодвинула один из стульев и села, принюхиваясь:

— Что ты пил?

— Виски.

А как ты догадалась?

— Да тут такой запах стоит, что слышно даже в коридоре.

Питер кашлянул, посматривая на жену, потом провел рукой по волосам и не зная, что сказать, спросил:

— Как дела?

— Неплохо, спасибо. Кстати, Кэт вышла замуж.

— Что? — Питер не поверил собственным ушам, — когда?

— Вчера.

— Не может быть. За кого?

— За Фрэнка Уэдли.

— У него что, с головой не все в порядке?

— Да нет, с головой у него все нормально. Просто ему не повезло попасться мне в лапы.

Питер промолчал. Потом фыркнул. Еще полминуты он пытался справиться с собой, но не выдержал и расхохотался. Беатрис улыбнулась:

— Ему пришлось жениться. Можешь мне поверить, я умею уговаривать людей.

Она поднялась с места, подошла к столу и заглянула вовнутрь.

— А, вот она, — произнесла женщина, доставая полупустую бутылку виски, — Господи, дожили, ты уже с горла пьешь.

— Нет, — обиделся Питер, — вот стакан.

Он достал его из ящика стола. Беатрис забрала его, плеснула виски на два пальца и сделала пару глотков, при этом поморщившись.

— Гадость. Терпеть не могу виски.

— Зачем тогда пьешь?

— Чтобы уравнять шансы.

— Можно задать вопрос?

— Что-то ты стал такой деликатный, аж противно, — фыркнула она, — всегда намерен так себя вести?

— Это зависит от того, надолго ли ты вернулась. Сообщить, что Кэт вышла замуж? Спасибо, я за нее рад. А как насчет всего остального?

Беатрис допила виски и поставила стакан на стол.

— Ну, не знаю. Я приехала домой, а ты что же, хочешь, чтобы я прощения у тебя просила?

— Да нет же, просто скажи, ты еще злишься?

— Если бы я злилась, я бы стукнула тебя по голове вот этой бутылкой, — последовала пауза, после чего она вскликнула, — осторожнее, ребра сломаешь!

Примирение состоялось.

Рэчел лежала в постели, но не спала, ожидая мать. Она знала, что раз та обещала, то непременно зайдет, но и не ждала ее очень скоро. Впрочем, спустя некоторое время Беатрис все же пришла к ней.

— Ты еще не спишь? — спросила она, заглядывая вовнутрь.

— Заходи, — обрадовалась Рэчел, садясь на постели.

Мать вошла и закрыла за собой дверь.

— Ну как? Ты помирилась с папой?

— Разумеется, — признала

Беатрис, — все в порядке.

— Прекрасно! — девушка даже в ладоши хлопнула, — тогда у меня есть для тебя новость.

— Какая? — женщина села на край кровати.

— Я помолвлена, — гордо произнесла Рэчел.

Сперва Беатрис подумала, что ослышалась.

— Прости, что ты сказала?

— Я помолвлена.

— Господи, это как? Когда вы успели? Неужели, пока меня не было? Но Пит мне ничего не говорил.

— А он ничего и не знает.

— Тогда с чего ты решила, что помолвлена? Рэчел, что за выдумки! Так не делается! Ты вообще знаешь, что это такое, быть помолвленной?

— Нет, — Рэчел помотала головой, — просто мне предложили быть помолвленной, и я согласилась.

— Так, — Беатрис на мгновение закрыла глаза, — что еще за сюрпризы? Кто тебе это предложил? Как его имя?

— Гордон Фортенгейм.

— Фортенгейм? — она задумалась, — я его не знаю.

— Он сказал, что приедет знакомиться с моими родителями.

— И где ты с ним познакомилась?

Рэчел помедлила, но потом решила, что деваться некуда. Она рассказала матери о неожиданных встречах в саду и потом, когда она ехала ее навестить. Беатрис немного помолчала, потом кивнула головой.

— Зачем это он лазил в наш сад? Черт побери, сто раз говорила, что нужно заменить ограду.

— Между прочим, он сказал, что хочет на мне жениться, — добавила Рэчел.

— Это совершенно исключено. Тебе еще и пятнадцати не исполнилось.

— Нет, мама, не сейчас, позднее, когда мне исполнится шестнадцать.

— А, — Беатрис окинула дочь внимательным взглядом, — тогда другое дело. Значит, он согласен подождать?

— Да.

— А других сюрпризов у тебя нет?

— Каких? — девушка заморгала глазами.

— Вы с ним разговаривали?

— Ну конечно. Не думаешь ли ты, что я согласилась быть помолвленной с первым встречным?

Беатрис фыркнула:

— Именно на это и похоже. Но я имела в виду совсем другое. Что еще вы делали?

— Да ничего, — Рэчел пожала плечами, — а что мы должны были делать?

— Хорошо. Это радует. Ну что ж, пусть этот Фортенгейм приезжает знакомиться. Заодно я на него и посмотрю. Но вообще, Рэчел, ты должна была сказать мне о том, что какой-то человек бродит по нашему саду, как у себя дома.

— Я сначала хотела. Но ведь он ничего плохого не делал. Просто приходил пару раз и все.

— Пару раз? А потом ты встретила его по пути ко мне, и он сделал тебе предложение? — уточнила женщина и покрутила головой, — ничего не понимаю. И это все?

Рэчел кивнула, непонимающе смотря на мать.