Бегущий к смерти

Anarhyst737

Что и требовалось доказать — Азуле попался абсолютно бесстрашный и верный своей стране боец, для которого следование правилам было основой жизни.

— Предоставьте мне паланкин до Дворца и можете продолжать досмотр. — милостливо махнула рукой девушка, слегка расслабившись. Похоже, это была инициатива солдата, а не приказ Озая. В этом случае её бы сразу обвинили в измене и попытались арестовать. Значит, Хозяин Огня попытается устранить её во дворце, на глазах у всего генеральского состава.

Азула прикинула варианты, которые остались

у её отца и пришла к выводу, что если Озай одержит над ней победу публично — то больше приобретет, чем потеряет. Власть Хозяина Огня строилась в первую очередь на силе и страхе, и одолев единственную в истории хозяйку синего пламени он продемонстрирует всем, что является сильнейшим магом огня. А тот факт, что это будет его собственная дочь только укрепит репутацию безжалостного правителя, которая появилась у Озая после изгнания Зуко.

Проблем с передачей престола также не будет — её отец еще молод и вполне способен зачать наследника и если бы не специальные отвары, то по дворцу бегал бы не один десяток бастардов.

Но все это можно было повернуть и на пользу принцессы — если победу одержит она, то уже никто не сможет оспорить её право на трон.

Наконец, паланкин был подан и Азула направилась в сторону резиденции Хозяина Огня, провожаемая почтительными взглядами прохожих.

Отыгрывать обиженную невинность ей всегда удавалось с блеском, а тут еще и повод подвернулся подходящий — не заметить вымпела члена царской семьи солдат не мог, а значит должен был знать, кто она такая. Но по правилам он был обязан выяснить личность прибывшего, так что ситуация для бойца была неприятная. Что бы он не решил — наказание было неизбежным.

Впрочем, это не волновало наследную принцессу и мысли о ретивом служаке быстро сменились планированием дальнейших действий.

***

— Чем занят? — любопытствующая вампирша выглянула из-за плеча некроманта. Сейчас Серана сидела за спиною бретонца, что прямо в седле носорога достал книгу со своими записями и что-то в ней чертил.

Солнце нещадно обрушивало на девушку свои лучи, но испившая крови колдуна и закутавшаяся в плотный плащ, девушка гордо игнорировала гнев дневного светила.

Помощь от чародея была весьма кстати, ведь Серана уже неделю как начала чувствовать первые признаки подступающей Жажды, а людей в ближайшее время не предвиделось.

Уточнив, когда она в последний раз питалась, Грегор без вопросов распорол себе руку и сцедил для нее достаточно алой жидкости, чтобы дитя ночи пережила путь через пустыню, так что враг вампирского рода был бессилен в данный момент.

Трехрогий зверь бодро нес своих седоков по пустынному пейзажу.

Казалось, что носорог не заметил возросшей нагрузки, а может, это действительно было так — магия и зелья Нирна сделали из боевого скакуна Народа Огня настоящее чудовище.

Третий день они двигались вглубь песков — туда, где по словам колдуна свил свое гнездо местный хранитель знаний.

Ван Ши Тонг.

Бретонец

не говорил, что именно ему нужно от этого представителя мира духов, но девушка уже заранее готовилась к бою и припоминала заклятья, рассчитаные на потусторонних тварей. Зная своего возлюбленного, она не исключала наихудшего развития событий.

— Готово. — Харкон бодро бежал по песчаным барханам, поднимая тучи песка когтистыми лапами, а сидящий верхом колдун задумчиво разглядывал в книге получившуюся схему. — Взгляни, на основную структуру. Видишь ошибки?

Дочь Холодной Гавани заглянула в талмуд, и мысленно присвистнула — перед ней был подробно показанный высший вампир в процессе трансформации. Причем были схематично изображены все процессы, которы протекали в теле, а их было немало.

— Вот здесь и здесь добавь несколько каналов. — Как бы не был опытен некромант, он не мог знать строение вампира лучше Сераны. Особенно вампира-лорда. — Но я не понимаю, зачем тебе это? Решил приобщить себя к нежити?

В прошлом Грегор наотрез отказывался от всех предложений стать ей подобным.

— Нет. — захлопнув книгу, некромант спрятал её в своем мешке. — Даже если опустить тот факт, что это добавит проблем с Жаждой и давлением на разум, то обращение меня убьет. Каждый, кто превращается в кровососа посвящает частицу своей души Молаг Балу. У меня её нет, значит, процесс трансформации вытянет вместо души жизнь.

— Оу. — девушка прикрыла рот ладонью. Действительно, Серана забыла тот факт, что за силу нужно было принести жертву и цена для некроманта была неподьемной. Точнее, ему просто было нечем платить. — Тогда зачем тебе это?

— Слова об Аэдра натолкнули меня на одну мысль. Не только они обладают возможностью наделить сутью изначально неживое тело.

— Даэдра? — сразу поняла куда клонит Грегор вампир. — Ты уверен, что тебе сможет помочь один из темных владык? Они редко идут на конктакт.

— Если есть, что им предложить, то можно было бы заключить сделку. — колдун спокойно осматривал проплывающие мимо барханы из-под маски своего доспеха. — Но это можно было бы сделать в Нирне, а никак не здесь, так что этот вариант сразу отбрасываем. Я говорю о… Так. У нас гости.

На горизонте показалась темная точка, которая быстро к ним приближалась.

— Те детишки все никак не успокоятся? — насмешливо фыркнула Серана, даже не смотря в сторону возможной угрозы. Пусть она ослаблена Солнцем, но что ей, высшему вампиру, сделает кучка подростков?

— Не стоит их недооценивать, одна из них умудрилась пробить моего голема каменным колом. — Грегор остановил Харкона. — К тому же это не они — у лысого мальчишки был планер.

Наконец, обьект достаточно приблизился, чтобы можно было разглядеть что это было странное транспортное средство похожее на лодку и судя по большому парусу, работало оно по тому же принципу, что и её морской аналог, лишь ветер заменял маг, поддерживающий песчаный вихрь.