Бедная родственница
Шрифт:
— А кто сможет помешать? — вкрадчиво осведомился кузен, — уж не ты ли? Или ты думаешь, что хоть кто-нибудь из нашей семейки сможет спорить с тетей Сарой?
— Хорошо тебе говорить! — кипятился Фрэнк, — уж тебе-то не нужно об этом беспокоиться!
Норма слушала это и ощущала себя немного лишней. Точнее, случайно зашедшей в незнакомый дом и нарвавшейся на семейную ссору.
— Не понимаю, Фрэнк, — вступила в разговор и Гессия, — что ты имеешь в виду?
— Тебе ли не знать! Ведь вы уже все решили, — он даже покраснел от злости, — я
— Сколько раз тебе говорить, что я не собираюсь выходить замуж за Теодора! — обозлилась Гессия.
— Насчет этого можно и поспорить, — вставил Бэзил.
— Причем тут Теодор? — удивился Фрэнк, сбавив тон, — ведь это Бэзил собирается жениться.
— Да? На ком же это? — тот вскинул брови, — просвети меня, Фрэнк, а то я не знаю.
— Не знаешь? — сощурился кузен.
— Понятия не имею.
— На Норме, конечно!
Секунд на пять в комнате воцарилось молчание, а потом Гессия и Бэзил расхохотались. Они просто умирали с хохоту, и долго не могли ничего сказать. Норма сперва изумленно вытаращила глаза, пораженная вольностью распоряжения ее свободой, но потом до нее дошло, что это кузен Фрэнк, как обычно, все перепутал и ей тоже стало смешно.
Фрэнк переводил взгляд с одного на другого, явно не понимая, над чем это они смеются.
Наконец Гессия немного успокоилась и сказала:
— Господи, Фрэнк, неужели ты воспринял всерьез мою шутку?
— Шутка? Это шутка?
— Конечно, шутка. Никто в нее не поверил, кроме тебя. Ты только удивил кузину Норму.
— Хороши шутки! — он вскочил, — жениться, чтобы получить деньги, раз другим путем этого невозможно сделать!
— Что ты зациклился на этих деньгах? — Гессия пожала плечами, — уж кто-кто, а дядя Крис отлично обеспечен. Жаловаться тебе нечего.
— Да что ты понимаешь! — Фрэнк набрал в легкие побольше воздуха, собираясь уязвить кузину побольнее, потом передумал, с досадой махнул рукой и поспешно вылетел за дверь.
Брат с сестрой еще немного посмеялись, на сей раз над забавным видом Фрэнка. Потом Гессия взглянула на Норму и проговорила:
— Надеюсь, вы не обиделись, кузина?
— О нет, — та мотнула головой, — напротив, я необычайно довольна, что вы за меня так ловко распланировали мое будущее. Я даже не знаю, что мне выбрать. Все выглядит очень привлекательным.
Гессия издала сдавленный смешок.
— На вашем месте я не стал бы воспринимать это столь легкомысленно, — заметил Бэзил, — вы решили, чем будете заниматься?
Норма вообще не думала об этом с тех пор, как переступила порог этого дома, но признаваться в этом не стала. Напротив, она ответила:
— Конечно, кузен. У меня давно уже все распланировано.
— А все-таки, это забавно, — не сдавала свои позиции Гессия, — Фрэнк так глупо выглядел! Я чуть было не умерла со смеху.
— Тебе лишь бы веселиться, — поддел ее брат.
— Но ты сам смеялся.
— Засмеешься тут. Заявить такое с напыщенной серьезностью и пылая праведным гневом!
Гессия засмеялась. У нее было замечательное настроение, а выходка кузена лишь усилило его.
Бэзил, напротив, выглядел куда серьезнее. Минут пять он о чем-то размышлял, а потом посмотрел на кузину и сказал:
— Я бы не советовал вам, Норма, пробовать себя в Королевской опере. Конечно, я не спорю, у вас сильный голос, но для семьи Сэвиджей это будет уже слишком.
— Неужели? Кузен, вы меня серьезно огорчили. Я-то надеялась, что вам понравится!
— Не вижу здесь ничего смешного, — нахмурился он, — хотите вы этого или нет, но вы носите фамилию Сэвидж и обязаны считаться с мнением остальных.
— Не занудничай, Бэзил, — посоветовала ему сестра, — иначе ты станешь похож на Фрэнка. Норма вовсе не собирается петь в опере.
— Вы ошибаетесь, кузина. Это было моим самым заветным желанием, — без тени улыбки отозвалась Норма, хотя все это ее немало потешало.
— Вы хотите петь в опере? — девушка сделала большие глаза, — но ведь это же… Не думаю, что вы должны это делать.
— Почему нет?
— Норма, но ведь вы же не будете?
— Не усердствуй, Гес, — хмыкнул Бэзил, — она над нами просто потешается.
— Почему ты так решил?
— Уже успел изучить ее манеры. Ведь так, кузина? У вас своеобразное чувство юмора.
— Мне нравится, — она пожала плечами, — и потом, что касается своеобразности, то вы обошли меня далеко вперед.
— Я вижу, Бэзил, ты готовишься к семейной жизни, — съязвила Гессия, — уже изучил характер будущей жены. Правильно, это тебе пригодится в дальнейшем.
— Тебе повезло, что здесь нет Фрэнка, — фыркнул он, — боюсь, он снова воспринял бы это всерьез.
— Поделом ему, раз он такой глупый.
Норма хмыкнула. За время, проведенное с милыми родственниками, она усвоила, что беседовать с ними с полной серьезностью — это бессмысленная трата времени. Все слова непременно извратятся, вывернутся наизнанку и трижды, а то и четырежды будут высмеяны. Так что, она легко научилась говорить заведомо абсурдные вещи с таким видом, словно это прописные истины. Девушка даже поразилась этой легкости, поскольку для того, чтобы постоянно язвить, нужна нешуточная практика. Но видимо, у нее была к этому склонность, которой она до сих пор не давала воли.
— Грешно не пользоваться такими вокальными данными, — заметила Гессия немного погодя, возвращаясь к прерванной теме, — позволять им пропадать без дела.
— И что ты предлагаешь? — приподнял брови Бэзил, — отправить Норму в оперу на прослушивание?
— Нет, конечно, не это. Я просто так считаю.
— Почему же без дела? — Норма пожала плечами, — я умею громко визжать.
— О-о, — протянул кузен, — ценное качество.
— Я тоже умею громко визжать, — хихикнула кузина, — как и любая женщина.