Бедная родственница
Шрифт:
— Мне кажется, что это не она, но полной уверенности у меня нет. Ведь если не она, то кто еще?
Гессия пожала плечами.
— Здесь больше никого нет.
— Вот именно. И все-таки…
— Что?
— Не знаю. Что-то мешает мне так думать.
Гессия слегка нахмурилась.
— Вы думаете, здесь есть кто-то еще, о ком мы не знаем?
— Я не уверена. Я уже сказала, кузина, что это лишь предположение. Подозрение, если хотите. Может быть, я ошибаюсь. И если это так, не буду спорить.
— Я даже
Норма тем более этого не знала. Она немного помолчала, ожидая от Гессии хоть какого-то ответа, но не дождалась.
— Я теряюсь в догадках. Если это не тетя, то…
Норма кивнула.
— Да, я понимаю. Все это глупо.
— Нет, но… Вы здесь недавно и можете смотреть свежим взглядом, не замутненным никакими отношениями или привязанностями, — Гессия вздохнула, — мне всегда нравилась тетя Сара, и она ко мне прекрасно относится. Но это не мешает мне знать, что она немного не в себе. Я слышала об этом с детства. Именно поэтому я не могу подозревать никого другого, кроме нее.
— Одно время я тоже так думала. Но если закрыть глаза на ее привязанность к летучим мышам, во всем остальном она вполне нормальна.
— Я говорила это всегда. Ведь если не слышать ее россказней о родословной этого пресловутого графа, то тетя будет казаться всем вовсе не сумасшедшей.
— Хм, — Норма взглянула на кузину, — скажите, Гессия, а в подвале в самом деле есть нечто такое… ну, вы понимаете?
Гессия расхохоталась.
— Раньше я тоже так думала. Нет, полагаю, это обычная выдумка тети. Она, разумеется, собрала целую коллекцию предков графа, но вот где взять его самого?
Они переглянулись и рассмеялись.
— Меня всегда это забавляло, — призналась девушка, — я представляла себе темный подвал и графа в гробу. Все чинно-благопристойно и восковые свечи.
Норма хмыкнула:
— Что-то в этом духе. И все-таки, почему тетя утверждает, что он есть, когда его нет?
— Я уже давно отчаялась понять, почему она делает то либо другое. Это вообще трудно понять. Для начала нужно узнать, что находится у нее в голове.
— То же, что и у всех, полагаю.
Гессия хихикнула.
— Я имела в виду мысли.
Она огляделась и заметила:
— Надо же, уже темнеет. Норма, нам нужно поторопиться, иначе мы опоздаем к ужину. Правда, за столом будут лишь родственники, но все-таки… Если Фрэнк примется читать одну из своих бесконечных нотаций, я этого не перенесу.
— А Олридж?
— Он давно уехал. Они с Бэзилом поругались, впрочем, как всегда. Я только удивляюсь, почему это не произошло раньше.
Помолчав, Гессия искоса взглянула на Норму и спросила:
— Вам нравится Теодор?
Норма пожала плечами:
— Мне трудно составить определенное мнение о нем, Гессия. Ведь я слишком плохо его знаю. Но то, что
— Как и вы, — уточнила она.
— О нет. Меня трудно назвать миролюбивой. Я часто выхожу из себя.
— Простите, кузина, но я этого не замечала.
Норма улыбнулась:
— Вам просто повезло, Гессия, что до сих пор не представилось такой возможности.
— А вы когда-нибудь злитесь?
— Разумеется. И когда я злюсь, мне лучше не попадаться под горячую руку. Да это и злостью назвать трудно, это просто буйство.
— О, только не говорите, что вы бьете тарелки и пинаете все, что вам под ногу подвернется, — засмеялась Гессия, — потому что, если это так, то вы — истинная Сэвидж. Мы все так делаем. Так что, вы меня не удивили. У нас дома периодически происходят сражения местного значения. Таким образом мама выражает свое недовольство папиным поведением. А уж если мы собираемся вместе..! — она закатила глаза, — Содом и Гоморра. Но у вас, — тут кузина подняла вверх палец, — у вас хорошая выдержка. Этим вы от нас и отличаетесь. К примеру, Бэзилу совсем немного надо, чтобы начать метать громы и молнии.
— Я заметила.
— Но он больше шумит, чем делает. Он может изрыгать такие проклятия, что у людей волосы на голове дыбом становятся. Но еще ни одну не выполнил. Например, угроза: "Я тебя придушу" давно является дежурной.
Они рассмеялись.
— А мой папа всегда говорил, — продолжала Норма, — что свернет кому-нибудь шею.
— Да, в этом мы похожи, — подтвердила Гессия, — так что, вас уже ничто не сможет шокировать. О, кузина Норма, помните, вы говорили о грабителях? Я тут недавно порасспросила Стивенса и он мне такое рассказал!
Норма уже догадывалась, о чем пойдет речь и поэтому кивнула.
— Какое потрясающее приключение! — продолжала кузина, — на ваш дилижанс напали грабители! Настоящие грабители!
Девушка прыснула:
— Я кое-что вспомнила. Там, в дилижансе ехал маленький мальчик. Так вот, он тоже все время повторял: "Бабушка, на нас напали грабители! Настоящие грабители! Это здорово!"
Гессия улыбнулась.
— У нас в Англии такие приключения — редкость. Не скажу, чтоб у нас совсем нет грабителей, но таких вопиющих случаев я давно не припомню.
— Знаете, кузина, ко всему привыкаешь. Даже к такому. В один прекрасный день это перестает производить на тебя впечатление.
— Я понимаю. А правда, что все достали пистолеты и начали стрелять? Даже пожилая женщина и пастор?
— Конечно. Если на дороге столько бандитов, то пистолет — необходимая вещь в обиходе. Теперь вы понимаете, что папа знал, что делает, когда подарил мне пистолет.
— Да, разумеется, — торопливо кивнула Гессия, — именно поэтому вы так хорошо стреляете.